招手示意，在把女儿交给奶妈之后，她回头看着自己未来的丈夫：“如果只是罗马的皇后，也许我会要求你为我建造一座比任何宫殿都要庞大的天象台，或者提出一些能让罗马人瞠目结舌的要求，那可不是拥有珠宝和黄金就能做到的，不过我要做的是你的妻子，所以对于埃罗帕西娅狄奥多来说，属于我以前的生活，大概真的再也回不来了。”
伦格的心微微一颤，他略显激动的看着向他略微弯腰鞠躬，随后在迎来的女官们的陪同下缓缓离去的埃罗帕西娅，他知道对这个年轻女人来说，她所牺牲的究竟是什么，甚至连他自己也觉得，那个牺牲实在太大，不但对埃罗帕西娅，甚至对罗马和这个世界都是一种难以接受的牺牲。
“黑暗的中世纪”
伦格低声轻语，如果说有人能明白这个时代对文明的蔑视和摧残到了什么地步，那么伦格自认再也没有人能和他相比了，他知道在这个时代随后不久会发生的很多事情，虽然其中一些的细节可能永远不会被记住，但是他知道。在这样的一个时代里，认可可怕的事情都会发生，就如同他曾经亲自下令，屠杀了几百名罗斯哗变的士兵一样。
“权力就如同毒药一样腐蚀人们的内心，但是却又有无数人争相品尝这毒药的甘甜”伦格缓缓自语，他不记得是谁说过这样的话，可是这个时候他觉得这句话就如同是这个时代活生生的写照。
一个侍从走到了伦格身边，当听到他禀报说，农务大臣正等待召见时，伦格又不禁为自己之前那句话稍作修改。
“不过也有例外，即便是最黑暗的时代，也总是有人会做出些出人意料的事情。”
当巴布罗怀着忐忑的心情来到伦格面前，并且向皇帝提出要辞去农务大臣职务的要求时，伦格沉默了一阵。
他当然知道面前这个因为口吃总是被人嘲笑的人为什么要辞职，或者说从一开始这个几乎是这个时代最聪明的木匠，也许就并不愿意穿上一身华丽的袍子，然后和那些罗马人一起站在宫廷里，度过最无聊的那段时光。
“巴布罗，我知道你需要什么，不过现在不是时候，”伦格阻止了木匠因为憋得通红的脸却又发不出来的辩解“我知道你更愿意摆弄你的那些机械和工具，不过现在我需要的不是一位工匠，而是一个能够帮助我让罗马的武器变得更加可怕。也让罗马的乡村变得更富饶的人，所以现在我还不能让你去做你喜欢的事情，相反我会让你做更多你不喜欢的事。”
皇帝的话让巴布罗为之失望，但是接下来皇帝给他的安排，则让他更是觉得离自己的愿望越来越远。
做为皇帝的特使，巴布罗被派到了君士坦丁堡大区的乡间，这个爷爷是普通农民，父亲是个心灵手巧的工匠，而自己更是罕见天才的年轻人，不但有着对那些机械令人难以置信的灵感，同时也有着做为一个农民的丰富的知识。
伦格不相信那些大臣们呈报上来的东西。即便这些东西是经过巴布罗的手，但是伦格更需要看到的是真实的一面。
三月的罗马是热闹的，当来自西西里的消息传来，听说十字军开始因为封锁，而不得不加快速度，随时都可能会渡海东征时，罗马人不禁在紧张和莫名的兴奋中关注着这一切。
与法兰克人之间那丝毫不比与萨拉森人的矛盾更少的冲突，让罗马人从一开始就以一种与其说是审视，不如说的充满猜疑甚至是敌意的态度等待着法兰克人的十字军。
很多年前，当阿莱克修斯一世用谦卑得近乎屈辱的口气。给乌尔班二世教皇写信向西方求援时，这位皇帝怎么也没想到他盼来的，是一个丝毫不逊于异教徒的可怕敌人。
百年的东征不但没有让罗马收复一块失去的土地，甚至还就此让十字军占据了原本应该收回的埃德萨和更多的地方。
这让罗马人对欧洲人变得憎恨起来，法兰克人在他们眼中，变得和萨拉森人没有区别，特别是那些以拯救圣地为名来到东方的十字军，几乎成为了罗马人心目中的另一伙异教徒。
而法兰克人也无疑憎恨或者说是嫉妒着罗马人，他们难以置信罗马人拥有那么肥沃辽阔的土地，更憎恨他们拥有那么多似乎永远使用不完的珠宝黄金。
理查在西西里近乎狮子般暴躁的举动传到罗马时，伦格已经同时向所有罗马行省下达了命令，在这个春耕繁忙的季节里，他派出了以巴布罗为首的一群特使。
在详尽的以君士坦丁堡大区为依据，对那些土地究竟需要多少农民耕种，而又不会延误春耕做出探究之后，伦格下达了自从兵制变革以来的第一次农兵征集令。
不论是米蒂戈罗斯还是阿莱克修斯，甚或是罗马的其他大臣，人们对皇帝的这个命令不禁感到颇为意外。
虽然兵制变革在建立起新的罗马军团的同时，并没有立刻取消，而是逐渐一步步的取代农兵制度，而且在有些特殊的省份，甚至还出现了新军制和塞姆制暂时并存的现象，但是做为力主推行新制的皇帝，却忽然决定发布农兵征集令，这还是让人们不禁大感意外。
而且这个命令让很多人在意外的同时，也感到了一丝不安，特别是那些从各个省份调动起来的新军团的罗马军官们，对于这些人来说。新军团固然让他们成为了令人羡慕的罗马军人，但是也意味着他们已经逐渐和之前的行省脱离了关系，特别是随着各个军团的调动，就如同很多世纪之前的罗马军团一样，他们逐渐的成为了单独的罗马军队。
可是现在皇帝下达农兵征集的命令，让这些怀揣着荣誉的军人为之彷徨，他们不知道这究竟意味着什么，而这些疑惑，也在君士坦丁堡的贵族们中间流传。
人们不知道这样的命令意味着什么，当米蒂戈罗斯把这种疑惑向皇帝表达出来后，他得到的是一个出乎意料的回答。
“请放心大人们，这不意味着军制变革有所变动，相反我相信这能让变革显得更加完美。”伦格这样对那些人解释着“我不知道你们当中有多少人在军队里呆过，但是我曾经和我的军队朝夕相处，也许能够比我更有权说了解军队的人很多，但是在罗马的皇帝中，我相信自己还是有资格说出自己想法的。”