复入军界，任远东美军司令。
太平洋战争爆发后,在菲律宾指挥美菲军抵御日军进攻，因作战失利被迫放弃马尼拉，退守巴丹半岛。1942年3月被调往澳大利亚，不久出任西南太平洋盟军总司令。他强调太平洋战场的重要性,对“先欧后亚”的战略方针持异议。同年7月次年1月指挥西南太平洋盟军取得巴布亚战役的胜利，随后挥师西进，运用“蛙跳”战术多次实施两栖登陆，至1944年7月夺取新几内亚。同年10月开始实施菲律宾战役，12月攻取莱特岛。1945年1月率部在吕宋岛登陆，3月初攻占马尼拉，7月占领整个菲律宾群岛。8月被任命为盟军最高统帅，执行对日占领任务。9月2日代表盟国接受倭国投降。在占领倭国期间，全面推行民主改革，对倭国战后历史产生重大影响。
1950年6月朝鲜战争爆发后,任“联合国军”总司令，命令美国第8集团军进入朝鲜，协同韩国军队固守釜山地区。9月指挥美军在仁川登陆，随后越过三八线侵占平壤，并向鸭绿江推进。后在中国人民志愿军和朝鲜人民军有力反击下，被迫退守三八线以南地区。因竭力主张扩大侵朝战争规模,公开指责杜鲁门总统的全球战略，于1951年4月被解职。回国后曾参加总统竞选，失败。1952年出任雷明顿兰德公司董事长。1964年4月5日，麦克阿瑟在沃尔特183里德陆军医院病逝。
“麦克阿瑟将军，我谨以一名同盟国家军人的身份，对您能够亲自兑现您当年撤离菲律宾时候许下的诺言，回到并且收复菲律宾表示衷心的祝贺。”刘建业一见到麦克阿瑟将军的面，就先抛出去一顶高帽子。
1942年3月，日军向孤立无援的巴丹半岛等地的美菲军发起攻势。美国政府为避免麦克阿瑟成为俘虏，命令他将指挥权转交温赖特并赴澳大利亚担任西南太平洋战区盟军最高司令，指挥该区盟军作战。3月11日夜，麦克阿瑟在从科雷吉多尔登上鱼雷艇离开菲律宾之前，发誓“我还要回来”。为了兑现当年自己的诺言，麦克阿瑟与美国海军太平洋舰队总司令尼米兹上将就太平洋战争的战略问题发生重大分歧。前者主张先发起以新几内亚－哈尔马赫拉－棉兰老为轴心的战役，进而解放菲律宾；后者主张先夺取棉兰老空军基地，孤立吕宋，再进攻台湾和中国沿海，进而打击倭国本土以缩短战争进程。二者分别得到陆军参谋长马歇尔和海军作战部长金的支持。最后，罗斯福表示支持前者。
10月，盟军以登陆莱特岛开始从棉兰老岛到吕宋岛的跃进，并始终得到美国陆军航空队和美国海军第3舰队的支援。10月20日，麦克阿瑟率部在莱特岛登陆之后，在菲律宾总统的陪同下，从广播车上激动地宣称：“菲律宾人民，我回来了让巴丹半岛和哥黎希律岛上的那种不屈不挠的精神发扬光大。在战线推进到你们所在的地区时，起来战斗利用每一个有利机会，打击敌人为了你们的故乡和家庭，战斗为了你们神圣的死者，战斗”当然，为了让摄影记者派出最好的效果，让他在纪录电影里的形象更加高大，这位与德国的隆美尔元帅一样喜欢喜欢和摄影记者打交道的将军，带着他的司令部军官在莱特岛的海滩上反复趟了十几遍，直到寻找到了最好的感觉。
这件事情一直被麦克阿瑟视为其平生最引以为自豪的事情。刘建业这个时候当面提出来，显然是有投其所好的用意。麦克阿瑟将军既然喜欢虚荣，喜欢听恭维话，那就送给他好了。别的不敢说，经历过几千年封建王朝统治的中国，在溜须拍马之道上的积淀之深，恐怕放眼世界其他国家和民族，无出其右。
听到翻译的话以后，麦克阿瑟将军对刘建业的恭维果然非常受用，立时连面部的线条也变得生动和蔼了。
“我也以一名有着四十余年军龄的老兵的身份，对你和你的部队在多年的对日战争里所取得的辉煌战绩表示衷心的祝贺。”说着，麦克阿瑟将军示意刘建业在沙发上坐下。
“谢谢将军。”刘建业坐了下来，开始准备聆听麦克阿瑟将军把自己找来的用意。
第三部
第二百九十八章出国六
“我相信你是一个聪明人，应该早就猜到我找你来的目的了。”麦克阿瑟将军并没有直截了当的说明他的意图，这一点似乎是他来到东方以后与东方世界的政客们打交道学会的本领。
“如果我的猜想没有太大的偏差的话，应该是与接下来对琉球的进攻有关的。我想贵国政府应该是已经授权您指挥太平洋地区所有美国陆军部队的作战行动，那么作为同盟国地面部队的一部分，我和我的部下也将接受您的指挥，是不是这样”刘建业从沙发旁边的一个木盒子取出一根古巴雪茄点燃以后，说道。
“和聪明人说话就是省事。你说的一点都不错。我还可以告诉你一点，我之所以向贵国政府点名要求派你和你的部下加入太平洋上的对日反攻，是因为马歇尔和史迪威在我面前的大力推荐。史迪威还特别拿出了你交给他的那份备忘录给我看。我认为你在许多方面特别是战略和战术方面与我的想法基本上是一样的。加上前不久你和你的不下在贵国的那个什么地方我真得忘记了那个地方叫什么来着。”麦克阿瑟将军似乎有那么一点卡壳了。
“将军，那个地方叫做桂林。”翻译见到这个场景，连忙上来帮忙解困。
“对，那个地方度叫做桂林，你和你的部下在桂林打得很不错，能在那么多的黄皮猴子的围攻下坚持那么久。所以我认为你和你的部队也许会在未来对倭国本土的反攻作战立起到一定的作用。”麦克阿瑟将军一边抽着烟斗，一边说道。马歇尔曾经是这位麦克阿瑟将军的父亲老麦克阿瑟将军的亲信部下，因此，马歇尔与麦克阿瑟的私人关系非常好，对于马歇尔的举荐，麦克阿瑟显然也不能完全无视。
“恐怕是想用我们来当炮灰，减少你们美国人的伤亡数字吧”刘建业听到麦克阿瑟将军的话，第一个想法就是如此。不过，作为一个与国内那些上位者打了不少交道的人，他自然明白在这些人的面前，哪些话是可以说的，那些话是绝对只能想而不能说的。
“作为同盟国武装力量的一部分，我们愿意在对倭国的反攻作战里尽我们的一份力量，同时，作为与倭国作战时间最长，作战经验最丰富的中国军队的一部分，我们也愿意与我们的美国盟友交流与日军作战中获得的经验和教训。”刘建业以一种近乎外交辞令的话作出了回答。
“对于这一点，我丝毫没有怀疑。现在菲律宾和硫磺岛的战事都已经没有任何的悬念了。下一步我们的进攻目标将是冲绳，我相信你也能够猜得出来。”麦克阿瑟说道。