道：“李老弟你这就虚伪了女人而已，又不是我老婆这些都是处子，我都还没动过呢。”
李彦直推辞，严世蕃不悦。道：“我辈喝酒，岂能没个陪酒的人”见李彦直不肯挑选，便当他嫌弃，拍了拍手，又上来了五个，却是五个俊美异常的少年，严世蕃指着笑道：“久闻福建男风最盛，李兄想必喜欢这调调。我听说你身边常带一个书童，料来”
李彦直眉头大皱，忙咳嗽了一声。道：“我那书童年纪虽小，可是个武夫胚子。”因招引先前一个姬妾上前，道：“既然严府有这规矩，小弟便只好从俗了。”
严世蕃大喜，道：“李兄果然不是迂腐之辈”便下令奏乐起舞。
那姬妾一走近就坐在李彦直身边。严世蕃一边饮酒，一边看他如何处置，却见李彦直伸手在她脚上某个位置一捏，那姬妾啊了一声，双目紧闭，整个人软倒在李彦直怀中，李彦直便拿酒水喂她。一边对严世蕃道：“严兄。这娃果然是个雏儿，你调教得不好。”
严世蕃眼睛一亮，赞道：“老弟你果然是个中老手”
李彦直叹息道：“福建月港那边也没什么好玩的，闲来寂寞，聊以为娱者，唯有五道，此为其一。”
严世蕃问：“还有两道是什么可别告诉我是写诗作文”
“那有什么好玩地”李彦直道：“床第之道虽然惬意。但男儿生此七尺之躯。则当持刀握剑，杀贼山间。逐寇海上，当热血沸腾之时，其乐有非床第之上所能得者。”说着看严世蕃的反应。
严世蕃摇头闭目，甚不以为然，又问：“还有呢”
李彦直道：“聚英才子弟而教之，使之能承我志，我不只是将他们当做我的手脚，而更希望他们自己有自己的想法，因为我知道唯有如此，才能让我的想法比我这副皮囊活得更久。”
严世蕃掩鼻道：“无聊，无聊”又问第三道。
李彦直说：“聚拢财货，以遂我心，以尽我欲。”
严世蕃这才笑了起来，道：“这算有些意思了。还有呢”
李彦直道：“没有了。”
严世蕃奇道：“不是还有一项么”
李彦直屈指数了一下，果然只有四个，失笑道：“我随口胡诌的，却算错了数目。”
严世蕃大笑道：“若如此，罚你三杯”
李彦直酒到杯干，毫不含糊，因问：“严兄刚才说天下英杰之辈有四个，却不知是那四个”
严世蕃笑道：“我刚才也算错了，其实只有三个半。”指着自己道：“我是其中一个。”又指着李彦直道：“李老弟就是那半个。”
李彦直哦了一声，口中道：“严兄太看得起我了。”脸上却有不平之色。
二人又讨论了一些床第之事，尽欢而散，严世蕃将那喝醉了的姬妾也送给了李彦直，李彦直亦不推辞。
他走后，严嵩从后面转了出来，摇头道：“这个孺子，值得花那么多功夫”
严世蕃笑道：“我原道他也算个人物，没想到他肚子里迂腐未尽，现在都什么年代了，还弄什么教化英才，当他自己是程朱陆王么贪财无妨，却又喜欢武事，看来只是个边角之才。不过看得出他是个会办事的人，捞钱地本事也不错。出手又大方，若这次他会试，不妨让他去东南作个县令推官，历练得几年，将来或有用处。”
严嵩眯着眼睛将门口看了又看，仿佛李彦直还在那里一般，忽然道：“东楼，我原本不当他一回事。但被你这么一说，却觉得他刚才在诓你呢”
严世蕃一呆，随即醒悟，顿足道：“这猪牯敢跟我耍这手段”沉吟道：“看来他那没说出来的什么第五道，多半就是一些和夏二愣子臭味相投的东西此人耳聪目明，闻一知十，七分力量能办十二分的事，大不简单那么或许这次不是夏言召见他，而是他设法让夏言召见他若他真有这等能耐。而夏言竟不识宝，那就真是瞎了眼睛了”
严嵩问道：“那你打算怎么对付他”
严世藩想了一下，笑道：“这小子还是很有用地，而且还算识趣，可以调教调教，只是要先打压打压，然后才能叫他听话”便对他老子说：“不如这一科就先压他一压吧。”
严嵩也笑了起来，依然是那么温文尔雅：“不好，不好，若你真觉得此人有用。压了他这一科，他不就回福建去了那时候你反而管不着他了，还怎么打压他，调教他”
“有理，有理”严世藩笑道：“那这一科非但不能压他。还要抬举他，保他入仕先捧得他高高的，等他进了官场，再把他冷落几年，叫他心慌意乱，那时候就任我们搓圆搓扁了”
李彦直离开严府，回到香料铺之后便谢绝宾客他在京城还没什么势力名望。士林中人也不会来拜访，会来访的都是些商人之属。跟着又搬出京城，到西山找了处冷僻的寺院读书。
秋尽冬来，这日一场小雪过后，冷僻的寺院却来了个访客，李彦直迎出一看，竟是陆小姐两人在山门外地山亭相见。陆小姐笑道：“李公子。可没误了你读书吧”
“误了，误了”李彦直道：“你这一来。我今晚做梦肯定是见不到周公了。”
陆小姐听了心中窃喜，伊儿呀了一声，叫道：“看不出平时正儿八经的一个人，原来也会油嘴滑舌”陆小姐脸上大恼，笑着把伊儿打跑了，回头看看李彦直，说：“若扰着你读书，那我以后就不来了”
李彦直就道：“那我宁可不读了”
陆小姐一笑道：“不读书，开春后的会试怎么办”
李彦直说：“我不是为会试而会试，不是为做官而做官。若为了会试会耽误更重要地事情，那我宁可不考它了。再说，我就算现在天天苦读，明年也未必考得上。”
“你放心”陆小姐说：“这次只要你能发挥出乡试时的水准，就一定能上的，到时候大家都会帮忙。”