军，八千岁赵德芳、步兵太尉党进、左枢密使杨光美，新科状元吕蒙正为随驾文武大臣，开国王大将军曹彬为合后；另密诏大将军郭进领两万骑兵，沿辽汉边境日夜兼程到雁门关外白马岭埋伏，相机增援雁门关杨继业。左丞相赵普、右丞相王延龄为监国大臣。第二日即快速出征。
却说八千岁有个干御妹名叫柴秀英，她原是周朝柴世宗柴荣的小女儿，太祖即位将其兄柴宗训降封为梁王迁住云南封地，将她收为义女其实是人质。此女从小好武，随内宫侍卫及高怀德等学了不少武艺，一把绣戎刀使起来虽然称不上万人敌、一般将官已不是敌手。听说义兄赵德芳要伴驾下河东，就缠着要跟去见世面，八千岁不忍心扫她的兴，就奏知太宗，太宗甚喜，留在御营做护驾女将军。
宋太宗这次出兵突然，消息也封锁的严，北汉主竟毫无知觉。各关卡守将因杨继业投宋的谣言影响，人心浮动、兵无斗志。宋先锋呼延赞英勇无敌，虽然不是日抢三关、夜夺八寨，也是马上无三合之将，一路攻关夺城，势如破竹，出兵不到二十日已打到太原城下。汉主刘继元得到消息时太原城已被围的水泄不通。刘继元见事急，临时任命兵部侍郎丁贵为保国守城大元帅。丁贵率镇殿将军贺远山、御林军都教头谢勇、雷环、御营游击将军山士齐等人出城对敌。宋先锋呼延赞出战，汉军谢勇提开山斧杀出，交马不到三合被呼延赞一鞭打死，贺远山抡春秋刀出战，宋军李建忠提枪截住拼杀。丁贵见呼延赞勒马观战，心想若能战败呼延赞必可挫伤宋军锐气。于是挺枪冲向呼延赞，二人斗到十五合丁贵已觉的吃力，再斗几合被赞一鞭捎中后背，心中一惊伏鞍急退。贺远山与李建忠二将本来武艺相当，斗了三十余合不分胜败，贺远山看到主将败走心中一慌，腿上被李建忠刺中一枪，只得败回。潘仁美见汉将败阵指挥宋军追杀、、、、、、。汉军在城上守军的掩护下败退回城。
丁贵见阵前交兵不利，安排固守。太宗指挥宋军用云梯、高架楼车、筑土山围射等多种办法，日夜强攻十余日，因太原城高墙厚难以打破。双方相持月余，城内擂木、灰石、箭矢等守城器具逐日减少，守城将士一夕数惊，长期得不到休息都已疲劳不堪。重兵围城与外面的联系完全中断，手握重兵的赵遂，答应做强援的辽军都联系不上。朝中文臣武将各思退路，人心已乱、、、、、、。城外，太宗用八千岁的攻心计，书写劝降书数百封用无头箭射入城中。书曰：“大宋皇帝诏示汉主刘继元、北汉全体官吏、城中军民知悉：朕自下河东以来，白马岭设伏兵辽邦丧胆，代州道用疑兵赵遂心寒，雁门关杨令公自保平安。太原城围月余攻陷在即围而不攻者，非是无策而是不愿多伤生灵尔刘继元来降不失封侯之位,，百官投诚量才取用，军民人等各安生理毋惊若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚、、、、、、。”刘继元看了自思道：“辽邦外援已成空想，赵遂回兵勤王也无希望，朝中百官皆生异心。与其城破被擒，不如就坡下驴，还能保得身家性命。”于是亲书投诚表一道，令礼部侍郎贾芳义出城亲交太宗，太宗准降。于是第二日太宗带兵入城，出榜安民。
回头再说辽国郎主耶律尚，得了刘继元的礼物，与太后商量认为出兵雁门关对大辽有利。就派大将军耶律沙领兵五万进攻雁门关，兵到关外白马岭，中了宋军大将郭进的埋伏，损兵万余返回幽州告知太后。萧太后见宋军竟能伏兵汉辽边境截击辽军，料到大宋国已做了全面部署，与之抗衡无益，于是就按兵不动，不再管刘继元的死活。
赵遂当时虽然受命领兵征讨杨令公，但他知道杨家将的厉害，根本不敢冒然进兵，将五万兵屯在离代州五十里的地方，等待辽军的消息。后得知辽军在白马岭中伏退回，宋军已包围太原，他曾想领兵回救太原，大军刚南下十余里，远探来报：前面山道两侧林间遍插高怀德，高怀亮旗号、、、、、、。赵遂知道自己抵不过高氏兄弟，不敢前进，就地扎营观察。后闻汉主降宋，随也降。
太宗入城安民已毕，就对杨光美道：“卿可再赴代州见杨继业，劝其归宋”，杨光美领旨率五百御林军直奔代州。
却说杨令公得知北汉已经国破主降，就召集夫人佘氏、老兄弟王贵、杜国显及诸子商议对策。夫人道：“国主刘继元中了人家的反间计，听信朝中奸佞之辈妄奏，污我杨家投宋，竟然勾结辽狗夹攻代州，君臣之义已绝古人云：君不正，臣投外国我们不如投宋算啦”令公道：“话虽如此，此举毕竟要毁我杨家两世忠义之名”王贵道：“兄长此论差矣昔武成王黄飞虎贵为皇亲国戚，四代忠义传家。为纣王所逼，反商投周。后人谁说过他做的不对前朝秦叔宝、程咬金投唐，何人不夸他们是顶天立地的大英雄何况汉主自己业已经投宋在前，我们杨家随主投宋怎能谓之不忠”令公尚未答言杨延平、杨延昭等诸子齐声道：“王叔叔之言甚是有理孩儿辈皆愿随父投宋”于是令公之意随决。派杨延平、杨延昭领五百亲兵远迎天使杨光美一行入代州，热情款待。次日留下王贵、杜国显及众儿媳守代州，自己领夫人及众儿郎随天使赴太原面君。
太宗闻报喜上眉梢对八千岁道：“杨继业已率诸子来归，卿可领众臣城外迎之，以示皇恩浩荡之意”。八千岁领旨带呼延赞、党进、吕蒙正等大臣出城五里迎接。杨继业远远看到就下马步行前往，赵德芳施礼道：“奉宋君之命，慰令公远涉风尘之累，某特率众臣道左侯驾”令公初到，不知八千岁是什么人，正在考虑如何答话，杨光美怕杨家失礼，忙对令公耳语道：“此乃八王千岁”令公大惊，忙跪倒在地边磕头边道：“草民杨继业，不知千岁驾到，望恕杨家不恭之罪”八千岁忙扶起道：“令公乃世之英豪，本王奉旨来迎，乃礼贤之道，不必在意”随同令公并缰入城。
次日陛见，太宗对杨继业赞赏有加，暂封为代州防御使，王贵、杜国显及诸子封团练使，兵马暂住代州防辽，待大军返京再议升迁。