只有以自尽求得清白。冰儿摸摸囊中，随身有一把小匕首是喂了毒药的，见血封喉，到得关键时刻就可以给自己一用。
做了最坏的打算，心情反而平静下来，身下的菊花骢似乎发现情形不对，“咴咴”地喷着响鼻。穆老大凝望这个一身男装的美丽少年女子，神色冷静得超出他的想象，心里诧异之余竟有些弛然。他仰天大笑，俄而道：“今天我懒得杀你。我们数三，一齐向后转，沙场上见。对了”他自信地四下一瞥，“给海兰察带个信，郭墩儿不死，我给他一个好死；郭墩儿若没了，前面的那些狗官们的死法就是他的下场一，二，三。”他慢悠悠圈过马头，自在而去。冰儿虽是将信将疑，也心知这一赌或许是唯一的出路，便也圈马向后。先时，尚不敢疾驰，胆战心惊走了几步，确无异常，才准备放马狂奔。
但此时，她突然又听见箫音，回头看，穆老大正执一根白莹莹的骨箫在唇边。冰儿细细一辨音乐，那幽幽的声音似乎缠住了她，使她突地一阵眩晕眼前暮色本已深沉，但眼前迷蒙的蓝灰色雾霭中，似有什么东西隐隐在她前面飘忽盘旋，却握不住捏不着箫音夹杂着耳膜里传来的尖锐的长鸣声，忽然使她头疼欲裂。
“许是太过紧张了”冰儿强打精神，努力睁圆双眼，伏低身子在马背上狂奔，看着眼前不断滑过的黑色枝条，脸上不时被鞭子似的枝条抽打得生疼，直至麻木得毫无痛感。萧音渐远，低回绕耳、如泣如诉。
正如穆老大所料，这次邂逅毫无冲突。然而两个人的心里却明白经过的是一场你死我活的生死劫。
此时，月亮已经升了上来，一勾上弦月，在清冷的深秋里光色格外明亮，照得山间也不甚黑暗，只是影影幢幢，亦有些幻真不辨之感。穆老大吹着箫，想着心思，好久才觉察出身前的梅禧妹恍若心事重重，停了吹奏问道：“禧妹，是怕吗”
梅禧妹缓缓地摇摇头。穆老大笑道：“你不用怕，有我呢。那人我交过手，他不是我的对手。怎么了禧妹，不高兴么有心事”
梅禧妹问道：“你没看出来”
“看出来什么”
“她是个女子。”
穆老大一愣，像被看穿了小心思一样“呃”着犹豫了一下才说：“是的。上次交手，看到她的耳环印子，确实是个女子你眼睛真尖”
梅禧妹似乎是一笑：“你们男人真是眼拙，这么美的女子，还有个看不出来的”她沉默了好一会儿突然问道：“你喜欢她是不是”
穆老大如雷击了一般一怔，答道：“你瞎想什么呢我不喜欢她”
“不，你喜欢她”
“她是官兵我是强盗，作对头还来不及，怎么会喜欢她”
梅禧妹在马上回身瞟了穆老大一眼，肯定地说：“你骗我你喜欢她的。”
“禧妹，你在乱想”穆老大解释道，“我不和她打是怕误伤了你，而且我也需要有人和海兰察报信”
“不是的”梅禧妹又回身仔仔细细地盯着穆老大的眼睛半天，就着明澈的月色，穆老大见她圆圆眼睛里是少有的冷意，而她眸子里借着月的清光反射出来的自己的形象，却已经在曲面上变了形，瞠目结舌的，显得痴痴呆呆。看了半天，梅禧妹才泄气地说道，“瓜娃你自己还不知道吧我一看就明白，你提到她，眼睛里柔得和水一样。她是个多漂亮的女子呵我要是个男人，也喜欢呢”
穆老大真的说不出话来了，偶人似的骑着马。这些日子来的万般感触猛地涌上心头，他觉得梅禧妹想得很荒谬，但细思来自己今日的表现似乎也是反常了：这女子是和官兵一起的，折磨了他最亲近的弟兄，往日的他一定会想尽办法报仇雪恨，或者抓了她上山当质子，可这次却淡然得自己都奇怪。他又把箫放到口边，当一缕箫音沉郁、幽然地传出时，似乎有种飘飘悠悠的东西箭一般地飞驰而过，却抓不住它
山谷间聚集着穆老大和兄弟们的屋子，多是依山而建，挖出窑洞，居住冬暖夏凉，且十分隐蔽。穆老大巡山回来，月色下，神色显得有些怔忡，倒是兄弟们热情地迎上来，怕他寒冷，早温了热热的酒送来。穆老大看着兄弟们的脸，心里突然有些悲凉和不安：六七年前，他自流放地逃出，本已抱着必死的念头，只为了报仇雪恨，来到鄜州，辗转间结识了这些兄弟们。他们或是荒年难熬，求一口饭吃；或是身负血债，逃避官府；或是生活无望，遁入山林这样一支散漫的队伍，只为自己所讲的义气，竟然维持到今，彼此间虽偶也有摩擦，但未必没有情谊。
可怕的是今日自己铸下的大错，越是想来越是胆寒轻易放跑敌将，把自己山里的隐蔽路径曝露在外，只为自己一时糊涂的心软。他突然觉得脊背上冷汗直冒：难道真的如梅禧妹所说，自己喜欢这个敌军的女子
正在胡思乱想，有人在耳畔笑道：“等穆爷当了皇帝，禧妹子该封娘娘”梅禧妹“啐”地一口，笑着扭了那人的胳膊一把。又有人从旁起哄：“拣日不如撞日，今儿红烛正爆了蜡花儿，咱们这声嫂子叫来，也算正个名分”“大哥也到了年岁，早些生几个男娃、女子才是正经的”
啰啰唣唣热闹得紧，梅禧妹脸儿通红，又啐这个，又骂那个，突然扭头看见穆老大浑若没有听见一般，呆着脸想心事的样子，梅禧妹收了笑，对周遭使了个眼色，旁边渐次安静下来。穆老大强作笑颜道：“打趣我有什么意思倒是这回朝廷派了满人过来，是想把我们赶尽杀绝了，不能大意了。后山的眷属，打点打点，该当避开的不能不以为然。”
众人素来以他为主心骨，听得这样没信心、没志气的话，各个都觉得乏了底气，站在那里不言声。穆老大强笑道：“我不是怕，只不过有备无患么。那小子要看牢了，有什么不对，先拿他开刀。”说完，一口气饮完碗里的酒，拿袖子揩了揩嘴，转身到自己卧房里去了。
梅禧妹不言声地跟上，关上窑洞的门，摸了摸炕，说：“今儿烧得还热，今年天冷，炭火备得不是特别足”
穆老大道：“你嫌冷么我这里热气大，用不着多少炭，你把炭拿去用”
梅禧妹胸口一起一伏，赌着气不言声。穆老大知道她的言外之意，静默了一会儿才道：“禧妹，那次是我对不住你。我不是不对你负责任，只是我这提溜着脑袋过日子的人，不是你的好伴当我怕有一天，自己掉脑袋，还要害了你”他的声音越来越轻，梅禧妹却似乎变得有力，用力抱住了穆老大，把脸埋在他的怀里，声音里带着哭腔：“爷我不漂亮，原配不上你这样的英雄。可配得上、配不上，你不要拿这些话来堵我我心里对你怎么样，你还不晓得你是我的恩人，我没皮没脸做下那事，可从来没有后悔过你若瞧得上我，我生是你的人，死是你的鬼。将来你若是兴旺发达了，我不求做你的正妻，你让我跟着当个丫头，我就心满意足了”