矛头就会干脆转向我们。”阿莱克修斯奋声疾呼，尽管他知道在皇帝做主决定之后依然顶撞未免不智，但是他却又不能这样做。
对他来说，特里布斯是成为能与元老院抗衡的另一头庞然大物，还是只做为皇帝的应声虫，现在也已经到了命运的十字路口前，如果他只是一味的按照皇帝的意志做事，那么未来的特里布斯也就不过是皇帝面前一个小小的随从。
是成为一个永远在元老院面前被嘲笑的皇家跟班，还是让人们看到，特里布斯同样拥有与皇帝为了罗马命运抗衡的勇气，阿莱克修斯知道，这也是一个自己的十字路口。
伦格并没有因为阿莱克修斯的话大发雷霆，他手里的木杖微微敲着地面，同时认真的望着每一个人。
在这个房间里的这些人决定着罗马的命运，但是真正呢个决定罗马命运的却只是有他自己。
伦格并不是因为他是皇帝才会这么想，而是因为他了解那些其他人所部知道的未来。
罗马人虽然和憎恨萨拉森人一样憎恨法兰克人，但是不论是出于宗教，还是出于对萨拉森入侵者的担忧，他们还是希望能利用法兰克人与异教徒抗衡，让那些欧洲人为他们抵消来自异教徒的威胁。甚至有人依然幻想着能至少能法兰克人和睦相处。
但是伦格却知道，这样的幻想，最多只会维持到十四年后。在新的世纪之初，罗马就要面临一场浩劫，而现在早已露出了颓败之色的罗马，已经引起了西方人的窥伺和贪婪。
如果是十四年后的十字军是一群豺狼，那么现在的这些十字军就是一群猛虎，但是正因为是猛虎，伦格反而并不担心。
因为他知道，带领这些猛虎的人显然有着各自不同的来到东方的借口，最重要的是，即便是他们是一群猛虎，在东方的圣地，同样也有着另外一位足以和他们当中任何一个人抗衡的巨人在等待着他们的到来。
和十四年后那些纯粹为了掠夺财富而来的十字军相比，眼前的狮子和狐狸虽然异常强大，却反而更加好对付些。
不过这样的想法却无法向眼前这些人说清楚，他知道他们当中有些人已经被相继出现的三位欧洲君主所震慑，尽管腓特烈始终没有能够踏上罗马的土地，但是迄今为止依然停留在保加利亚的德意志人已经让他们感到胆战心惊，所以当他们听说皇帝居然要主动向另外两位国王挑战时，他们不由为自己的“疯狂”担忧起来。
“你们要说什么呢”伦格的声音平静缓和，他并不刻意指责阿莱克修斯，他知道这其实是这些大臣所有人的心声。甚至即便是马克西米安和赫克托尔，也未尝不对自己的决定有所疑惑“你们担心罗马会成为基督世界的敌人，或者是因为对他们的挑战，成为十字军掠夺和进攻的借口，是吗”
看到大臣们显然露出同意的表情，伦格不仅暗暗叹息。
他不能不承认君士坦丁堡的奢华生活已经剥夺了他们当中很多人的斗志，罗马人的精神就是在这种透着糜烂的奢华中逐渐消弭的，甚至即便是自己之前的那些跟随者当中，也未尝没有似乎更希望保持现状的心思。
“我的大臣们，尽管你们对我的话不以为然，但是你们不觉得自己实际上已经是在同意我的决定了吗”
伦格的话立刻引起一阵错愕，大臣们相互对视一时间不知道皇帝是在暗示什么。
“既然是借口，那么就是说对法兰克人来说，对罗马的入侵不过是迟早的事情”一直平静的伦格忽然口气激动起来，他大步走到镶嵌在地上的石头地图前，手里的木杖飞快的在地图上划动“看看，小亚细亚没了，坎忒伯斯高原没了，奇利里亚没了，埃德萨没了”
木杖每点一处，大臣们的心就跟着一跳，他们看着皇帝脸上的神色不禁暗暗心惊。
多少年来已经逐渐变得安于现状的罗马人，虽然在关乎保加利亚的事情上时而激动，时而失落，但是他们却始终回避提到原本属于罗马的亚洲领土。
不论是强大的科尼亚人，还是那些已经扎根百年的法兰克人，他们占据的罗马土地已经让罗马人感到，要想收复那些遥远的国土是多么的困难。
所以当伦格的旗帜出现在奇利里亚的草原上时，他们感到不可思议和异常激动。但是随着伦格成为皇帝，罗马人又逐渐变得慵懒起来，他们对皇帝是否能够收复那些已经失去百年的土地感到怀疑，甚至认为伦格自己也应该已经放弃了那些明显并不现实的幻想。
但是现在皇帝的木杖却在那些地方不住点动，同时他在用颇为罕见的严厉口气斥责着他的大臣们。
“看看这些土地，异教徒是我们的敌人，但是我们所谓的拯救者所侵占的罗马土地丝毫不比他们少，这就是我们这一百年来所面临的事实，而且我相信总有一天，他们将不会只满足于占领那些偏僻的土地，他们贪婪的眼睛会盯上君士坦丁堡，这里的财富足以让那些野蛮的法兰克人忘记我们是和他们一样信仰上帝的基督徒，到了那个时候，你们就会明白，当他们不需要借口的时候，将会如何对待他们的基督兄弟。”
伦格的眼睛扫过每一个人，他知道也许这些人当中依然会有人对他的话不以为然，但是他却并不在意。
当还在登扎河边的时候，他就已经做出决定，面对来自西方的十字军，不论是之前那些罗马皇帝一直忍让的软弱，还是他自己一直为了争取时间而采取的拖延方式，在这样的局面下。都根本不足以令罗马变得更加安全。
唯一的方法，就是进攻
阿赛琳在海上的肆虐成为了伦格向十字军主动挑战的信号，在女海盗如同肆意妄为般的掠夺中，远在君士坦丁堡的伦格一直注视着地中海上发生的一切。
现在，一切似乎已经变得越来越清楚，已经到达西西里的理查和腓力，就如同一对既狡猾又残忍的野兽，已经跃跃欲试，试图进军东方，在这片美丽的土地上一展他们的骑士雄风。
而萨拉丁这位埃及苏丹，也已经严阵以待。准备随时与来自西方的勇猛君主一决雌雄。