张机心灰意冷，毅然辞去官职，专攻医术，决心要制服瘟疫。他勤求古训，博采众方，继承先代医学成果，更曾密集走访天下各地，收集民间治病的方式整理成册，此时张机在治疗疫病伤寒的领域上成就之高，可谓是前无古人后无来者。
张机赶至洛阳，曹操听得兵士来报，亲自到城郭迎接。此时的张机不过是一介布衣，而曹操却是当今天下拥有最大权势的人臣，张机见曹操亲迎，不免起了几分惊异。曹操和张机叙礼过后，便立即提起郭嘉的病情。
“张公若能治好贞侯，便是对曹某有天大的恩情。到时只要是曹某力所能及，无论是何等要求，曹某定然有求必应”
曹操拱手执礼，对着张机就是一拜，张机受宠若惊，连忙回礼拜道。
“某不过一介布衣，岂敢受丞相如此大礼。更何况治病救人乃是医者的天职。而且荀公早前在书信中，已与某说明利害。贞侯之命，关乎天下。若能救得贞侯，丞相就能早日平定天下，使天下黎民百姓免于战火。此实为，救一人者，而救万万之众耶。某定当竭尽所能”
“张公大义。如此还请张公快快动身。”
曹操一摆手，引着张机上去旁侧马车。少卿，马车风驰电掣而动，往贞侯府直飞而去。一个时辰后，张机为郭嘉诊治完毕后，眉头深锁，满脸凝重，立于一旁，久久未有发言。曹操在旁心急如焚，等候许久，曹操面对袁绍近四十万大军时，尚且能够平心静气，冷静而对。而不知为何，只要是关乎到郭嘉的存亡，曹操就难以控制情绪，或许在曹操心目中，郭嘉不仅仅只是谋臣，那般简单。
又是半柱香过去了，曹操正欲张口去问。张机一直紧闭的嘴巴，此时终于发言。
“贞侯体内寒毒已是深入骨髓，若用药物只怕未能及时根除，寒毒就蔓延到其五脏六腑。到时纵是神仙下凡，也难以治愈贞侯之病。”
曹操刹地暴瞪双目，踉跄数步，惨呼道。
“难不成连张公亦无法治得奉孝”
张机见曹操心神如遭受极大的打击，连忙又道。
“丞相不必惊慌。贞侯之病，虽是顽恶，但某却有一法可治，不过若施此法，还需一人配合。否则难以事成。”
曹操一听，顿时喜色狂涌，一把抓住张机之手，急问道。
“张公要得何人，曹某立即派人重礼聘请”
张机脸色凝重，甚有几分为难回道。
“此人只怕是曹丞相，也难得请来。”
“哈哈哈张公此言差矣，曹某势鼎天下，天下谁人不畏，谁不欲得曹某庇佑。如此试问，是何等人物，是我曹某请不得耳张公，你但且说来”
曹操怒极而笑，张机沉吟一阵，缓缓说出。
“此人正是昔日在洛阳天牢内，为冠军侯兄弟三人，剥体刮毒的华佗，华元化”
“竟是此人”
曹操顿时一惊，一双细目即刻眯成一条细缝。华佗此时在文翰麾下入仕，暂且不论华佗医德如何，先看曹操和文翰的关系。两人此时，表面虽是风平浪静，相安无事。但无论曹操还是文翰，皆是将对方视作争霸天下道路上最大的对手。
而鬼才郭嘉乃是曹操麾下最为重用的谋臣。郭嘉对于曹操来言，就如同人之双臂，虎之爪牙，马之四蹄，鹰之双翼。若是郭嘉当真病危，文翰最多只会惋惜一番，但更多的定是庆喜，少了一心腹大患。
如此推算，文翰会应诺曹操的相请，派华佗来救郭嘉的可能性，绝对是少之又少。
曹操大大地吸了一口气，沉吟一阵，忽向张机问道。
“非此人不可”
张机无比郑重地颔首而道。
“是也。贞侯寒毒深入骨髓，必须尽快清除。天下有此医术者，唯有华元化。贞侯之病，需用剥体刮毒之法，先除骨髓寒毒，然后我再用药物治理，二者齐施，方可事成。而且，贞侯体内寒毒正从骨髓不断向其身上五脏六腑逼近，当下我可先用药物拖延，不过最多能维持两月。若是两月之后，那华元化还未前来。到时贞侯恐怕，”
“我已了然。张公远途奔波，定是疲惫不堪，张公留下药方吩咐下人煮药便可。我早已令人在城内为张公安排一间清净的宅院。张公在那里歇息便是。”
曹操脸色默然，张机按照曹操的安排，留下药方，各做吩咐后，便随一队军士离开了贞侯府。
次日，曹操急聚麾下文武，特为此事商议。
“贞侯危在旦夕，当下时间无多，不如丞相请当今圣上拟旨一封，召令那华元化到洛阳。帝命不可违，那华元化岂敢抗旨”
张颌起身拱手，先是谏道。不过很快便被对席的程昱摇头反驳道。
“汉室落寞，天下人皆认为社稷操纵于丞相之手。用帝命召令，只会打草惊蛇，让那文不凡起疑心，以为丞相或是丞相麾下有重臣病危。如此一来，文不凡岂会轻易放那华元化来京。”
“哎呀此事容易，只要丞相予三千虎豹精骑，我立即引兵杀入河东，将那华元化给丞相掳来”
典韦忽地站起，一啪胸膛，便是毫无忌惮地叫了起来。曹操眉头一皱，当场怒斥道。
“匹夫之勇文不凡麾下猛将如云，只怕你还刚杀入河东境界，就被他麾下猛将携手擒住”
典韦被曹操如同当头一棒地一喝，这才记起文翰麾下那个个骁勇善战的将领，特别是那关羽和赵云，武艺丝毫不损色于他。典韦也知自己刚才过于托大，不过还是扯着脸，愤愤不平地坐回席上。
“主公，硬取是非是上策。看来还需许以其利益，方可成事。”
荀彧忽然张口说道，荀彧之言甚合曹操心意，曹操微微颔首，应道。