涂画出一个大红点，上面有着或疏或密的小洞，都在圆形边缘，就连后面的墙壁上也有两三处擦痕。我蹙起眉，旋即联想起孟斯贝尔前段时间的汇报。
关于那个女孩的。
她负气跑到外面胡闹前的几天曾花了大片心思在这上面。只是依这情况看，她完全是生手。弄出如斯架势，射箭于她而言，是打发时间还是真的感兴趣
和她再次重遇，她对我的态度似乎哪里不一样了，忽远忽近。
这般抵触我的她，比第一次相见时还陌生。
哈卢普国公主未离开前，她的躲避还没那般明显。欢颂宴隔日清晨，我听见红玉髓珠帘后传出安蕾琦纱朵拉的啜泣声。她们间发生过什么我无意探究，可是我和她之间却仿佛突然失去了连接的桥。
五天前，她更是为了阿蒙神大神庙外被卫兵鞭挞的奴隶和我吵得脸红耳赤。她要我惩罚那些鞭打异族奴隶的卫兵，我没有答应。他们或确在滥权用刑，但大神庙扩修代表着神的意志和王国威严，卫兵既是维护二者，也体现了王以下贵族以上的统治尊严。可显然她不苟同也不打算屈从，宁肯倔强忍受恶劣环境和蚊虫的滋扰，也要宿在王城郊外替被打伤的奴隶治疗。
她非要激怒我才罢休。
“有事”揉揉眉心，我返过身示意传令官起身，见他手上端着银壶和琉璃杯，不禁疑惑，“怎么拿着这些”
孟斯贝尔为难憨笑，他咳了两声，垂首说着：“晓蓠小姐说这叫茉莉薄荷茶，能舒缓疲倦，离府前命我每逢您一夜未眠时给您送来，再三叮嘱一定要看您喝下才能端走。她还说了其它的，可属下实在记不牢。望大人恕罪。”说罢不忘抬眼偷瞄我。
我默默望着等待自己应允、眼神闪烁的孟斯贝尔，轻声一笑：“看样子你和她变熟稔了。”
孟斯贝尔听毕忙道：“陛下和将军才是我效忠的主人。该说的该做的全是遵照您的吩咐”
我失笑。这后一句听着古怪，若让我知道你说了不该说的做了不该做的，你还可以安然站在这里吗。
“我没有质疑你忠心的打算。”
负手踏进房间。待孟斯贝尔用银壶往琉璃杯冲出水，其间漂浮着花瓣丝和草叶碎，我无来由想到她拿起剪刀认真对付一堆花草的模样，心蓦地柔软。
当着他微抖的直视，我慢慢呷着余热犹在的水。
假若这水真有她所讲的提神功效，我委实不该在这时喝的，哪怕酣睡于我早已是奢侈。
假寐了五刻钟，窗外天空隐现鱼肚白。
“中午前我要见到她。”
看孟斯贝尔浑身一凛，苦着脸却仍恭声领命的样子，我一笑，扬起马缰离去。
在太阳升起的一刻立于阿蒙神大神庙内殿，与众臣一同吟诵拉神的礼赞诗，乃每日朝议的首道形成。
假如说夜里所见的是梦境，那此际仰望的比任何时候都要真切。
高高端坐黄金座椅的少年戴着雪花石面具，平静俯视向他朝拜的大臣贵族。
面具后的真实表情，没人看得到。
和朝上众人一同起身，我凝了玉座右侧的拐杖片刻，回神之际听得阿伊汇报象岛沦陷一事，结尾带出了胡依的名字。
进殿前，我已看到胡依一脸沉冷地站在殿外长廊下。参与日常朝议的一般只是手握大权或掌管国家要务的臣子和贵族，若没有先王打破往例提拔异族入朝，这个皮肤黝黑的古实男人根本不可能踏进这里一步。
“陛下降罪微臣惶恐，请陛下准许臣携带部下即日赶赴象岛剿杀乱贼”
“胡依大人请退下。”
阿伊一如既往担当辅导者的角色，以他的地位和身份，亦是顺理成章。只是我依然记得离开阿玛纳城当晚，飞速倒退的街景里，蜿蜒吞噬着阿吞神神庙的狰狞火蛇的寒光中，阿伊年老而肃穆的面容上透出一丝笑纹。我那时还不懂，只知马车内一片死寂，惟独最小的两个妹妹害怕地抽泣着。
“陛下，兹事体大，容老臣说几句。”得到王的首肯，阿伊斟酌着言辞：“古实百年来和我们凯姆特友好相处，每年恪守属国本份向凯姆特进贡大量黄金、矿石和其他资源。此次阿波拉拉族长桑哈的挑衅虽大不敬，但鉴于胡依大人和其余四部族一直克尽己责，老臣以为，此番多是桑哈罔顾后果，误导部落众人擅自挑起叛乱的行为，况且先不论过错，胡依大人确有责任处置犯下罪行的古实人，并可以此戴罪立功。至于问责之事，可待解围象岛城，擒下桑哈在内的乱贼再予以判罪。未知陛下意下如何”
“这”目光扫向了我，未几落回略躬着身的阿伊身上，“就依维西尔所说去做。”
不一会又听一人行礼请奏：“臣愿意陪同胡依大人赶赴象岛围剿叛贼。请陛下准臣领兵出征”
微眯起眼，闻见那人一声准奏。
“霍伦赫布将军是知分寸的，您不必担心他会做出无谋之举。”
下朝，屋外已漫天明亮。漫步在雕饰华丽的圆柱长廊下，我有些心不在焉。
“他的办事作风我还是有信心的。倒是被称为静之魔法师的你，今天怎么过虑了。”
“菲玛领罪。只是，朝议上冷静观变的，不是还有帕拉米苏将军么”
“他那是自有计较的表现。”
见他犹要开口，眼眸忽地一转，随即行礼。我寻望，也朝来者行起了礼。
“两位不必多礼，都是王国栋梁。”安卡珊娜蒙莞尔授意。
“见过图特将军。见过伊菲玛特神官。”
我淡笑着看向躬身问安的中年女人，“皇后所言极是。迈亚女官是陛下的奶妈，更加无需多礼。”
女人慈祥的脸庞埋得低低：“迈亚谢过大人。”
“殿下，陛下已从议殿出来，维西尔现正陪着他往莲花池行去。”
安卡珊娜蒙恬静的笑颜微微一僵，很快恢复过来：“有劳神官提醒。”
“殿下，外面炎热，您有了身孕，还是让迈亚请陛下过来吧。”
“皇后原来有孕了，蒙伊西斯女神眷顾。”
安卡珊娜蒙深深望着我，既而绽开骄阳一样的笑容：“感谢图特将军的祝福”
等走了一段距离，我停下脚步。“菲玛，她在这时怀上孩子”
伊菲玛特沉默着，半晌，他回应我：“殿下若知道，定不会想成为您的负累。”
所以我只管放手去做，对吗。
我合了合眼，重新迈开步伐。
那个女孩并未在午前乖乖站到我面前。不出意料。
不等孟斯贝尔驾车接送，我直接策马找她。阿蒙神大神庙外的广场上，我远远看到她攥着卫兵的皮鞭，牢牢护在两个孩童面前。
顷刻间我感到心火熊熊燃起。眼见其他人手上的鞭子就要甩到她身上，我浑身一震，猛沉声喝止。