慢累积。
维尔娜也知道子安最后一定会成功。他天资聪颖，意志坚强，比维尔娜所认识的任何人都要强韧；连法尔家族的其它女性都比不上。这孩子也很顽固，子安不会让这魔法把他击败的。她知道，只要有可能他将会一直站到饿昏为止。
维尔娜看着他经历一连串的小成功和失败，最后一次的尝试让子安从将近十尺高的地方摔落下来。维尔娜忍不住畏缩了一下，不知道他是否受了重伤。不过，不管伤势如何，子安还是哼也不哼地就继续回到位置上，重新开始集中精神。
ot他太年轻了，ot维尔娜身后传来一个评论的声音。她在位子上扭过头，看见布里莎站在背后，脸上依旧挂着恶狠狠的表情。
ot也许吧，ot维尔娜回答道，ot但是如果不让他试试看是不会知道的。ot
ot当他失败的时候给他一鞭，ot布里莎建议道，边把腰间那柄六头的武器抽了出来。她爱怜地看着那鞭子，仿佛那是某种宠物，同时还让蛇首在她的腰间和脸上爬来爬去。ot给他点灵感。ot
ot把它拿开，ot维尔娜气冲冲地说。ot子安是我负责教导的，我不需要你帮忙ot
ot你应该注意自己和高阶祭司说话的口气，ot布里莎警告道。所有的蛇首都是她意志的延伸，立刻杀气腾腾地朝向维尔娜。
ot你最好也小心一点，马烈丝生母会注意到你是怎么样干扰我的，ot维尔娜很快地回答。
一提到马烈丝主母，布里莎立刻就将鞭子拿开了。ot你的工作，ot
她嘲弄他说。ot你对这家伙太心软了。男孩应该是被训练的动物，我们必须要教导他们的地位。ot意识到维尔娜的威胁其实不是开玩笑的，姐姐立刻转身离开。
维尔娜就给布里莎一个下台阶，让她不会太失面子。养母接着回头看着子安，他依旧努力的试着碰触到雕像。ot够了ot她意识到这孩子已经累了，连脚都不太抬得起来，于是她下令道。
ot我做得到ot子安对她大喊。
维尔娜喜欢他的决心，却讨厌他的语气。也许布里莎说的话还算正确。维尔娜把蛇首鞭从腰间解了下来。一点小小的灵感应该可以持续很久吧。
维尔娜第二天坐在神堂里，看着子安认真地擦拭着那裸体的女性雕像。今天他第一次尝试就浮起了二十尺高。
当子安没有转过头来，因为这次的成功而露出微笑时，维尔娜实在忍不住有些失望。她现在看着他飘浮在空中，拿着刷子的手动作快得几乎看不清楚。她看得更清楚的是弟弟背上的伤痕，这是他们激发灵感的讨论所留下的痕迹。在红外线的视线之下，那些鞭痕清晰可见；因为原先具有绝缘作用的外皮被撕扯掉，露出底下温暖的肌肤来。
维尔娜明白体罚小孩的好处，特别是针对那些男孩。只有极少数的男性黑暗精灵胆敢对女性亮出武器，除非这是另外一名女性的命令。ot我们到底会失去多少ot维尔娜不假思索地说。ot像子安这样的小孩本来到底可以成为什么样的人物ot
当她听见自己竟然把想法说出口时，连忙把这亵渎的思绪赶出脑海。她渴望成为蜘蛛神后，冷血罗丝的祭司。这样的想法和那地位可不相配。她恼怒地瞪了弟弟一眼，把自己的罪恶感怪到他身上，边又拿出了她的刑具。
今天她又必须再度惩罚子安，因为他竟然让她兴起了这样亵渎的念头。
这样的关系又继续了五年，子安不停地清理法尔家族的神堂，同时学习黑暗精灵社会中的规范。除了女性在社会中的绝对地位之外这个课程一向是用邪恶的蛇首鞭来作为辅助教具的；最引人注意的就是有关地表精灵，也就是所谓妖精的课程了。邪恶的帝国通常会让以敌人的仇恨来让自身团结，而历史上没有比黑暗精灵更擅长这种事情的种族了。从卓尔精灵会听话的第一天起，孩子们就学会必须将生命中所有的错误怪罪到地表精灵身上。
每当维尔娜长鞭的毒牙撕扯着子安的血肉时，他就祈求妖精们通通死光灭绝。经过刻意灌输的恨意通常很难用理性来判断的。
子安迅速地回应主母的召唤，赶到她的身边，不需要布里莎的鞭子来催促他。他实在太常感受到这武器刺骨的疼痛了子安不敢对凶暴的姐姐有任何复仇的念头。在他所受过的所有教训中，他对殴打她或是任何一个女性的后果都感到无比的恐惧，这种情绪让他害怕得根本不可能产生这样的想法。
ot你知道今天是什么特别的日子吗ot当他走入神堂中黑暗的谒见室时，马烈丝问道。
ot不知道，主母大人，ot子安回答道，下意识地注视着自己的脚趾。当他注意到自己永远不变的脚趾头时，忍不住从喉咙深处挤出一口气。生命中应该有比灰白色的石头和十根扭动的脚趾要精彩多的事情。
他把一只脚偷拔出短靴，在红外线的视线下，体热会在地面上留下痕迹。而子安的身手矫健到足以在一开始的痕迹消失之前画出简单的图画。
ot十六年了，ot马烈丝主母对他说。ot你已经呼吸了魔索布莱城的空气有十六年之久。你生命中重要的一段时间已经过去了。ot
子安没有反应，因为他看不出来这段宣告有什么重美的。他的生命只是一段永恒不变的例行步骤。一天，十六年，这之间有什么差别如果母亲认为他过去的这段岁月非常重要，那么子安简直不敢想像以后十年会是什么样子。
第9章 次子
他几乎已经完成了一幅图画：一名肩膀浑圆的黑暗精灵，也就是布里莎；屁股被一只非常巨大的毒蛇紧紧地咬住。
ot看着我，ot马烈丝主母命令道。
子安有些不知所措。他本来的天性是自然而然地看着对他说话的人，但布里莎毫不迟疑地把他的这种本能打到九霄云外。王子见习生的地位就是最低下的仆人，他唯一能够直视的就只有跑过地面的诸多低贱生物，当然，蜘蛛是个例外。每当有蜘蛛爬过他的视线时，他就必须把目光移开。因为蜘蛛对于王子见习生来说实在太高贵了，不能让他糟蹋。
ot看着我，ot马烈丝再度说，语调中隐含着极度的不耐烦。子安曾经看过这种怒气的爆发，这股不可思议的强大怒气摧毁了一切挡路的事物。当母亲生气的时候，即使是无比骄傲、自大、暴躁的布里莎也会躲起来。
子安强迫自己的目光往上移，沿着母亲袍子上熟悉的蜘蛛花纹往上看，随时有被一巴掌打在脑袋上的准备；或者是鞭子打在背上的感觉，因为布里莎就在他背后。
接着他看到了她，伟大的马烈丝。法尔主母，她的双眼发着红光，但面孔却保持着冷静，而不是愤怒的高热状态。子安依旧保持警觉，随时预期会受到严重的处罚。
ot你担任王子见习生的时间已经结束了，ot马烈丝解释道。ot根据传统，你已经正式成为法尔家族的次子ot
子安的目光不由自主地滑回地板。
ot看着我ot她的母亲突然暴怒道。