那皇上会发何等的雷霆震怒，谁心里都没底。人人都清楚，不论发生什么事，他们这位皇上永远都没有一点责任，所以责任就必然都是臣子的。事情明摆着，张素元若到蓟镇不对，当时为什么不说现在情况紧急，这会儿就问为什么了，何况张素元既便先到京师，看看满雄和侯师杰就知道，皇上还是会把张素元派到蓟镇。
就在思宗手足无措之际，忽然闻报，说平辽将军祖云寿率五万大军回师勤王，先头部队距京师已不过二十里。
思宗这一喜当真非同小可，他高高兴兴地下旨，拿出十万内帑犒赏三军将士。
听到皇帝陛下竟下旨用内帑犒赏三军，群臣都觉得眼界大开，他们从未想过皇上也有这么一天，也有出血出得如此愉快的一天。
黄昏时分，祖云寿督中军抵达京师东南，在左安门扎下营寨。与此同时，张素元也确实了三河、顺义陷落，满雄和侯师杰溃败的消息。
半夜子时，张素元突然传令，子时造饭，丑时开拔。这样的命令对关宁儿郎跟本不算什么，但对杨铁、李维二位监军大人而言，却难受到了极点，苦不堪言。不过，不管再怎么难受，再怎么苦，他们还是捏着鼻子从热乎乎的被窝里爬起身来。
对张素元和他手下那帮如狼似虎跟土匪似的兵将，杨铁和李维都恨得钉钉的，但如今这个时候，就是傻子也知道该跟着谁走。
天上无月，只有几颗惨淡的星星在天际闪烁。杨铁和李维原以为出城后就得纵马飞驰，没曾想，行进的速度竟比走也没快多少。骑在马上没多久，二位的眼皮就开始打架。当他们再次睁开眼睛的时候，却猛然发现茫茫的大地上，只有他们哥俩相依为命了。
杨铁和李维清醒过来后，吓得魂飞魄散，顿时睡意全无。好半天，二人方才静下心来，而后辨清了方向，就开始放马狂奔，但跑了没多久，就见前方有火光闪烁。
杨铁的脑筋比李维转得快，他跟李维说这个时候在旷野荒郊生火的，十有八九是八旗兵，于是二位连偷偷上前确认一下的勇气都没有，就赶紧开溜。
如是者三，天光见亮时，俩倒霉蛋终于被捆成了粽子。
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九十三章 无奈
第二天中午，随着张素元率一万铁骑抵达左安门辽东军中，京师鸡飞狗跳的形势算是暂时得到了些微缓解。本来，当祖云寿率辽军抵达时，京中混乱的形势已基本稳定，但当三河、顺义陷落，来勤王的大同兵和宣化兵大败的消息传来，人心愈加惶惶不可终日。
此时，京城四周已有各路勤王大军八万五千，其中辽军五万五千，大同军一万五千，宣化军一万五千。黄昏时分，思宗下旨召张素元、满雄、侯师杰入城觐见。
总管掌印太监万和鸣亲到宫门口迎候，张素元、满雄、侯师杰三人被引入平台后，并排跪在丹墀下，行三跪九扣大礼。
见礼已必，自觉稳如泰山的思宗皇帝缓缓从龙椅上站起身来，绕过玉案，亲自将三人一一扶起，大加褒勉。
“奴贼犯我疆土，杀我子民，不知众位卿家有何良策御敌”重新归座后，思宗向着众人问道。
早已肃立在两旁多时，如木雕泥塑的一众大臣们都清楚，如今在皇上眼里，他们连个屁都不顶，皇上这不是在问他们，而是在问张素元三人。其时，就是他们这些没日没夜以揣摩上意为业的帝国精英也并没有完全猜透思宗的心思，思宗真正想问的其实只是满雄和侯师杰两人而已。
京城里的谣言早已传得沸反盈天，思宗虽然将信将疑，但没有确实的证据，他也下不了决心在此刻强敌兵临城下的时候剥夺张素元的权柄。
思宗知道军队不比地方，若现在就将张素元问罪，肯定没人指挥得动辽东大军，一旦生变，后果不堪设想，但就因为他想治张素元的罪却又治不了，所以怒气愈盛，对张素元的恶感也就更大，于是连带着不管张素元说什么，他都不愿意听，他希望满雄或侯师杰能有什么御敌良策。
看着皇上在自己身上逡巡的殷切目光，满雄和侯师杰不禁都低下头去，要是没有被八旗兵打得落荒而逃，他们现在或许还有勇气逞一把英雄，但这会儿，装老猫肉是最明智的选择。
无奈，思宗最后还是不得不把目光定在了张素元身上，只是殷切的目光背后，杀机更盛。
心中冷冷一笑，张素元站起身来，躬身奏道：“陛下，八旗兵突入关内，虽让我们措手不及，但臣以为我们或可反败为胜，将八旗兵一举歼灭”
当初夸言五年平辽，但刚刚不过一年，本在千里之外的八旗兵却跟变戏法似的出现在京师脚下，如今竟又说什么要把八旗兵一举歼灭，张素元这分明是一而再，再而三地戏弄自己，强压下心头怒火，他到要看看张素元还能说出什么惊人之语
“用己之长，藏己之短；攻敌之短，避敌之长，这是战争中，尤其是弱势一方必须尽最大可能遵守的原则。八旗兵千里奔袭，深入关内，保持相当高的行军速度将始终是他们赖以保命制胜的关键所在。千里奔袭，八旗兵不可能有辎重部队随行，一切所需都只能由士兵自己随身携带；深入关内后，人吃马喂都只能由劫掠而来，多数时候，还是得由士兵自己随身携带，而且现在天寒地洞，马料也得如此。据臣估算，一个士兵最多只可能随身携带七天的干粮和三天的马料，因此八旗兵必需随时随地补充粮秣，若他们一旦抢掠不着，就会不战自溃，此其为一短；没有重型攻城器械，此其为二短；深入敌境，所处皆敌，消息闭塞，此其为三短。八旗兵勇猛彪悍，来去如风，野战之力极强，此是离人之长，这也是他们敢于深入关内的凭仗。”
听张素元说得头头是道，思宗也不由得来了兴致，他不由自主地问道：“那又该如何”
“用其三短，避其一长，离人可灭。”张素元慨然说道，“陛下，臣以为应当立刻下旨，敕令各地方官员，或将百姓聚于大城死守，或是就地藏匿于山中，或是撤往内地，总之，实施坚壁清野之策，务必使八旗兵得不到补给；同时，臣等于京师固守，一旦勤王之师云集，定可将八旗兵聚而歼之。”
“张大人说得倒是轻松，只是不知张大人想过没有，八旗兵会这么愚蠢吗，会死等在京师不走吗如果八旗兵转而攻掠其它聚集百姓的大城，难道他们一定攻不下来吗何况陛下乃天朝圣君，素以仁德为怀，怎忍贼奴在我疆土纵横驰骋，让黎民百姓惨遭荼毒杀戮”如今已入阁升为辅臣的楚延儒语带讥讽地说道。