“太玄”号与“海浪”号两船，除了底仓外，顶仓又分三层，各有房间数十，洁净整齐，犹如精舍。每艘船上又备了十几只小船，以备浅滩上岸和应急之用。在底仓，众人见仓底有一处大水槽，上面横列了数排木制机轮，唐子青介绍道：“这是踏轮，在它的底下，也就是船底，又有十余排大木轮，只要踏动一排踏轮，因机械连动之力，自可带动船底的三排木轮，无风或逆风时，便可驱船而进，七八人操作，可胜几十名水手划桨之功，不但省人力，而且船行尤速。”众人闻之，惊奇赞叹不已。
众人在船上一路观来，见那厅堂华丽悉备，厨厕洁净俱全，如豪宅一般，各自欣然。观览了一番，赵琛等人复又到了船板上。曾子平指了两旁立着的百余名水手对赵琛道：“这些水手多从附近的渔民中招募而来，都是些善水健峪忠厚之人，闻赵兄造船出海贸易，无不勇跃。还有些是从赵兄商船上的水手中，挑选精拣者调用了来。”
赵琛闻之，点头赞许道：“子平兄遣人调度，不亚于宋旅扬的。”曾子平笑道：“此乃小事，岂能和宋先生的大才相比。”宋旅扬在后面闻之，笑了笑。阮方这时见船头船尾各竖了几尊火炮，上前拍了拍道：“若在战船上，却也无用，安在此船上，仅能吓些小贼而唬不了大盗的。”
赵琛闻之笑道：“这要靠阮壮士易手变其威力了，坚船还需利炮的。”阮方道：“若把寻常火药换了去，便能增其火势的。”赵琛道：“一切就与阮壮士看着办罢，只要是防卫上的需要，言无不从。”阮方笑道：“阮某这次是有备而来，专门对付海盗的，这方面但请赵先生不要顾虑的。”赵琛闻之喜道：“阮壮士既有此言，此番出海的风险可去大半了。”
方国涣、卜元初临海船，自感新鲜，便四下走去闲看。这时，忽听有人唤道：“方公子，别来无恙”方国涣闻声，回身看时不觉一怔，只见那木各庄的庄主木卉站在那里正笑吟吟地望着自己，旁边站着的是那个不拘言笑的葛郎宁。
方国涣惊讶道：“木姑娘，你如何也在这海船上”木卉笑应道：“方公子能上这海船，本姑娘如何就上不得”
这时，赵明风一旁走过来，见此情形惊讶道：“怎么方贤弟与木庄主相识吗”木卉笑道：“我倒与方公子有过一面之缘，不巧今日又在这海船上遇到了。”
方国涣惑然道：“赵兄，这是怎么回事”赵明风道：“这位木各庄的庄主木卉姑娘此番搭乘海船是出海寻父的。”
木卉道：“家父十年前乘海船出海经商，至今未归，杳无音信，思父心切故搭此海船前往南洋诸国，觅查父踪，承蒙赵先生应允，有幸出海一行。”说完，神色间自有些感伤。
赵明风道：“木庄主经熟人引见，且出千金作为此番出海之资。本来海船上不便载有女客，家父念木庄主孝心可嘉，故应了此事，特备出两处船仓与她主仆十余人用。”
木卉此时狡黠地一笑道：“有幸同行，日后还要请教方公子高棋。”方国涣疑虑之余，道声“不敢当”随与卜元别去，将木卉冷落在了那里，乃是方国涣觉得那木卉此番出现在海船上似乎别有他图，出海寻父不过是个借口。
赵明风见方国涣冷别而去，不解其故，便对那处在尴尬境地的木卉，讪讪笑道：“木庄主刚上船来，不如随我四处转转，熟悉一下环境罢。”木卉忙道：“也了。”神情颇不自然。
卜元见方国涣对那木卉态度上有些冷淡，便道：“贤弟，那位木姑娘可是得罪过你”方国涣道：“那倒没有，只是觉得她今番出现在海船上，不那么简单的。”随将昔日木各庄的情形叙述了一遍。
卜元闻之惊讶道：“她一介女子，何以强要学贤弟棋道化兵的本事出海寻父当属乌有，乃是冲贤弟来的。”方国涣道：“此女子颇为古怪，日后莫理会她就是了。”
赵琛随后率了众人在“太玄”号的正仓内坐了，此仓依议事厅所造，可容五六十人。曾子平这时对赵琛道：“此次出海所邀请的人这两日就能都到齐了，五六日内便可赵航了。”
赵琛点了点头道：“很好，这次出海邀请了很多能人异士，是为了照顾各方面的。对了，出海贸易的货物是否也备得齐全”
第三部棋定昆仑 第八十四回 群英出海 2
曾子平道：“各种货物都已储于货仓内，茶水酒食也准备的丰足。就以此次所带的货物而言，海上沿途贸易当能获大利的，虽不抵此次出海的全部开销，但是做得好了，也能偿其一部分的。”赵琛笑道：“闻海外贸易，常常能有几十倍的利息，故而有人舍了性命抢着做，专营此道。此番出海为免白走一遭，也自载了些货物同行，然而赵某之意也不在此，只要顺利去、平安归就足矣了。”
许九公一旁道：“赵先生此番造船亲自出海，不比寻常，有几个旧识想配些货物搭船同行，被老夫辞了，想是赵先生此行别有它意的。”赵琛笑道：“赵某邀各位同行，是想各方面有个保障，此番出海，但沿郑和当年的海上之路走一回，且做回海客，探次险罢，看看这世界有多大，是否有个尽头，主要的是想展现一回自家多年来的航海心愿。”
许九公闻之笑道：“赵先生富甲神州，却有此闲情逸志。老夫在这海上跑了七十多年，所见异闻奇事，数不胜数，然而并没有把这海上走遍，方知海面之大，是无穷尽的。”