扒拉下肚了事，道声“饱了”丢下才吃了一半的大奶奶离了席。
鄂容安躺在书房里的条炕上闷闷地读书，突然听到外面喧哗声，他皱着眉丢了书道：“怎么回事一回来一点清净都没有”
他贴身的小厮升儿道：“一个小丫头起了反了，和小二爷打架，被我们揿下去了，大奶奶正叫曹嬷嬷管教呢。”鄂容安道：“和阿津打架”翻身下了条炕，蹬了鞋：“我看看去。”
到了外面，见妻子正一脸怒火，揉着他二儿子鄂津的额头，鄂津哭得上气不接下气，犹自指着一个小丫头骂骂咧咧的。再看那个小丫头，正是上回见到的冰遗，被曹嬷嬷捉着长辫子按在地上跪着，不分头脸乱踢乱打着。大奶奶见鄂容安来了，忙道：“也是我不好，上次岩三说送个清秀小丫头给我使唤，我竟就应承了这种反贼的家人，天生就是生着反骨的我已经吩咐牙婆来，不拘多少钱，把这没调教的丫头带走。”鄂津闪闪眼看着父亲，鄂容安却是一副严父架势，皱着眉看看鄂津头上肿起的一个包，问道：“阿津，怎么回事”
鄂津毕竟有些怕父亲，低头嚅嗫道：“我瞧她身上有块玉挺好看的，拿过来瞧瞧。”他看看父亲脸色，忙补充道：“真的就是瞧瞧，我没打算拿走的，这么块玉，值个什么我还瞧不上呢”那边，挨着打的冰遗却带着一脸的泪哭喊道：“你说不还给我了你说不还给我了你一个大少爷，家里什么没有还要我的玉这是我找爹娘的给你拿去了，我怎么找爹娘”
大奶奶怒道：“你现在是我们家奴才别说一块破玉，就是你的身体发肤，也是我们家的你倒反了这么重的手推阿津，要是摔坏了，你十条命也不够赔曹嬷嬷，着实打打完丢柴房去，不要给饭吃”
鄂容安已然明白事情的前因后果，摆手止住曹嬷嬷：“停下”转头对大奶奶道：“她虽然没有规矩，你也不能由着阿津仗势欺人我们如今在京里，阿玛怎么说的，防微杜渐，不要让人家说我们鄂家的闲话”大奶奶讪讪的说不出话，鄂容安道：“玉呢”鄂津看看母亲，又看看父亲，不情愿地从口袋里掏出一块玉佩，鄂容安夺手拿来，又一巴掌狠狠抽在鄂津的掌心，又打得鄂津放声大哭起来，大奶奶搂着儿子落泪，却不敢多说什么。鄂容安看了一眼这块玉佩，把玉抛过去，落在冰遗身边的泥地上，发出叮琅琅好听的玉声。冰儿抢起玉藏在怀里护住。鄂容安又道：“玉，我还给你，不过，咱们家也是有规矩的，上下尊卑首先得分明曹嬷嬷，回去后打她二十戒尺，叫她记得自己的身份”
第二天，鄂尔泰下朝，特地叫来鄂容安：“听说昨儿个你打了阿津”鄂容安垂首道：“是，阿津太没有样子了，跟一个小丫头抢东西，还打架。儿子想着不能助长他这样的纨绔习性，还是得严加管教。”鄂尔泰点点头：“处置得不错。我们家的子弟尤其要注重自己的身份，是该严加管教。不过，”他沉吟了一下：“你对阿秀要好一些。”
“我没有对她怎么样。”鄂容安不由觉得委屈。鄂尔泰摆手止住他的话头：“我知道当年让你娶阿秀，你心里有些不愿意，不过，阿秀虽然没读过什么书，也是名门之后，人还是很好的，对你额娘也很孝顺，你当年先和小妾先生了阿岳，阿秀也什么都没说，对阿岳亦是视如己出。老话叫当面教子，背后劝妻，你对阿秀说话能和气些就和气些。”
鄂容安忍气吞声道：“是。”鄂尔泰见儿子这样，暗叹口气，两人又无话，静默了一阵，还是鄂尔泰先开的口：“那个和阿津打架的小丫头，阿秀说留在身边可恨，要撵出去，你不要逆她，就照她的意思办吧，家里毕竟她在主持，也得给她些威严。”
冰儿的命运似乎就这么定了，京城的春一点都没有暖融融的意思，雪已经不下了，风还是刺骨的寒，她坐在阴冷漏风的柴房里，一天一夜没有吃东西，肠胃里像有一双手，狠狠地揉捏、挤按着，先是痛，后来麻木了，只是一阵阵往上腾酸水，想睡觉都睡不踏实，当她再一次饿醒，柴房的缝隙里已经透出了青白，一丝淡淡的粥饭香味透过来，冰儿忍不住扒着缝隙去看，只看到粗使的老妈子在洒扫庭院，粥饭应该还是开在大厨房里，离着还有段路程，大概饿极了，鼻子也异常灵敏了吧。冰儿正在胡思乱想着，门外传来柴房锁开的哗啦声，冰儿回头一看，曹嬷嬷带着个不认识的女人走了进来，这女人三十许年纪，两腮瘦削，眼睛分外大，眼窝极深，脸上堆的笑意似乎全盛在眼窝里。女人向曹嬷嬷蹲了蹲，曹嬷嬷挺胸凸肚地说：“你看吧。这样的丫头，你给得少了，我看你自己也说不过去实话说，她要不是犯了大过，这样的漂亮丫头，也轮不到你啊”
女人咧开嘴笑道：“府上素来仁厚，我走过的公子王孙家也不少，见得极多。放心，我会给她找个好人家的。”说罢，来看冰儿，一见便满意了，和曹嬷嬷到门外讨价还价。冰儿已经愣在那里，这时，三妞从门口偷偷溜进来，递了个馒头给冰儿：“赶紧吃我在厨房拿的。”冰儿接过馒头狼吞虎咽啃了起来，三妞看着她瘦得尖尖的小脸，忍不住流下眼泪：“我跟你说了多少次，你就是不听，如今你以后可得都改了，今后，谁还真心教你呢”
冰儿水汪汪的眼睛抬起来：“他们要把我卖到哪儿去”
三妞道：“这我哪知道。这个女的就是牙行的，若是卖到好人家，倒也好。”冰儿眼睛空洞地望着外面，也不说话，眼泪如珍珠断了线一般只是往下落，嘴里一口一口嚼着馒头，半天才咽下去。三妞欲待安慰什么，冰儿却头一昂：“随便他”
牙行里头买女孩子，落差极大。三妞心知，却不敢对冰儿说，又塞了一块果脯在冰儿的衣袖里，正想再说什么，曹嬷嬷和那牙婆进来，曹嬷嬷斥道：“你干什么欠敲打了”三妞皮了脸一笑：“我和冰儿好姐妹一场，我来看看她。”曹嬷嬷拎过三妞推到一旁，对冰儿道：“大奶奶说了，也不再打你了，你从今就和她走吧。”
冰儿站起身，木然地看看牙婆，牙婆一把拽过她的小手，喜滋滋道：“走，和我吃烧饼去你喜欢什么馅儿的”
曹嬷嬷道：“等等。”伸手到冰儿颈项中，那里系着一根细细的银链，曹嬷嬷手上稍微一用力，银链就断落到曹嬷嬷手心里，银链下方一个酒盅口大小的玉佩来回打着晃儿。
冰儿一呆，随即扑过去抢：“这是我的我找爹娘的”
曹嬷嬷手一收，那牙婆也一拽冰儿的辫子，冰儿挣不过，跌倒在地，辫子犹被扯着，使她仰头向上，一张小脸上纵横尽是眼泪。曹嬷嬷冷冷道：“津小爷喜欢的东西，你还是舍了吧。你的爹娘就快上刑场了，你要这劳什子何用”牙婆哄道：“你跟我走，我那儿多得是漂亮首饰金的银的玉的都有，都有”连拖带拽把冰儿拉走了。
冰儿尖利的哭叫越传越远，曹嬷嬷摊开掌心，那是一块雕琢成卵圆形的白玉，上面回旋的灰黑色瑕纹，倒是利用巧色亦回旋雕琢成龙形，一爪一鳞皆细细透雕，在晨光下一照，透出隐隐的云絮纹路，竟似有五彩光泽透出来，如龙浮于云上，惟妙惟肖，玉面圆润透滑，如上了一层釉一般，是冰儿日日摩挲无数回的结果。曹嬷嬷见三妞眼巴巴在看，板了脸道：“你这妮子还想骗过我么回去要教导你了。别盯着这玉了，也就是雕得巧罢，玉色并不好，不值钱的东西，白给小爷玩玩，许是过了几天他就没兴趣了，到时候再还给冰遗就是了。”
三妞不敢则声，心下亦为冰儿哀叹。