，或者像肃顺这种皇上半臣半友的近宠才清楚：
因为碧桐书院离“杏花春馆”很近，方便皇上随时驾临。
杏花春馆里住着那位风情万种的汉家女子杏花春
肃顺早在咸丰帝以皇四子身份，进上书房学习的时候起，便同这位主子交好，并建立了彼此信任的君臣关系。咸丰帝荣登大宝后对肃顺荣宠无两，除了肃顺确实是满人中颇有才具的能臣，其实另有一个很重要的因素：君臣二人年龄相仿，志趣喜好相当一致譬如说二人都迷恋京戏，更迷恋美酒美女。
这种各自心照不宣的共同爱好，使得本该正统古板君臣关系，多了几分无法言说的人情味儿。
绕过那处名叫“天然图画”的风景点，肃顺便来到碧桐书院月门前，圆明园的总管太监文丰早跺着冻得僵木的双脚侯在雪地里。
这个文丰是京郊人士，家族男丁生养后代之后，便阉割了进皇宫服侍主子，代皇家打理圆明园已历三代，称得上是这座天下名园的“管理世家”，几辈人耳濡目染累积下来，便培养出周到的礼数及惯于结交皇族权贵的本领。
肃顺私下里跟这个玲珑八面的大总管没什么交往，可这并不妨碍二人间默契相知。说到底他们全是与皇上谈得来、能陪同侍奉皇上玩得开心的弄臣，区别在于文丰只管饮食起居方面照顾圣意，而肃顺则多了些帮万岁处理朝政的差事罢了。
“大人辛苦”文丰请安道。
“冻坏了吧咱俩认识也不是一天两天啦，以后你文大总管不许跟我客套，像这种落在外面吹冷风的虚礼就免了”肃顺微笑着对文丰说。
“瞧您说的您是谁呀是当朝大学士肃大人咱旗人中的栋梁国柱”文丰谄媚说，“老奴讲句不知轻重的话，迎候肃大人我心所甘愿，若换做旁的晋见汉臣，他们巴结老奴还来不及呢，我根本不会给他们好脸子”
“把你这溜须拍马的话省省吧。”肃顺热络地拍着文丰的肩背，“我不喜欢听好听的，另外你千万甭在我跟前讲什么满汉之分，小心我禀告皇上，把你这阉货重新再阉一遍”
肃顺话虽难听，态度却异常亲近，显然把文丰当做了自己人，因此这文丰嘿嘿干笑着，倒也不以为意：“每次见了大人，你都这么拿言语作践老奴不开玩笑了，快进去吧，免得皇上等着急喽。”
“等一下”肃顺嘘声制止，四下环顾无人，便压低声音问：“那边的情形怎样”
他示意的方向是杏花春馆，那里住着近来圣眷正隆的美人杏花春。
提起那位多花了一千多块现大洋买来的高价女子，文丰的神色马上阴沉下来：“恐怕不大好，皇上的热乎劲头好像淡了许多，夜里召来侍寝的次数越来越少，更糟的是这浪货居然有身孕了”
“什么她、她竟怀上了龙种这，这岂不是糟糕之极”肃顺的脸也一下子变得苍白难看，声调不自觉拔高了几度。
第四章宫闱阴谋2
万岁爷播下的龙种在女人腹内生根花芽，这种事如果是在皇宫里，摊在哪位幸运的娘娘身上，那可是天大的喜讯。
但在皇宫之外的圆明园，这消息无异于噩耗
皇宫之外的女子，说白了充其量也就是皇上的私宠，供皇上打打野食换换口味，当不得真的。尤其这位怀了身孕的杏花春，身份极为敏感特殊。她不但无名无份，又是个缠了小脚的汉族女子，而更要命的是她竟出身于扬州的妓院
对于帝王而言，跟怎生摸样身份的女子欢好，并不仅仅是个人私事那么简单。帝王行云播雨之余，往往会导致一个衍生后果，那便是可能令承欢的女子怀上皇家的骨血。假如女子孕育的骨血出生后是个男丁，乖乖不得了因为他可能具有成为新一代帝王资格
做了帝王，高高在上掌握朝政公器，以一个人的意志统治江山社稷，可以决国家战和，定臣民生死。其所作所为事关天下，事关千千万万老百姓的福祉。
因此说起来非常可笑：皇上每天晚上跟哪个女人龙精虎猛，皆属于国家大事。
尤其大清圣朝皇族，自太宗太祖开始就一直人丁不旺。咸丰皇帝正值青春年盛，宫里的人们从敬皇太后以下，无不期盼这位风流帝王，能够再现先帝康熙爷多子多孙的神威。
但眼下怀上咸丰帝骨肉的，并不是红墙内的某个女人，她甚至连一个正儿八经的姓名也没有
肃顺只大略知道这女子来自民间，来自于江淮一带的某座妓院。
“这事儿你禀告万岁爷了吗”肃顺问文丰。
“没有。那浪货只将此事讲给老奴听，普天之下只有她本人和老奴、大人你三人知晓”文丰诚惶诚恐回答。
肃顺轻徐徐透了口气：“还好，一定要严守秘密，不许让任何人知道实情，尤其不能让万岁爷知道真相”
如果咸丰帝得知他又要当父亲了，怕是也跟文丰一样一筹莫展吧
满族皇室进关后为了确保血统纯正，立下规矩选秀之际严禁汉家女参加，汉女不得入宫。据说清初顺治爷那会儿，曾私纳一名汉女，被孝庄皇太后苛加申斥，并把那年仅十六岁的汉女处死从此以后历代先皇皆严守祖制，无人越雷池一步。
咸丰帝哪怕临幸了皇宫里一名卑微的宫女，譬如说已故的由宫女擢升的云嫔，妊娠生养孩子也算不违祖宗成例；但杏花春系地地道道的汉人，又由文丰从野路子找来进献，曾寄身于那种龌龊场所，后宫和朝臣无论如何都不可能接纳她。
然而杏花春肚子里毕竟种下了龙种，万岁爷一旦获知，总不会连自己的亲生骨肉都抛弃吧
对皇家体面来说，这事简直就像一场灾难
老太监文丰哭丧着脸道：“肃大人，老奴已经六神无主了，请大人帮我拿个主意，老奴承你一个大人情”
“你早知有今日，当初何必干这种费力不讨好的事呢”肃顺冷哼说，“那位身怀有孕的消息万一泄露出去，必将引发宫里朝堂大哗。而你这阉货为讨巧主子，居然敢把妓户家的汉女挖来侍奉皇上，这欺君之罪坐实了吧你就等着被下旨灭九族吧”
肃顺的话如同锐利的匕首，一下下扎得文丰心痛如绞。
原来这个被咸丰帝赐名“杏花春”的女子，确实是他派人到广陵府的妓院里高价买回的