脚的地
方，隔着一层鞋底竟是烫得怕人，只差没把靴子烧起来。
地表“咕嘟”“咕嘟”冒着透明的殷红水泡，一个个直径数尺，“砰”地炸裂，远在几丈外能仍感到强劲可怕的气流。
不时地，一道道几十丈高的熔浆风柱从底下迸射冲霄，舞动呼啸，跌宕游走，半晌不散。
连成不停招呼众人道：“小心，千万别靠近这些「血炎飙」，一旦被吸入谁也救不了你们。”而弥漫在空气里的浓雾也变成了暗红色，
稍稍吸进一口气脑袋都晕上半天。
这地方，恐怕只有传说中的冥海堪可比拟，真不晓得更下一层的“血奕天”，会是怎样的一副恐怖景象。
八个人不约而同御风而行，小心闪避那些血炎飙和炸裂的水泡，速度比步行也快不了多少。每个人的衣衫都像从水里捞起般的湿透，
额头汗珠滴答下坠。几个修为稍差些的，已开始微微喘气。
“叮当、叮当”远方模模糊糊地传来金石撞击的响声。
一名绿衣汉子侧耳倾听道：“连兄，这是什么声音”
连成回答道：“前方在开采血炎晶，听习惯了也就不会觉得刺耳了。”
“血炎晶”其中一个少妇模样的女子诧异道：“原来是从这里开采出来的”
“你们看，前面就到了千仞神木”连成指引说：“在这里，连枝叶都瞧不见，只能看到光秃秃的一根树干。”
果不出其然，二十余丈外一株即没有树冠，也没有虬根的古木静静伫立。
隔着浓雾，众人都需功透双目才能看清。
走过千仞神木约莫百多丈，终于到了一座和血盏天类似的山崖前。
连成道：“这里，原本也是一座血炎晶矿，不过七十多年前便已开采一空。如今的晶矿都集中在东西两侧，你们很快便会见到。”
说着话，踏上顶层的平台，在一座岩洞前站定恭声道：“属下连成，求见莫总管”
岩洞里有个苍老沙哑的声音慢条斯理道：“都进来说话罢”
那少妇闻言神色微微诧异，嘴唇嗫嚅几下却忍住没说话。
众人走进岩洞，里面装潢奢华，金壁辉煌，地上铺了一层厚厚的松软地毯。
一个白袍老者宽衣缓带，神态冷峻坐在石厅中，身后侍立着两名四花扈从。
“舅舅”少妇眼睛一亮，欣喜叫道：“真的是您”
白袍老者哈哈一笑，放下手里的卷宗，说道：“真儿，妳没想到吧”
少妇摇头道：“真没想到，能在这儿遇见您老人家。可您不是早在四十多年前，就因走火入魔驾鹤西归了么，怎么会在这儿，还当了
什么血炎天的总管”
白袍老者道：“那不过是掩人耳目罢了，妳还真信了”
少妇羞赧报笑，垂首道：“为了这事，我还暗地里哭了好几回。早晓得您还好端端的活着，我也不用白白那么伤心了。”
随少妇进来的另外六个人也齐齐单膝跪倒，纷纷道：“弟子拜见莫师叔”、“小侄莫文卫给二叔请安了”、“属下周耀明向老堂
主问好”
“都起来，”白袍老者一挥手道：“老夫将你们从廖总管手里要来，恨不恨我”
少妇轻笑道：“舅舅，您这说的是什么话。能再见到您，咱们不知有多高兴呢”
“很快你们就高兴不起来了，”白袍老者莫千慎笑意敛去，徐徐道：“在血炎天劳作的苦力，很少有人能活过三年。
“而像我们这样的守卫，四十年间业已死了三百六十七人。所以才要从上面补充新手，不断培养。你们能熬过开头的十年，后面的日
子就会稍许习惯好过些。”
七个人面面相觑，那个名叫莫文卫的年轻人问道：“二叔，这地方真有如此可怕”
“我保证，这里比你们今日看到的、想象到的，还要可怕三分。”莫千慎话锋一转道：“不过，你们都是老夫的子侄、弟子和老部下，
我不会让你们吃亏。这也是老夫特意从廖千锋手里将你们七个人要过来的原因。”
少妇甜笑道：“舅舅，还是您老人家厉害，只和廖总管打个招呼。他便把咱们几个全都送过来了。”
莫千慎得意一笑，道：“我和他虽然同列血动岩七花总管，但老夫执掌的血炎天比他的血盏天重要得多。在木太君面前，说话的分量
自然不大一样。”
他顿了顿道：“你们几个都分到「破字队」当差吧，稍后让连成领着去见破字队的统领孟翰尧。真儿，妳留在老夫身边做个血炎令史，
就不必和那些臭男人混在一起了。”
少妇问道：“舅舅，那个孟翰尧也是您早年收的弟子吧”
“就是他，”莫千慎笑道：“难得妳还记着。他如今已是老夫的五花统领，负责西矿区的守卫开采。今后你们有的是见面的机会。”
闲聊几句，连成带着那六个人先行离开。
莫千慎道：“真儿，妳就住在老夫隔壁的一间岩洞里吧，我已命人替妳收拾妥当。”
少妇谢了，随一名扈从出了莫千慎的洞府，一拐弯就到了她的新居。
那扈从见莫千慎对她十分宠爱，因此表现得异常殷勤。主动推开石门，说道：“六师妹，今后妳就住这儿了。有什么事情，只管招呼
愚兄。”
少妇怔了怔，上下打量这个扈从困惑道：“你是哪位师兄，小妹怎么记不起来了”
扈从笑了笑道：“咱们有三十多年没见，妳还能认出我才是怪事。我是韩耀谦。”
少妇眼睛一亮，惊喜道：“你是韩师兄，小妹记起来了这儿怎么到处都能碰到熟人，像是回到家里了一样。”
韩耀谦道：“在这儿任职当差稍有身分的，大都是莫总管昔日的亲信。除了愚兄，像葛师弟、尹师兄他们也都在。”
少妇嫣然笑道：“那日后还要请韩师兄对小妹多加关照了。”
“那是自然，”韩耀谦一口应承道：“来，到里面瞧瞧，有没有什么地方要动动的”
走入岩洞，只见里头分作三个套间，似是一座小厅、一间卧室和一座书房。当然，书房的架子上空空荡荡，只横七竖八躺着几本发黄
的书册。桌椅倒还干净，应是刚刚打扫过。
韩耀谦道：“这些石府的门口，都装有灵符遮挡外头的毒瘴，不过在里面待的时间久了也会稍嫌气闷。洗漱的热水早晚会有苦力送来