后话，暂时不必细表。
一行四人，游山玩水，颇不寂寞，到了云阳的对岸，却有市镇一座，镇名永和，也有百余户人家。因天色已晚，麟儿等人就在镇上找到一家鸿盛客栈，里面倒也清洁宽敞，客栈中的伙计见进来的是四位青年男女，但姿色却不敢过于恭维，因为每人背上均背着长剑，知道绝不是易与之流，安置了房间，让他们净过脸以后，晚餐就开在大厅之上，酒菜均极丰美，同一大厅，酒饭开了七八桌，大多数都临近各省入川采购药材的人，他们边吃边谈，满口都是生意经，听来确实乏味。
邻桌有一位中年商人，听口音知为鄂籍，大约是他乡遇故，同桌而食的竟有六人之多，猜拳行令闹个不完，酒到五六成却又讲个不歇，所讲的无非是各类名贵药品的价格情形与一般销路，蓦地他用手把桌子一拍道：“鄂境鹤峰，最近出现了一种天地灵药，兄台等是否有个耳闻”
其中有位口带湘音的药材商，听完一笑道：“这桩事已传遍了江湖，惊动了武林很多高手，现均云集鄂境，每一门每一派都欲得而甘心，武陵山辰州派掌门人麻衣使者更是令弟子全部出动，辰州派擅江湖邪术，门弟子也散布得很广，高手如云，与洞庭帮又联络一气。衡山派一尘上人也亲自出马，其余各省的人物极多，小弟因不是江湖中人，未及仔细打听，想来中原武林人物来的一定不少”停了一下，他反问道：“周兄来自鄂境，对这事的情形一定懂得很清楚，那鹤峰所出现的听说是什么马儿骡儿之类，小弟倒未闻及，什么马儿骡儿，却是宇宙间的天材地宝，值得武林中人这样重视”
麟儿听到这话，不觉心中一动，暗想何不趁此时机，会会武林奇异之土但又想到琼娘急于要报亲仇，与她商议不知肯也不肯
那湖北口音的商人，一声冷笑道：“张兄，还亏你做药材生意，这类价值连城的珍品，你也不妥为打听一下”于是他把这事情发生的始末全部讲了出来：中秋节的晚上，月色很明朗，照耀得如同白昼，鹤峰上有一座古老寺院，名叫白鹤寺。当夜寺内僧人因贪图夜景，夜深未睡，蓦见一道极细微的青光在峰上出现，寺僧融圆大帅与智圆大师立在一悬崖阴处，暗中留意察看，见那东西竟是一只七八寸长的白马，那青光却从马的尾部发出，它很安闲地吸食草上露水，悬岩与马相距不过半箭之遥，一忽儿它满山飞驰。但见一丝青光快如风驰电掣，如不事先已有所见，一定会疑是自己眼花，跑了一阵仍停留原处吸取露水。智圆曾经学过九年武功，知道这是天地奇品，遂用轻功提纵术飞身上前，欲与扑捉，谁知那东西机警异常，听觉视觉至为灵敏，人还未到已一跃而起，带着一溜青光破空而遁，转瞬即杳。
融圆、智圆原是持戒极严的好和尚，待人接物从未打过谎话，遂把夜中所见讲了出来，当地有位药材商见多识广，一听而知为千年芝马之类，遂带着许多人布满鹤峰实行窥察，一连两晚均无所见，至第三夜中宵，忽从离寺不远之处跳出一只小白马，一现身用鼻向四周嗅了一嗅，大约闻到了生人气味，忙又遁身而逃。
此事逐渐流传，不胫而走，不翼而飞，愈传愈广，遂惹起了江湖上的注意，以致有不少武林奇异之士云集鹤峰周围，谁都抱着满怀希望而来，势在必得。
忽有一位口带川音的同行带点惋惜口吻幽幽一叹道：“千年芝马确是地宝天材，旷世难遇，得之不但可以祛病延年，而且可以立致暴富，不过也可以引起别人觊觎，而招致杀身大祸，这类天材地宝只宜以有德者怀之，用之济世救人，才不致招造物之忌，凡是私心自用的人，既不能得，即得之也不能保”
麟儿等人听了这话，不觉暗中点头，当即匆匆把饭吃了，一同回房计议。
首倡议赴鹤峰一行者当然是麟儿，玉英玉仪自然不加反对，琼娘对心上人素来是百依百顺，虽然急于报复亲仇，但也不在一时之争，知道心上人既已插手，巫山双杰和那蛇蝎书生已成瓮中之鳖，釜中之鱼，何况更有师门长辈已作前锋，说不定早已包围巫山，搅了个天翻地覆，师叔青莲师太素善前知，我们鹤峰之行可能已在她神数之内，自己与心上人复了亲仇之后，即有一段长久距离，他一片柔情，百依百顺，自己又何必逆他心意，令他添不快心情。想到此处，遂笑对麟儿：“鹤峰之行我也不加反对，不过三位长辈可能在巫山附近等候我们，久等不至，返必受斥，到时请你自己去挡罢”
玉英笑道：“麟弟弟处处讨人欢喜，天山神丐和苍鹰老人对他至为相护，天大的事，也必为他一肩担成，那天山老前辈为麟弟的事，意愿使用天山派的力量一意维护，爱恤之心于此可见，游游鹤峰绝不至有什么责罚师叔对麟弟那份喜欢也丝毫不减二老，他已成为长辈们的香包了，你还替他担什么心事”
计议一番，决定是早去早回，于是收拾了一阵，准备当夜离店，喊来店中伙计告以因有急事，必须中宵动身，先行结清店银，免得临时拖延时间。诸事完毕，调息了一阵后，四位少年男女感觉精力充沛，遂于中宵出发径奔鹤峰。
麟儿因与心上人离别在迩，知她一生魔劫重重，除将乾元罡力全部传授之外，又把从天音乐谱中所悟出来的天运剑术倾囊而授，一路同行之时总是轻怜蜜爱，为她讲解，甚至太清罡力的初步坐功和锻炼秘窍也丝毫不隐地教了她。琼娘秀外慧中，一点即透，故进境甚速，一出发即施展轻功提纵术，自觉身轻如燕，捷逾奔马，玉英玉仪虽然全力以赴，但总觉吃力异常，麟儿回顾笑道：“两位姊姊可把真气纳入丹田，务使气定神宁，定以致静，由静生明，坎离交济，虚实协调，则本身真力自可充沛全身源源不断。”又把她们本身缺点指正了几处，两人也是玲珑心窍、聪明绝顶的天生尤物，自然易于领悟个中道理，照样施行果然获益不少。
一路晓行夜宿，经古林沱，过五马石，穿崔家坝，一眨眼，已到了花果坪，两百余里的遥程也不过一天半的光景。
花果坪是一个很大的市镇，房舍栉比，又逢集墟之日，人众扰嚷，倒也显得热闹非常。麟儿视听辨别力强，察知声在邻近，不禁解发好奇之心，一行四人脸上原带有人皮面罩，掩住那绝世风仪，所以未曾吸引那些闲人注目，减去不少麻烦。他们循着锣声穿大街钻小巷，蓦地发觉有块很大的三合土场地，场中拥挤着一大圈红男绿女，老少妇孺，阵阵锣声就从那拥挤的人环中透了出来。