出。这一掌他用的是“隔山打牛”发力之法，城门毫不受影响，却听“砰砰崩崩”一阵儿响，城门后的门闩、锁链尽皆被震断。再发力一推，两扇厚重的城门呼地便被推开，宋军中又发出一阵儿震天的欢呼声。沈醉推开城门，当先便向仍自惊呆发愣护守城门的辽军杀将过去。
城外宋军阵前，周侗一声令下，战鼓擂动。周侗长枪一挥，率先带着卢俊义、林冲及一众亲兵向着已被沈醉打开的冲门冲了过去。身后宋军一声大喊，各自奋勇，随之冲向城内。城上辽军射的几拔箭雨，砸落的大石、擂木虽仍能伤敌，却已是挡不住宋军冲击之势。
周侗采用的是围三缺一的围城法，大军围住了西、北、南三面，唯留了东门给辽军败逃。城门一开，败势已定。辽军守将倒也是当机立断，也不图死战挽回败势，直接便命众辽军开东门而逃。尽管他当机立断，命令也下的快，城内辽军却仍是死伤不少。他亲自领人断后，掩护众辽军从东城门退走，却被纵马追上来的周侗一枪便挑死于马下。从东门逃出的辽军，却又在城外遇上了南、北两面宋军的截杀，死伤无数。
大同一战而下，肃清了城门辽军，周侗下令查点死伤。安定下来后，又写了奏章往京中报捷。大军休整一日，留了五万守军，第二日一早便又开拔，一路往辽国南京杀去。沿途又是连克州县。
与此同时，赵煦又令二十万大军出河间府与周侗这一路夹攻南京。十二月，两路大军兵围南京，不日而克。攻克南京后，两路大军又分路击之。至年关时，已基本收复燕云十六州，将辽国主力赶出了长城外。
此时，辽国上京已得到了耶律洪基被人斩杀的消息。耶律洪基之孙，皇太子耶律延禧即位为帝，却因其年幼一时难于掌控朝政。朝中主战、主和派争论不休，再加又有沈醉派去辽国上京的时迁等人从中作祟，致使宋军收复燕云十六州期间，耶律延禧竟未能派出一兵一卒的援兵。
自真宗时“澶渊之盟”后，近百年间，宋辽之间少有战事。辽国上层安逸日子过的久了，又多奢侈享受之辈，竟致贪安怕战。再加沈醉又命时迁等人秘密暗杀了几名主战派的首脑，主和派立占上风。年节时，耶律延禧遣使往东京请和。赵煦为接下来的西夏战事考虑，准予请和，辽国归还燕云十六州，尚在燕云十六州的所有兵力全部撤出，直撤到长城以外，除此外每年还尚需向宋朝纳贡。议和之后，辽国也赎回了耶律洪基的人头。
正旦大朝会上，赵煦改年号为“绍圣”，这一年便是绍圣元年。
辽兵全部撤出燕云十六州后，宋军便即全面接收。赵煦下旨封沈醉为燕云经略使，暂主燕云军政大权。元宵节过后，又派去了许多文官，着任命为燕云各州县知府、县令。沈醉也未回京，坐镇南京，年节、元宵便都在南京过的。却是元宵之时，石清露、燕千寻、木婉清、阿碧四女得知他不回，赶在元宵之前一路风尘仆仆到了南京，与沈醉共渡元宵佳节。
元宵节过后不久，萧峰在大理得知沈醉亲手斩杀耶律洪基之事后，一路迢迢从大理赶了过来。与沈醉一场深谈后，默默而出，然后径往辽国在耶律洪基坟前祭奠一番后，回返大理。回程时，路过南京，却也没再去找沈醉。自此之后，两人关系虽未破裂，却比之以前冷淡了许多，连平时也无书信往还。
萧峰走后不久，沈醉独身一人，秘密遣入辽境，进入了白山黑水间的女真部落。寻得完颜阿骨打后，以“生死符”控制住。
与辽议和后，周侗也未回京述职，仍留于燕云训练兵马。正月过后，辽国答应所送的贡品第一批五万战马送到后，周侗更是加紧训练骑兵。
绍圣元年三月，一个黎明前最黑暗的时刻，随着沈醉一拳轰开西夏边关城门始，大宋发动了对西夏的全面战争。沈醉升任关陕节度使，节制秦凤路、永兴军路、河东路与刚刚收复不久的燕云十六州所设的燕云路四路兵马。重用种师道等长期镇守西北边关，与西夏常有交手的将领，五十万大军全面压境。这几乎是西夏全国的军队总数，西夏君臣大惊，一面让各部兵马积极防守，一面调援全国各路兵马增援。
正当两国共计近百万大军在边境上激战之时，周侗却率领五万精骑突然从吐蕃与西夏的交界处杀入西夏后方，劫掠粮草，打截粮道，肆意破坏，让西夏政府大为头疼。这却是沈醉通过鸠摩智的渠道与关系，说动吐蕃王，并许以钱粮丝帛才得以让宋军借道突入西夏后方。
宋、夏两国激战之际，辽国眼见得此大好时机，正欲蠢蠢欲动有所作为之时，女真诸部在完颜阿骨打的带领之下突然叛乱，起兵反辽，一时辽国大乱。自家后院忙着灭火，哪还能顾得上失去的燕云十六州，只能眼见得这大好时机错过，整备兵马平叛女真。但此时女真兵强马壮，又得沈醉暗中援助钱粮兵器，辽军轻敌，连吃败仗，不断败退。一时间辽国、西夏，皆是战火连绵。
绍圣二年七月，历时一年零四个月，大宋终于打败西夏，战有西夏全境。西夏皇帝李乾顺被俘，赵煦封其为夏国公，全家一起质解进京。从此住在繁华的东京城，豪宅大院，高官爵位，做着清闲国公，每年拿着丰厚俸禄，却也不错。
此时辽国已被女真打的大败亏输，连上京也被攻破，辽帝耶律延禧直逃至中京大定府。正在女真诸部在首领完颜阿骨打的带领下，准备一举攻破中京，擒杀耶律延禧之时。完颜阿骨打正当壮年，却突然暴毙而亡，死状欺惨，全身血痕。这却是沈醉见时机已到，停了给完颜阿骨打送“生死符”的解药。
完颜阿骨打突然暴毙，本来正上下一心的女真各部却忽然为谁来当首领闹起了纠纷，争持不下。耶律延禧得到喘息之机，同时意外地获得了宋朝的援助，赠于他粮草军器等战争急需品。耶律延禧得到援助，渐渐收拢败兵，反攻女真。女真各部首领仍自争持不下，各自为战，自不如以前上下一心、团结一致。不再每战必胜，双方各有胜败，混战不休。
这两大部族连年交战，让草原上的牧民百姓死伤无数，叫苦不迭。而早在绍圣元年十月始，大宋便开始招收草原百姓往中原种地做工。随着两大部族战事的频繁与扩大，越来越多的草原百姓进入中原，收起了放牧的皮鞭，拿起了锄头垦荒种地，或进入各种作坊学徒做工。中原的富足繁华与平稳的生活，让他们渐渐习惯。而大宋朝廷发布的草原民族可以与中原汉族通婚的政令，也让越来越多的人决定定居中原，安家置业。
绍圣二年八月，沈醉辞去了所有官职，与四位娇妻归隐。
辞官之前，又让神偷门弟子将蔡京、童贯等从历史书上看到过的原北宋六贼一一找出料理了。这才“事了拂衣去，深藏身与名。”