么再南撤到中原，要么就地加入傅总司令的序列，不管怎么样，也总比现在这个样子好得多。”蔡副厅长说道。
“现在不是讲这种话的时候了，总统打算亲自经北平前往葫芦岛督战，务必守住锦州。”郭厅长说。
“只怕沈阳方面的卫总司令不肯让沈阳的主力部队配合作战。”刘建业说道。
“卫总司令的确不愿意，但是总统决心已下。”郭厅长说。
“但愿这次作战能够取得效果。”刘建业说。
1948年的初秋，辽西大地金3阵阵，虫高唱。骤然之间，却迎来了一片枪响。
9月12日，东北野战军第2兵团司令员程子h、政委黄克c指挥十一纵及三个独立师、骑兵师从建昌出发，在北宁线上首先打响进攻战。17日攻克昌黎、北戴河，28日攻克绥中并包围兴城。秦皇岛港与锦州之间的联系立即被切断，在秦皇岛守军的求救下，锦西国军第54军只好分兵向南增援。而野战军四纵和九纵则分别从台安、北镇出发，于16日包围了锦州以北的军事重镇义县。几日之后，三纵、二纵5师和炮纵主力也到达了义县外围，而四纵和九纵则继续南下，进入了锦州外围，攻上了帽儿山。
帽儿山是锦州东北部的一座很孤立的高山，山脚下有个小村庄叫帽山屯。帽儿山地形险要，既可观察锦州至义县公路的活动，又可俯视锦州机场。九纵赶到时，93军的两个工兵营正在那里构筑工事。9月24日夜，九纵发起突袭，拿下帽山屯。正在帽儿山指挥修工事的暂20师副师长赵景高见势不好，放弃阵地，狼狈逃往锦州，野战军随即占领了锦州北部的亮甲山、白老虎屯等地。
东北野战军突然进攻锦州外围
这一消息吓得东北剿总总司令卫俊如脸色苍白，他立即命令东北剿总锦州指挥所的范副司令和93军军长盛家兴一定要夺回帽山屯。范副司令听得总司令下达指示时声音发颤，丝毫不敢怠慢，紧急调动184师配合暂20师向帽山屯、亮甲山和白老虎屯同时发起反攻。国共双方在9月26日苦战了一整天，范副司令无力取胜，又怕锦州空虚，遭到偷袭，只得下令撤退。野战军坚守白老虎屯的英雄连队因顽强抗击而荣获了“白老虎连”和“死打硬拼”两面锦旗。
锦州附近战事已起，国军方才如梦初醒，原来解放军攻打锦州已在旦夕。9月26日，对东北形势惊慌不已的蒋总统派出参谋总长顾墨三亲自飞临沈阳，命令卫俊如与廖建楚：立即空运49军增援锦州；同时由沈阳派出得力兵团向锦州进攻，以解锦州之围。
卫俊如徘徊往复。“空运49军援锦，我同意。但从沈阳派兵西下，却是万万不可。”他告诉顾墨三：“根据情况判断，目前共军主力部队在辽西走廊的彰武、新立屯一带已经集结。如果沈阳出兵，中途必遭覆灭，正中了共军围城打援之计。同时，也会造成沈阳空虚。我们倒是希望华北地区增兵葫芦岛，由锦西增援锦州，这才是良策。”
顾墨三挥手拒绝道：“总统的命令，不是保住沈阳的问题，是要你们出兵辽西，东西对进，夹击锦州。”
廖建楚听到此处立即插话：“但沈阳主力单独出兵辽西，中间隔着三条大河，极有可能被共军节节截断、分别包围、各个击破。”
顾墨三见二人不听，也不多说：“我只是来下达总统命令的。这样吧，我再征求一下总统的意见。”
9月27日下午，蒋总统回电：必须按原命令行动。
卫俊如总司令抓过电报，一把摔在地上，火冒三丈地喊道：“我宁愿不干，也决不愿再让沈阳主力单独出兵辽西。”
一场争吵顿时不可避免地发生了，卫俊如与廖建楚共同对抗顾墨三，双方唇枪舌剑，你来我往，一直吵到28日早上，卫俊如才同意暂时出兵到巨流河、新民地区，视情况再决定下一步行动。
殊不知，这一吵已耽误了大半天的时间。由于卫俊如拒不出援，东北野战军八纵、九纵已进逼锦州机场，七纵攻占了锦州以南的高桥和西海口，四纵12师进占塔山，切断了锦州与锦西国军之间的联系，二纵5师、三纵和炮纵主力，则完成了对义县的包围。29日，四纵绕过锦州攻克兴城。由于锦州机场被野战军炮火封锁，准备前来增援的49军只空运了两个团，就再也无法降落了。至此，东北野战军对锦州外围的包围封锁，基本完成。
10月1日，林司令员下令首先对锦州北部约50公里处的义县发起进攻。三纵司令员韩先c担任总指挥，率领三纵、二纵5师、炮纵、热河独立师等部队高声喊杀，冲出阵地。一场硬仗由此展开了。
义县是锦州北面的屏障，也是野战军南下锦州的必经之地，县城虽小，却是城高墙厚。守在这里的93军暂20师在师长王世高的统领下倚仗防御优势固守待援。韩先c则利用炮兵火力不断摧毁义县的各个碉堡。炮兵司令员朱瑞在攻战中大显神威，只见他一声令下，100多门大炮齐声怒吼，很快就把义县打成一片火海。三纵战士乘威勇进，冲进城中，经过4个小时的巷战就结束了战斗，93军暂20师师长王世高等被俘。但在战斗即将结束时，朱瑞司令员因在城边不幸触雷，壮烈牺牲，这是辽沈之战中解放军阵亡的最高级别的指挥员，毛泽d闻讯后专门发出了慰问电。
10月2日，林司令员与罗政委、刘参谋长、谭主任等率前线指挥部机关乘火车南下锦州途中抵达吉林双辽的郑家屯。就是在这里，林司令员收到电报，国军正在大批增兵葫芦岛。
原来，蒋总统因见到东北危急，已于9月30日带着空军周司令、海军桂司令亲临北平，一见到傅总司令就急匆匆地说：“现在东北紧急，立即抽调华北的17兵团司令侯镜如，指挥62军、92军一个师、独立95师由塘沽海运北上，同时再令守卫在烟台的39军两个师也渡海北上，在葫芦岛会合原驻那里的54军，将这11个师组成东进兵团，在海军和空军的配合下由锦西登陆，向东增援锦州。”
10月2日，蒋总统匆匆离开北平，抵达沈阳，召开东北剿总师以上军官会议，声泪俱下地号召各级军官珍惜机会，全力西下，就此一拼。“这是我们拯救党国的关键时刻了，”他挥舞着白手套，“如若不利，只好来生再见”
会议在蒋总统的一阵抽泣声中结束。
会后，蒋总统单独召见廖建楚，见面就大发脾气地说：“你是我的学生，为什么你也不听我的命令这次沈阳军队出兵辽西，解锦州之围，完全交给你负责。如有贻误，唯你一人是问”
随后，蒋总统不再理睬身为东北剿总总司令的卫俊如，直接命令新1军、新3军、新6军、71、49军主力和3个骑兵旅组成“西进兵团”，由廖建楚指挥，向彰武、新立屯前进，先切断解放军的后勤补给线，然后再与华北兵团夹击锦州。
很明显，蒋总统正在亲自部署东西对进、挽救锦州的战略计划。
林司令员在郑家屯恰恰收到了大批国军部队从华北开进葫芦岛的消息。畏惧感再一次涌向了他的心头。
林司令员担心傅宜生的华北兵力大批北上，将会使野战军攻打锦州困难重重，而一旦锦州打不下，野战军将被困辽西，无法回撤。
想到此，林司令员翻来覆去下不了继续攻打锦州的决心。