辽东的八年，苏翎已不知杀过多少女真游骑，也数不清有多少同伴被女真游骑诱入死亡陷阱，这投奔努尔哈赤，只凭的是佟参将的一张嘴。
“后面的消息便不多，”冯伯灵说道，“但镇江吧的胡家，却是瞒不住的。”
那是最初的阶段，苏翎并未有何周全计划，一切都似乎是冥冥之中的引导，胡德昌闯入苏翎的视线。平心而论，苏翎并未在乎胡德昌是否会因此招致牢狱之灾。只是随着胡家的作用越来越大，苏翎方才精心给予维护。
“镇江水师，”冯伯灵将目光投向窗外，似乎在回忆适才提起的那些日子。
“镇江水师没有对胡家的船做任何查验。这突然兴起的船队，往鸭绿江上游而去，必定与你有关。”冯伯灵的眼光是敏锐的，同样，在辽东边军中，一样看得清局势的，不在少数。但他们都与冯伯灵一样，只有执行军令的义务，而没有参与的权利。就连刘綎等赫赫有名的武将，也只能听命行事。
苏翎没有多说，只略将酒杯一举，对冯伯灵的有意放纵表示谢意，这其实也解答了苏翎的几丝疑虑。
“这宽甸边墙一隔，不仅隔断行人，连消息也是断的。或许你在那边可以知道边墙内的事，我这里，却丝毫得不到你的消息。”
“直到近日，那东路军”冯伯灵话里开始有些寒意。“东路军莫名其妙地没了消息，就连努尔哈赤那里也未传出刘綎的下落。我便怀疑，是否与你有关。”
“只是，那近三万的人马，你当真能做到”这是所有未曾亲见的人最一致的怀疑。
苏翎仍然不作声，冯伯灵则仍然自顾说下去。
“直到宽甸五堡也忽然没了消息。我才断定，与你有关。那新月战旗，黑甲骑兵，闻所未闻，但我相信，这凭空冒出来的人马，定为你所为。”
苏翎不置可否，安静地听着。见此，冯伯灵长长地出了口气，沉默不语。
不久，这位与苏翎相交非浅的镇江水师千总，苏翎的故友，在将杯中的酒一口饮尽之后，说：
“我这次来，便是想问你一句，”
冯伯灵双眼紧盯着苏翎，继续说道：
“你当真是反了么”
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第一卷 辽东轶事第四卷 铁骑夺金
第十三章 铁壁消融
冯伯灵并未得到他希望听到的回答。
就在两人之间的沉默沉得几乎令冯伯灵按耐不住的时候，赵毅成推门进来，向两人看了看，便递给苏翎一张纸。苏翎接过细细审阅，冯伯灵的问题，便被暂时抛在一边，冯伯灵不免有几分狐疑，这赵毅成是否是被苏翎特意安排在这时闯进沉默。
看完纸上的内容，苏翎面色不惊，只示意赵毅成也坐下。这无需向冯伯灵介绍，就如同苏翎根本无心认识冯伯灵带来的人一样。苏翎与冯伯灵两人之间的关系，至少在这次谈话未结束之前，尚不能说对立，也不能说这交情如故。
苏翎看向冯伯灵，说道：“刚刚收到的消息，七月二十五，努尔哈赤攻陷铁岭。”
冯伯灵略略一惊，问道：“可确切”
苏翎点点头，对赵毅成说：“你给冯大哥说说详情。”
赵毅成便说道：“自六月努尔哈赤攻陷开原，得开原城中财物数百万财物，哨探听闻努尔哈赤将所得分出十数万，分别送往西部蒙古宰赛、煖兔侄叔的一部，以及炒花一部，让他们向东逼近辽阳、沈阳，向西袭扰广宁一带，辽东都司在这两地都在收拢人马，以备防御。”
苏翎插言道：“这个意思便很明显了。铁岭。”
冯伯灵点点头，表示赞同。苏翎与冯伯灵均在开原一带戍守过边墙、堡寨，这蒙古部族入境也是常事。这大明朝辽东都司往来公文上，称蒙古部族为达贼，称女真为夷人、建虏。蒙古部族犯边的事，每年都有。这声东击西之策，到也不是空穴来风。原本开原、铁岭一带的边墙、堡寨，便是将二者隔绝，不使之联手进犯，如今开原陷落，这道墙便随即坍塌。
“辽东都司这回没有犯错。”赵毅成继续说道。“尽管开原丢失后，开原、铁岭一带的百姓纷纷逃亡，辽东经略杨镐命总兵李如桢驻兵沈阳，南北策应。又令参将贺世贤驻守虎皮驿，往来应援。”
沈阳距离铁岭一百二十里，虎皮驿距离铁岭一百八十里。若是消息及时，这策应、救援都可办到，这一布置本身算是恰当的。
赵毅成说：“七月二十四日，努尔哈赤率八旗兵马开始向铁岭进发。铁岭游击将军李克泰在努尔哈赤到三岔儿堡，入边十四、五里时，便有哨探回报。游击将军李克泰立即禀报驻扎在沈阳的总兵李如桢。但直到二十五日，李如桢的援兵却仍然还在路上，行进极慢，努尔哈赤得以从容挥军进犯铁岭。只用了不到两个时辰，铁岭便被攻克。守城署事游击李克泰、缘事游击喻成名、新兵游击吴贡卿、海州参特丁碧、督防判官涂必达等战死，只有新任游击王文鼎等跳城逃跑了，铁岭城内军丁战死四千余，百姓被杀、被俘的近万人。”
冯伯灵听到这些消息，心中说不出是什么滋味。那些阵亡的士兵、武官，定会有不少是冯伯灵见过、认识的。“援兵没有及时赶到”冯伯灵似乎不死心，追问了一句。
“赶是赶到了。”赵毅成说道，“不过，最先到的，却是宰赛的蒙古兵。”
“怎么不是被被努尔哈赤买通的么”冯伯灵问。
“这不清楚。”赵毅成老老实实地答道，蒙古部族之间也与女真部族之间一样，没有真正的联盟，这中间也是复杂的很多部族。向金还是向明，怕是连蒙古人自己也难以分辨。
“宰赛率领儿子色特希尔、喀什克图和扎鲁特部、科尔沁部贝勒巴克、巴雅尔图、色本等一万多人马，于二十六日清晨，赶到铁岭城外，伏兵于高粱地中。不过，被后金大贝勒代善领兵击败，死伤无数，宰赛贝勒和两个儿子，扎鲁特的巴克、色本兄弟，科尔沁明安贝勒的儿子桑阿尔塞，宰赛的妹丈岱葛尔塔布囊等共一百五十多人被俘。至于李如桢”