月3日，就在艾森豪威尔仍旧无动于衷的时候。苏联变本加厉，第二颗人造地球卫星“人造卫星2”号又发射升空了。
这次的卫星不仅质量大增，而且卫星里还匪夷所思地塞进了一只狗。
可怜的小狗叫“莱依卡”，4天后死于太空。很显然，它只是一个无辜的试验品。苏联把小狗送上太空的终极目标是要把人送上太空，这是个很有挑战的想法。此外，多方面的情报显示，苏联可能还会登陆月球和火星，而把美国难堪地留在地球。
苏联率先发射人造卫星，率先发射卫星狗，这让以第一科技强国自居的美国开始受到打击。
这在当时是件越想越严重的大事，大到影响资本主义世界的形势，大到不可理解。怎么能让一个小球或一只狗飞在自己头上呢倘若这个小球或小狗是核武器，那就不是一般的危险了
为此，白宫顾问们越来越担心。苏联在太空的优势咄咄逼人，艾森豪威尔总统似乎该做出反应了。
随后的种种迹象也表明，苏联不是愚弄那么简单，也许白宫顾问们说的对，苏联有更远大的阴谋。
将军出身的艾森豪威尔终于下定狠心，反击苏联的太空优势。他的态度很快来了个180度大转弯。他断定苏联人造卫星事件是第二次“珍珠港事件”，不是第二次愚弄，美国必须要再发动一次“太平洋战争”，夺回主动权
有了决心，艾森豪威尔命令当时在研究“人造卫星”方面有点名气的美国海军，尽快发射一颗人造卫星给大家瞧瞧。白宫随后向全世界宣布了这个消息，不过，美国海军瞠目结舌，因为他们还没准备好。
休斯派出去游说的人看到了机会，于是跑去跟总统说、跟议员说、跟美国海军说，星际技术公司拥有能力发射火箭卫星。现在唯一却的只是资金等等。
艾森豪威尔对此不感兴趣，议员们对此感到怀疑。美国海军对这个不屑一顾。
艾森豪威尔的反应是：“我要的是立即发射卫星，你们不行的话就闪开”
议员们的反应是：“啥星际技术公司的火箭卫星技术要比政府的研究部门更厉害这个”
美国海军的反应更加直接：“我呸你们滚一边玩去别挡了大爷的路”
可是美国海军也是赶鸭子上架。他们在总统的催促下，只得在最短的时间内用推力仅为苏联火箭推力3的小火箭，发射一颗对美国别有意义的卫星广告宣传中它重98千克，实际上它只有136千克，像个柚子
这种举动当然不能缓解民众的担忧，他们看到了这个新闻之后，纷纷说道：“人家的卫星比我们重多了”
“苏联已经能将一条狗送上去我们呢一个柚子”
“下一步苏联人就要飞到太空啦美国依旧站在起跑线上”
新闻媒体也在讥笑政府，他们认为这样的结果反倒证明了美国火箭技术真的落后苏联。就好像两个高手相遇，其中一个高手出招威力极大。另一个高手不动手还好，一动手就发现是个水货，招式弱的要命。
赫鲁晓夫也嘲笑美国人这是跳蚤的试跳，根本就跳不出到太空。他还说，美国的卫星都小得像石子，根本不值一提。
美国海军的首次发射只是试验，是用来验证自己这一套技术管不管用，他们信心不是很足。可是在人们面前却大吹大擂，让民众以为这一次是真的要搞大的。要向苏联显示雄心勃勃。
当然也有站在政府那边的媒体，它们报道说，美国试图往太空丢一个人造月亮。苏联不是发射了人造星星么，那么我们就来个月亮吧。一个美国月亮。
美国海军是这般想的，也是这般做的。要是做到了的话，那这还真是一次反超苏联的机会。可惜的是没做到。
1957年12月6日，美国海军发射“先锋号”导弹失败。他们在众目睽睽之下，点燃了他们的火箭。结果却像中国“爆竹”一般炸开了。
在场的人回忆说道：“火箭发射后，就像地狱之门打开了，飞腾的焰火从火箭一边喷射而出，火箭踌躇了一下，开始颤抖，随后它就在我们的怀疑与震惊面前倾倒、爆炸了。”
美国的月亮没有升起来，天上闪耀的依旧是苏联星星。卫星发射失败的消息很快就传开来，全世界的人都知道美国这件丑事。他们纷纷嘲笑讥讽，就连美国媒体也跟着一起闹腾。
伦敦先驱者日报说：“噢，一颗猛烈倒下的卫星。”
伦敦每日快讯说：“美国人叫它故障星。”
路易斯维尔信使报说：“一次成功发射也许全世界都能听到，但有时候哑弹会更响亮。”
渥太华日报说：“据专家说火箭没有飞离地面是因为它失去了推力。这是转移注意力的措辞。失去推力是西方民主政治一直遭受的困扰。”
丹佛邮报说：“美国人民对美国的科学研究感到不安、怀疑、苦恼。”
纽约先驱者论坛报说：“也许有个柚子或什么东西飞在天上，华盛顿的人们就能恢复安静了。”
巴黎杂志说：“看柚子上似乎有一条虫。”
加拿大当天的报纸新闻上的标题是美国的“月亮”不中用
参议员林登约翰逊则悲叹道：“天哪，多久噢，要多久我们才能赶上苏联的两颗卫星”
至于讨厌的苏联驻联合国代表，则洋洋得意，他们在联合国询问美国“是否愿意接受苏联的援助苏联有向落后国家提供技术援助的计划。”
“嘛嘛别害羞，我们苏联人还是很大方的”
“也许美国真的需要点帮助了，否则他们的卫星老是飞不出大气层”