让我瞧瞧”元春轻轻的招手，黛玉和宝钗又微微行了个礼，这才同时往前几步，抬起了头。
元春笑道：“果然是如天仙般的两个丫头，怪不得母亲在信里提及时，总要夸上一夸。”黛玉和宝钗同时道：“娘娘过奖了。”同时黛玉和宝钗也在打量着元春，只是元春被那满脸的脂粉掩盖了原来的如花美貌，反而更瞧不出来如何的灵秀。
黛玉不知宝钗心里是如何想的，反正她是稍稍有些失望的。元春笑着让她们兄妹几人去一旁作诗，自己则携了贾母和王夫人说话。
黛玉和宝玉等人在一旁的小花厅内提笔作诗。不时的打量一下一旁元春和王夫人、贾母等人说话。其实，在黛玉的心里，元春一直是一个很完美的存在。她并没有和元春一起相处过，但每每听到贾母收起元春那满心自豪的语气，还有王夫人对这个女儿的念想，就不由得在脑海里为元春描绘了一个样子。
“林妹妹在瞧什么”宝钗看了一眼黛玉写的诗，又看了看在一旁正在冥思苦想的宝玉，悄声的问着。黛玉抿嘴一笑，看了看元春的方向，当做回答。
宝钗顿时也明白了黛玉的意思。低声道：“大姐姐真是苦尽甘来、荣耀满身啊”黛玉听到宝钗的话语里满心的羡慕，不由得细细的打量了宝钗一眼，淡淡的笑了。
宝钗拉过黛玉轻声说着：“我听闻。最近皇宫里又要选秀了，不知道妹妹可有打算去应选”黛玉脸上微变，声音也有些严厉起来：“宝姐姐想什么呢，我还在孝期，如何能去做这些事情”
宝钗这才想起来。黛玉孝期未过，忙讪讪一笑：“我真是糊涂了，竟然把这样大的事儿给忘掉了。林妹妹万万不要生气，就饶姐姐这一回吧”
黛玉笑而不语，见宝玉在一旁长吁短叹的，便去看宝玉的诗了。而元春这边。也正在和贾母、王夫人说着自己在宫里的情况，那些跟着元春一起回来的宫女内侍都被元春送去了殿外，等候传唤。只留了抱琴一人在一旁伺候。
元春瞧着贾母的一头白发。又见自己母亲明显苍老的面容，也是声音未出，眼泪就掉了下来。贾母、王夫人忙劝，贾母道：“娘娘这是做什么能回来省亲是天大的荣耀，怎么能掉眼泪呢。让那些有心人看到还指不定要编排娘娘什么呢。快快把眼泪擦干，咱们娘几个说点儿贴心话”
王夫人也附和着。元春这才擦了眼泪，轻声道：“我这些年在宫里，虽然分位不高，但其他一切都还好，祖母和母亲不必挂怀。”贾母摇头叹道：“你即便是这样说，我们又能放心多少，你到不如直接和我们说说你的难处，咱们家虽然不算势大，但好赖也能帮上你几分”
元春叹道：“我又有什么大不了的事儿，需要家里帮忙呢。倒是祖母和母亲还要好好想想父亲和宝玉的事儿，不管如何说，家里没有个挑事儿的男子也是说不过去的，宝玉已经不小了，都道是成家立业成家立业的，在婚事上，祖母和母亲还要仔细挑挑才是”
王夫人刚要开口，贾母便抢先微微叹气道：“自是要好好的挑，但这也不是什么急事儿，既是你不愿说，那我就问问你，我听闻最近皇上又要开始新一次的选秀，这事儿可真”
元春微微一愣，诧异道：“如此慎密的事情，祖母是如何得知的”贾母一听便知道那孙太师夫人的话并没有水分，忙急急的问道：“这次可是皇帝的意思，对娘娘可有什么危害”王夫人也道：“怪不得这几日好多人家的姑娘都忙着请绣娘，可是因为这选秀的事情”
元春听到自己祖母和母亲对这次选秀之事的担心，忙轻声道：“祖母和母亲不必担心，虽说这次选秀所有人都知道是冲着选后去的，但是皇上一向对后宫冷淡，不过是走个过场罢了。”
贾母看了看周围的情况，轻声说道：“依娘娘看，娘娘成事的机会有几成”元春叹道：“这事儿谁又能臆断皇上的意思呢。祖母也不必听那些有心人胡言乱语，他们是唯恐天下不乱，要把咱们家往火坑里推”
王夫人在一旁着急的说：“娘娘怎么如此说呢，这次省亲之事，皇帝陛下可是对娘娘您特别眷顾呢”元春叹道：“母亲快别说这特别眷顾了，这不过是皇上要借我来探探究竟何人有异动罢了”贾母见元春依旧是一副报喜不报忧的样子，立刻板了脸孔：“都什么时候了，你还和我们打马虎眼，我且问问你，我们是你什么人”
元春低了头，自是知道祖母的意思，但是元春还是有很多的困惑，一直过了好久，元春才抬起头，看向自己的祖母和母亲，慎重的说道：“不瞒祖母和母亲说，现在宫里可并不太平”
贾母立刻紧张起来，急迫的问道：“此话怎么讲”元春摇了摇头：“具体的原因，我也不大清楚，即便是知道几分，也是不能透露给祖母和母亲的。我只告诉祖母和母亲，孙皇后死的蹊跷，太上皇对皇上发了好大的火气。宫里前两次选秀都是太上皇逼迫皇上的，而这次是皇上着礼部进行的，而且选秀时间紧急，加起来不过两个月的功夫，一看便是有目的而去。”
“依你这么说，皇上已经有了皇后的人选了”贾母和王夫人同时问道。
元春重重的点头：“恐怕是的，孙皇后所居住的长宁宫现在已经荒废，而皇上这会子却在宫里大兴土木，重新整修长阳宫，而且宫殿的匾额还给取了下来，一看就是用意甚大。”
贾母沉思，一颗心思百转千回。而王夫人则急急的问道：“娘娘可有听说皇上心中那皇后的人选是谁”元春摇头：“自是不知，皇上一向心思甚深，而且对后宫非常冷淡，虽说在孙皇后去世之后，来往后宫的日子也多了起来，但依旧是来去匆匆的让人摸不着头脑。”
“我且问你，皇上一个月能去你那里几次”贾母突然道。元春脸上有些闪躲，半响才道：“不过三四次罢了。”贾母又紧紧的追问：“那娘娘为何还没有好消息传来”
元春苦笑：“祖母这还猜不到吗别说是我，就是这满后宫也没有子嗣的消息传出来啊，太上皇因为这事儿没少和皇上掰扯，但依旧没有丝毫改善。这底下嫔妃们都在议论，究竟是孙皇后的意思，还是皇上的意思呢”
“哪有帝王不希望天家子嗣旺盛的”贾母一脸的不可思议，但是在心里已经下定决心要和孙太师夫人达成一项协议，但现在孙太师夫人的用意还不十分明了，她也没必要早早的告诉元春，让她心里惦记着。
小花厅处突然传来一阵声音，王夫人看着厅里的那几位姑娘，突然一个想法便涌了上来，轻声问道：“娘娘，这次选秀究竟是什么章程，娘娘在宫里可需要个帮手”