灵、纳迦、血精灵，四大种族结合起来的威力，比燃烧军团全盛时期可能还要强上一分。
不过联盟高层已经考虑不到那么遥远的事情。他们的当务之急，是如何解除铁炉堡的危机。
面对危局，铁炉堡最高军事长官波尔碎石者一方面下令铁炉堡的十万守军整军备战，一方面在元老院力主放弃铁炉堡。
波尔的理由很充分。第一，铁炉堡的守军大多数都是没见过血的新兵，缺少经验，很难抵挡身经百战的燃烧军团精锐。
第二，铁炉堡是一座建立在山腹中的城市，进出完全依靠十来个通道。如果燃烧军团堵住这些进出的通道，那整个联盟的高层就成了翁中之鳖了。
第三，数千年来复杂的山地环境是矮人一族最有效的防御手段。因此矮人们并没有花费力气给铁炉堡营造一个坚固的防御圈。
缺乏合格的战士和可靠的防御工事，十万矮人战士拿什么抵挡穷凶极恶的燃烧军团
只是波尔的理由说服不了元老院。铁炉堡拥有太多的要害部门。在燃烧军团包围铁炉堡之前，能撤出十分之一就已经是祖先保佑了。
经过几天的争吵，联盟元老院决定死守铁炉堡，等待卡兹莫丹东部的主力部队回援。
即使对守住铁炉堡一点信心也没有，但是面对元老院的死命令，波尔也只能竭尽全力的布置铁炉堡的防御。
就在这个时候，皮恩斯找上了稳坐如山的亚瑟。
他是来求援的。亚瑟指挥的战斗虽然不多，但基本上都是处于绝对劣势的情况下顽强的取得最后的胜利。
十万对三十万，或许只有亚瑟能指挥一支没有上过战场的新军拖到联盟主力回援，甚至是击败来袭的燃烧军团。
“坐等敌人来攻，必败无疑”
面对皮恩斯的请求，亚瑟娓娓而谈，“入侵的敌军包括十万恶魔和二十万亡灵，引路的是数百血精灵。皮恩斯，你不觉得这很奇怪吗面对攻陷铁炉堡这个巨大的功勋，伊利丹却没有把他的嫡系纳迦派出来仅仅是因为纳迦不适应山地战”
亚瑟冷笑一声道，“十万恶魔全部都是三阶以上的中上位恶魔，但是二十万亡灵却是清一色的食尸鬼和瘟疫僵尸伊利丹显然是打算利用这个机会削弱燃烧军团中恶魔的实力。”
亚瑟一口道出伊利丹的用心，“他是算准铁炉堡看似危在旦夕，实则稳如磐石。卡兹莫丹东部的燃烧军团不计损失的强攻固然可以让联盟主力无法回援，但是刚不持久，等玛兰多霓下缓过气来，入侵的燃烧军团也就大祸临头了。”
亚瑟道，“再者梅根不是坐以待毙的傻瓜。燃烧军团的强攻必定会让他们的包围圈出现缝隙到时候梅根引军杀出与联盟内外夹攻，燃烧军团只有缩回要塞里。”
亚瑟道，“最重要的一点，不论是攻下联盟府这个无上荣耀还是削弱恶魔实力，伊利丹都会严令入侵军队不得后退。就算没有我插手，这三十万恶魔与亡灵的命运，也只能是被围歼在铁炉堡城下”
亚瑟露出一丝佩服的神色，“伊利丹很残忍，也很果断。用二十万低阶亡灵和数百血精灵给十万恶魔陪葬，萨格拉斯也无法指责他。毕竟，在伊利丹的算计下，燃烧军团一千年来次突进到铁炉堡城下，只差一点就可以拿下这座千年名城。”
只是，亚瑟的分析并不能减少皮恩斯脸上的忧虑。
“你估计入侵军覆灭后，铁炉堡还会剩下多少”
良久，皮恩斯沉声说道。
“如果铁炉堡的守军素质高点，城防设施完备点，我可以保证铁炉堡分毫不损。只是”
亚瑟的潜台词不言而喻。哪怕这三十万燃烧军团部队外强中干，也不是十万新兵可以抵挡的。燃烧军团很可能杀入铁炉堡，给这座不朽的城市带来难以磨灭的创伤。
“亚瑟，我请求你的援手。”
皮恩斯双眸微闭又猛然睁开，道。
对皮恩斯的请求，亚瑟并没有答应。他只是用深邃的黑色眸子盯着皮恩斯。
“我保证苏格拉底能安全抵达晶石堡。另外，我会提供一千矮人工匠、一万矮人士兵和他们全部的家眷。”
出身黄金家族的皮恩斯很清楚，即使他和亚瑟算得上是朋友，但是没有足够的利益，休想让亚瑟和晶石堡为联盟拼命在种族和领地的利益面前，个人的感情往往是被放弃的那一个。
“先请出卡迪墨斯霓下坐镇晶石堡，并中止对高等精灵的迫害。”
有了甜头，亚瑟也没有矫情。他没有一丝犹豫，立刻抛出自己的计划，“第二，调动铁炉堡的守军主动出击，用麻雀战术拖延燃烧军团的进军度。”
“麻雀战”
皮恩斯一脸疑惑的重复着这个从未听过的名词。
“麻雀在觅食的时候，从不会成群结队，多半是一两只，三四只，十几只，忽东忽西，时聚时散，目标小，度快，行动灵活。麻雀战，就是一种仿照麻雀觅食之法创造出来的战术。”
亚瑟为皮恩斯解释着自己前世的经典战术，“麻雀战是依托于山区存在的战术。山区地势复杂、道路崎岖，大部队行军艰难。我们可以利用对地形的熟悉，像麻雀觅食那样，分散开来打一枪换一个地方，不求杀掉多少恶魔，只求把敌军拖疲、拖累、拖垮、拖死。”
皮恩斯眼睛一亮，急急忙忙的说道，“具体怎么做”
亚瑟道，“简单的说，就是破坏和偷袭。破坏就是毁掉阿斯比亚和阿莱尼克两城通往铁炉堡的大路，逼迫燃烧军团在群山中寻找道路。另外，矮人是擅于挖掘的种族。我会提供一些简单实用的陷阱，你可以动铁炉堡的平民在燃烧军团的必经之路上部署陷阱，降低他们的行军度。”
皮恩斯的眼睛更亮了，嘴角也不自觉的绽放出一抹笑容，“继续继续。”
亚瑟道，“留下小部分部队守住铁炉堡的进出通道，剩下的大批军队分成数股大部队和无数几十人的战斗小组，分散开来袭击燃烧军团的部队。大部队袭击燃烧军团派出来寻路的部队，战斗小组则利用对地形的熟悉不间断的骚扰燃烧军团，让他们的神经始终绷得紧紧的。几千年来，矮人一族为了寻找矿物挖掘出四通八达的地下通道，这就是天然的藏兵洞和最佳的偷袭途径。”
“亚瑟，你就是天生的统帅不过，”
皮恩斯一脸“你小子不老实”的表情，“你的计划不会就这么简单吧”