后宫不可一日无主，乾隆自然知道，也早就想过，然而心里不愿意立刻册立新皇后，总觉得这样对不起孝贤皇后，犹豫了一会儿，看看太后身边侍奉的各位嫔妃，以及还在宫中的两位公主，除却冰儿好奇地抬头瞟瞟自己的神色之外，其他人都是眼观鼻、鼻观心，一副漠然的神情。乾隆陪笑道：“孝贤皇后尸骨未寒，朕这里就忙着续弦的事，心里还不大适应。要么，先封皇贵妃，掌摄六宫事，等过了二十七个月，再行册立吧。”
太后犹豫了一会儿，笑道：“这是你的事情，自然照你的意思办。那，人”
乾隆觑着太后的神色正定定地看着他，乾隆想叹气，没有好发声，左右看看太后身边侍奉的嫔妃，笑道：“若论进潜邸的时候，以及现在的分位，自然是娴贵妃晋位皇贵妃了。”
娴贵妃慌忙跪下道：“皇上折煞臣妾了臣妾有何德何能，敢代为掌管后宫的事情”
一旁几个位高的嫔妃心里都不大是滋味，尤其是一直和娴贵妃平起平坐的纯贵妃，唇角不由自主地就是微微一抽，心里惨然：孝贤皇后去世前，得宠还是自己更多，然而皇后去世，儿子三阿哥犯过，乾隆毕竟对自己心存芥蒂，只怕也不是一日两日就能消除的。乾隆温语抚慰道：“你平素孝敬太后，也帮着孝贤皇后处理过不少事情，代摄六宫事，不是没有能耐的。只是要累了你了，此后怕是没有现在的自在悠游了。起来吧。等明发上谕了再和朕谢恩。”
娴贵妃含着点羞涩站起身，又向太后谢恩。此时纯贵妃却不能不强颜欢笑，故意大声道：“以后，我们尊皇贵妃是姐姐”然后含笑蹲身行礼，后面其他嫔妃也笑闹着行礼，娴贵妃忙不迭地扶。热闹的间隙，乾隆瞟瞟纯妃，她一脸的笑，笑背后掩不住的落寞。
太后突然咳嗽起来，娴贵妃等收了笑，赶紧上前服侍，新晋位不久的令嫔端了茶水上来，乾隆一叠连声叫传太医。太后喝了一口茶，才道：“刚才是高兴，不小心被呛了一口。不用传太医，我身子好得很。”然后着意打量了令嫔两眼，笑道：“令嫔不大做声，行事倒是机敏。不愧是孝贤皇后亲自在身边调教出来的。”
令嫔年纪还轻，立刻见脸上两团绯红，轻声道：“太后夸奖了”又红着脸瞟了乾隆一眼，这下更是连耳朵根都红透了。
乾隆只是着意地细看了令嫔一眼，随即收了目光，对太后道：“儿子不孝，这次虽然奉太后住到西苑，不过因为军国上的事，恐怕会扰着太后休息。”
太后对军国大事没什么兴趣，“哦”了一声道：“你忙的你的，别操心我。自然有这些媳妇们伺候着。”“是。”乾隆道，“其实朕把张广泗从西边逮回来了，准备要在瀛台亲讯。告诉皇额娘呢，是因为准备叫富察家老十往前线去。”
富察家老十就是傅恒，孝贤皇后的亲弟弟，乾隆现在的股肱之臣，太后也见过数次，爱屋及乌，一直夸赞有加。乍一听到这个消息，太后倒是一愣：“怎么他不是在军机上么”
“是。不过张广泗辜恩负义，只怕朕亲讯后就要拿他开刀。讷亲平素瞧着倒是方正介直的人，没成想到金川后碌碌无为，先还和张广泗闹意见，后来唯唯诺诺，不知什么原因，只怕还做了张广泗的跟班，等审过张广泗，朕也要叫他从实回话。如今朕瞧着朝堂上，能忠心踏实做事、又有能耐的，怕也只有傅恒，虽然打仗是极苦的事，但为国家，朕也要历练人才。”
太后叹息一声，又问道：“金川这么难打，保不齐”下面的话有点不合时宜，太后见机没有再说。乾隆却不顾忌，道：“兵家胜负是常事，朕要正法张广泗，也是因为他不遵朕的调度，自己又没有办法，游移两可。获得点小胜，就写折子来吹嘘，仗又总是打不完，只怕有玩兵养寇的意思。”说着，他的眼神已经变得有些阴沉，又说：“傅恒若是尽心打仗，不论胜负，朕总不会怪罪他；但若也学了张广泗、讷亲的样子，朕杀他也不会手软。”
听得乾隆又有要杀人的意思，太后不由念佛：“阿弥陀佛张广泗我听先帝爷也说过，以前你也夸他利索，如今犯了再大的事，难道就没有可恕的道理”乾隆道：“额娘，对他心存仁厚，就是对金川丧了命的成千上万八旗子弟的不仁厚”太后无话，只道：“总是傅恒要尽力保全罢”
乾隆称是，又扯到别的开心的事情上，又陪着太后进了晚膳。膳后，敬事房的太监捧来绿头膳牌晚上哪位嫔妃侍寝，通常就是皇帝翻一翻牌子，那位当值的妃嫔就到养心殿燕禧堂等候。乾隆看看那一字排开的绿头牌，着意找了令嫔魏佳氏的一块翻了过来。
令嫔脸又是一红。
作者有话要说：呼，第一段其实出自乾隆的一段上谕，翻译改编比自己yy更麻烦啊乾隆有时深情，有时又显得挺无情的。
这章写政治多些。我们的女主角只好打打酱油了。写作枝蔓得厉害，各位看官多包涵。
、败军将刚愎自用
此回去西苑，乾隆倒是带上了冰儿，依然叫住在自己身边，不过寻常相互也遇不着。中秋前，西苑有骑射、狩猎的活动。这日，冰儿从太后那里请安回来，恰好看见四执库的太监捧着乾隆御用的行装骑服来供皇帝挑选，寻思着乾隆这会儿或许有空，自己也不必总是望门磕头，不如当面请个安。
通报是乾隆面前当差的太监张玉柱，素知冰儿不得圣眷，只是淡淡地应了，回话亦回了半天，才匆匆赶出来，脸上带了些谄媚：“公主，万岁爷心情不错，正在迎薰亭写字儿呢。您慢慢走。”冰儿进宫这段，最恨见一些太监的嘴脸，也没有好脸色地乜了张玉柱一眼，一句话都没有搭，进到皇帝所居的瀛台，被太监领到皇帝正在品茶读书的迎薰亭，迎薰亭背山面水，景色秀丽，恰好又是仲秋，天朗气清的好时候。冰儿不觉精神为之一爽，见乾隆身着浅湖色菊竹暗纹常服，戴一顶随常的珠绣小冠，正在铺开的台子上执笔作书，听得冰儿的请安声，回头瞧瞧，边继续写字，边道：“今儿在这里请安，倒是少有。山水相依，颇得灵韵。你来。”
冰儿走到近前，乾隆指着自己写的东西道：“你念念。”
冰儿一看，大部分字还认得，就是连起来不知道在讲什么。
“惊时序之代谢兮，届十旬而迅如。睹新昌而增恸兮，陈旧物而忆初。亦有时而暂弭兮，旋触绪而欷歔。信人生之如梦兮，了万世之皆虚。呜呼悲莫悲兮生别离，失内位兮孰予随入椒房兮阗寂，披凤幄兮空垂。春风秋月兮尽于此，夏日冬夜兮知复何时”1