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彬之也赶紧上前来掏出了印章。他的印章乃是银制,尺寸比李潜的要小一些,印上也只刻了他的官职,看上去比李潜的印信寒酸多了。

待当值的大汉验过了印信,李潜引领着众人沿着台阶下去。台阶两侧每隔一段距离便点着一盏油灯用来照明,倒不虞看不清道路。台阶很长,众人走了好一会才下了台阶来到地面上。

李世民站在最后一层台阶上抬头看了看道:“这钱库的地面距离上面的地面至少有五丈高吧”

李潜点点头道:“共高五丈三尺。”

李世民道:“这么深的地下竟然不觉的气闷,不知你用了什么办法”

李潜回道:“钱库设计了专门的通风口。不过通风口具体设在哪里是由将作监的工匠在施工前勘探决定,臣并不知晓。”其实李潜是知晓的,不过通风口是钱库的一个弱点,李潜不想太多人知道这个秘密,所以才推说不知。

台阶之下是一间屋子那么大的空地,十个腰挎横刀手持弓弩的彪形大汉站着众人面前。在他们的背后是一扇宽大且厚重的铁门,铁门上挂着一个足有西瓜大的铜锁,锁身上有三个插孔。厚重的铁门,硕大的铜锁,粗大的锁铤,让人看了就有一种固若金汤的感觉。

李潜向李世民等人介绍道:“按照设计,若是上面情况不对,只要上面的守卫触动机关,下面就会响起警铃,他们这些人便用弓弩封锁住入口。他们用的弩一次可发三支箭,五人为一组,完全可以将整个出口封住不让敌人进来,直到他们的弩箭消耗完毕。”

李世民点点头,道:“很好。这样应该万无一失。”

一名守卫上前拱手道:“请出示印信。”

李潜再次向守卫出示了印信。不过这次出示印信只让他们能够留在这里并没有让他能够进入钱库。

李世民四下看了看,不解地道:“这里便是钱库了吗后面那个铁门是干什么的”

李潜道:“这里只是钱库外面的通道。后面那个铁门才是钱库。不过,按规定进入这间钱库须得有三把钥匙,梁总制、钱庄贺掌柜和钱库护卫长各自保管一把,否则无法打开钱库的大门。梁总制和马护卫长都不在这里,所以咱们只能望门兴叹。”

李世民诧异地道:“你没钥匙吗”

李潜摇头道:“没有。而且我不仅没有钥匙也不能无缘无故地让梁总制、贺掌柜和马护卫长随意打开钱库。”

“这是为何”李世民不解地问道。

李潜解释道:“陛下会亲自保管宫门的钥匙吗当然不会。同样道理,臣也没必要亲自保管钱库的钥匙。臣负责的是整个钱庄的经营,钱库有专人负责,无须臣亲自过问。另外,钱库若出了什么问题,臣因没有保管过钥匙,所以臣便不存在任何嫌疑,方便将问题一查到底。”

其实这项制度是李潜专门制定的。他制定这项制度的初衷便是强调安全。因为今后在各地还将陆续开设钱庄分号,如果钱库的钥匙掌握在分号官职最大的那人个手里,钱库若出了问题,官职最大的那个人便有洗脱不清嫌疑。这时为了保住位置,往往会出现合伙欺瞒的现象。此项制度另外一个作用是限制以官阶压人,随意进出钱库的情况发生。如果官阶高的可以随意进出钱库,那钱库还有什么安全可言

李世民望着铁门兴叹,“可惜啊,原本想看看钱库是什么样子也好长长见识,谁知却吃了个闭门羹。”

李潜笑道:“其实我也没进去过。贺掌柜,你应该进去过,来给我们说说钱库里面到底是什么样子。”

贺彬之道:“其实钱库里面就是三间大一点的房子。前两间是放置银钱所用的。第三间更大一些,而且还装了一扇铁门。想要打开这个铁门除了需要梁总制、我和马护卫长的钥匙外,还需要负责印制银票的涂掌柜的钥匙才能打开。里面放的是空白银票和印制银票的纸张、紫铜雕版、油墨等物品。如果需要印制银票,涂掌柜会带着工匠在里面印制。印制完成后才能出来。”

李世民听了不解,道:“印制银票需要如此小心吗”

李潜道:“钱庄一旦营业,银票与银钱的作用便是等同的。如果不做好银票的防伪,万一有人恶意仿制银票套现,那钱庄可就亏大了。”