接着一把杀猪刀猛地切开自己的脖颈。
然而对方只是松开了手。
“走吧。”
夏依怔然望着他。“谢，谢谢。”
“谢什么”屠夫摇摇晃晃向黑暗中走去，没再回头看他一眼。“我儿子那一年和你差不多大，被那群疯子不分青红皂白地烧死了。你说他好好的什么不干，非要去当牧师疯子都是疯子”
夏依咬了咬牙，拔腿继续。巷子慢慢拓宽，变成纵横交汇的街衢，在他急促的呼吸声中一片寂静。他趟着浅水，从桥洞下钻过一条废弃河道，爬上岸前忍不住扭头一望。隔了小半个外城区，远远地灯火通明，嘈杂即便在此处仍能耳闻。葵花们已集结了起来，密密麻麻的人头随着火光四处攒动，那样剧烈的喧嚣与光影，就连雷电在它面前都哑口无声，黯然失色。
他突然明白了。萤火没有干净利落地在战斗中抽身，未必是因为做不到。
只不过要替他引开大部分追兵罢了。
少年只犹豫了一瞬间，转过头来接着跑，猛地，有什么东西从旁边墙头摔下，结结实实砸在他面前。当他看清那是个人的时候，他失声惊叫。
路尼。
他在污水中抽动。四肢关节乃至下颔都被卸了下来，但他还活着。
那个把他变成这样的人纵身跃下矮墙。闪电为他高挑纤瘦的身躯拖下长影，像一道横跨生与死的深渊拦住少年的去路。夏依只觉自己所有的言语都僵死在喉咙里，他张着嘴，却连一口气也吐不出来。他清楚瞧见了那人的一身装束黑色皮靴，黑色半腰短披风，黑色的制式嵌钉革甲。
一只“乌鸦”。
班珂冷冷地盯着夏依。他漠无表情的面孔在电光下若明若暗。
夏依往后退了两步，腿一软，“叭”地坐倒在水里。“凡凡凡塔说你是自自自己人。”上下齿连连相叩，颤如风中窗棂。
班珂没有回答。
他右手戴着铁指套。夏依毫不怀疑那东西或许下一刻就会将自己的喉结碾得粉碎。
“你你你你你带她走吧我，我已经没用了，我不不不不管到哪里都是个啊别别过来”
随着他的肢体晃动，趴在肩头的女孩似乎辗转了一下。“婶婶”她于昏迷中唤道。
班珂钉在少年身上的目光浮出了一丝极难察觉的涟漪。他用这种眼神看了夏依许久又仿佛只是短短一瞬。
“跟我来。”他说。
少年呆坐原地，没动。
“往这边来你还想光明正大地在别人眼皮底下走正门回去吗”
最后这段路格外安静而漫长。从隔壁一间废屋的地下室打开暗道，一直下到地底水渠，顺着水流声七转八拐，扭开一扇锈迹斑斑的铁闸，再爬上与地面平行的网栅，轻推壁砖，墙上出现一个豁口。笔直进入，尽头是张灰尘密布、似乎从它存在的那一天起就没人动过的门。
班珂用铁指套在门上叩出一段节奏。门开了。酒保看见是他，神色间有些吃惊。不过他什么也没说，四下里望望，很快将他们引了进去。夏依的腿直到现在才停止打颤，门后面原来是他再熟悉不过的酒馆地窖。酒保搬动柜子，另一堵墙推了过来，将那扇少年从不曾发现过的秘门遮蔽得严丝合缝。
拉蒂法面色苍白地站在楼梯上，举着油灯。
她的视线第一个触及的是夏依怀中的凡塔。然后是手足脱臼、动弹不得的乞丐。再然后，是那个制住乞丐的人。
“他们把你怎样了”
她走到班珂面前，轻轻抬手，抚摸他脸上的新伤。
班珂移开眼睛。
“别永远用这样的表情对着我”拉蒂法吼了起来。火山灰里的巨龙陡然睁眼，长啸着展开翅膀，大地震动，山石如尘埃般簌簌抖落。“说话呀你给我说话”
厨娘及时拉住了她。酒保从夏依手里接过昏迷不醒的女孩，上去之前意味深长地瞥了茹丹人一眼。班珂依然不语。他找了两根用油浸过的皮绳，不顾路尼的叫唤，将其结结实实捆紧。夏依缩在灯影里颤抖地望着他，就像一头羔羊望着熟练而无感情的祭祀人员处理牲物，这个男人外表毫不凶悍，但没有什么能比他的沉默更令他畏惧。
“他怎会为你如此冒险”班珂忽然说。
夏依半晌才反应过来这是在和自己说话。他明白他指的那人是谁。少年往角落里再挪了几分，不敢吭声。但班珂只是回头看了看他。他的面孔已不再像雷电交加之下那么可怕，夏依甚至觉得他在笑。那是种忧伤却不显于表的笑，暗流激突，它的汹涌与挣扎被坚硬的冰层全然覆去。
他登上了楼梯。
上面一片静寂，只偶尔传来一两丝女人的抽泣声。
当夏依因为饥饿而爬上去寻找食物时，他从厨房的窗口看见拉蒂法在院子里替班珂擦洗身体。她肿着眼眶，将汲上来的水一桶桶倒在他肩头。班珂坐在井边，夏依窥不到他此时的表情，只能瞧见他伤痕遍布的背脊上，一只蔷薇红的蝎子刺青在近腰处张开大螯，色泽最火烈的尾针却斜伸到了左侧肩胛之下。就仿佛一颗从背后透出光亮的心脏。
大概是午夜的时候萤火回来了。他从碧玺河底一直泅到水渠，全身湿透。那时夏依正守在凡塔床边睡得迷迷糊糊，恍惚中，听见班珂和另一个男人交谈的声音。
“您干掉了那个胡蜂吗”
“没有。”萤火说，“我曾经和他交手过，他是个不可小觑的敌人。不过这次，他也没讨到多少便宜。”
他倚在床侧的门框上，边换衣服边垂眼望着昏睡中的凡塔她的头部受了重创，拉蒂法已经替她包扎好，换了药。夏依的目光小心翼翼地移向萤火，他已摘下了面幕，用那半张烧得不辨原貌的脸对着夏依，从那片焦土上无可窥出任何暗藏于心的意绪。“胡，胡蜂是组织里最最强的人，自从他两两年前加入以后，就没没没有谁可以打败他。”少年干涩地说。
萤火扭头向他笑了笑。“但是他听豁嘴和石拳的。他们三个是死党，因为当年打倒枢机议会立下大功而发迹，后来更是拉帮结派，顺风顺水。导师一死，整个狂信团估计就没人能撼动他们铁三角的地位了。你想说的是这个吧”
夏依张口结舌。他忘了萤火曾在狂信团中潜伏一年，收集的信息恐怕不在自己所悉之下。不知为什么，他总觉得那个曾与自己朝夕相处的“怪脸”已经彻彻底底死去了，永远不会再出现，永远不会与眼前这个男人的音貌重叠。“我我去弄弄点水过来。”一口气吊在胸膈间，他逃也似地跑开了去。
班珂朝少年的背影淡淡扫去一眼。“您最初就该杀了他。一个毫无用处的小孩不值得闹出这么大动静。”