“先生”西庇阿家的老管家神秘地进入房间，低声对赵弄潮说，“事情有些不妙。您派去送信的信使死了，寻找他的人在沼泽附近发现了他的尸体。”
消息让赵弄潮感到不大不小的意外，他略微想了想，“他身上少了东西吗”
“信不见了。”老管家更加担忧。大多数阴谋败露都与密信失踪有关。尽管他们没搞阴谋，但在这个敏感时期被人发现他们往敌军送信，他们不是公民，不经法庭就可以杀了他们。
赵弄潮心中有数了。有三种可能：第一种是丢了；第二种是被汉尼拔的士兵缴获；第三种是罗马人得到了它。第二种情况最妙，汉尼拔读不懂信件，一定会找可能读懂的人，以王玉婷的性格，早应该把她会写异国文字的“特长”卖弄出去了，这样他们就间接知道他的到来。即使遇上第三种情况也不要紧，执政官不会从那封信上得到任何信息。
“不用担心，只要我们自己不说出去，没人知道我们写过这封信。”赵弄潮劝解身边的人不用提心吊胆，他们应该自然地生活。
第二日，弗雷密尼乌斯执政官按照自己的意愿开始备战计划。他一面派人紧盯迦太基人的动向，一面率领军队经过附近的富裕城镇。这些城镇都是罗马的意大利盟友，从属于罗马。执政官以军队物资不足为名，向这些城镇征收财物。
居民们很不乐意，他们担心汉尼拔的军队打来会劫掠他们，因此支持罗马的军事行动，但现在迦太基人连影子也没看到，他们却要失去自己的财富了。他们认为自己已经交清了赋税，拒绝执行执政官的命令。
他们的行为惹怒了执政官，弗雷密尼乌斯执政官下令强行执行他的命令。士兵冲进城镇，闯入居民家中，把值钱的有用的统统运回军营。由于突然多了这么多东西，又没有足够的人手管理，整个军营乱成一团，到处是占据道路的木箱陶罐，以及飘舞的鸡毛。物品多得无处放，士兵们开始就地消耗起来，醉熏熏的人倒在路边，随处可见。
赵弄潮从一名醉汉身上跨过，厌恶地回头看了眼，“这还算是罗马军团的战士吗”他看到许多堕落的士兵，皱起了眉。
老管家解释说：“听说是执政官阁下的命令。他说从盟友那里取来的东西太多，不方便带着行军，因此让士兵们使用一些，顺便做大战前的放松。他已经掌握了汉尼拔的位置，收拾完毕就要动身追击敌人了。”
“就这样也能击败汉尼拔”赵弄潮讥讽地一笑。“军队接下来要去哪儿会经过哪些城镇”
“再往前没什么有名的城镇了。不过有个湖，名字叫做特拉西美诺。”老管家回答。
特拉西美诺这个名字在赵弄潮心中击起不小波澜。“都已经到这儿了”他喃喃自语地说。立刻吩咐管家，“准备好，我们该离开执政官了我们的执政官阁下自毁名誉，待在他的身边已经没有意义。”
“可是执政官的军营并不是想要离开就能随时如愿，特别是对外国人和奴隶来说。”老管家摇摇头。
赵弄潮没有这样的担心，他自有办法。
弗雷密尼乌斯执政官看着平铺桌上的地图，独自研究着自己的战术，突然有人闯入房间，执政官先是一惊，然后放心了，进来的只是那个与他争吵过几次的少年顾问。
赵弄潮一进屋就问：“执政官阁下，请问您怎样评价一个打劫自家亲戚的强盗”
罗马执政官以为他会问多么深奥的难题，没想到问题如此简单可笑。“一个蠢人”执政官评价说。
赵弄潮接着又问：“那么您如何评价一个砍掉自己的左臂，用来接上自己右边断臂的人呢”
“比刚才的强盗更蠢的蠢人。”执政官评价。他弄不懂赵弄潮想干什么，“如果你没有重要的事，请出去。我正忙着呢”
赵弄潮不愿离开，继续问，“请您评价一下这个人。这个人是国家领导，却靠抢劫盟友来丰实自己。”
弗雷密尼乌斯执政官明白了，赵弄潮是在指责他。执政官没有感到内疚，“这是战略需要，我会向元老院解释我的命令。一切都是为了击败入侵者，他们身为罗马的盟友，应与罗马同荣辱，我只是征用他们的财物，这些家伙竟然违抗罗马执政官的命令，等我结束战争后，会再处罚他们。”
赵弄潮完全不赞同，“可是我看到的是您纵容士兵打劫，他们无节制的丑行您都知道对吧汉尼拔还没有劫掠一座意大利的城市，你们就先把自己洗劫了执政官阁下，你的表现太让我失望。虽然我们在战术讨论上有分歧，但这是战争时期的正常现象，我们也没有因此结怨，不过现在，我这个外国人也不得不站出来说句公道话了如果西庇阿将军在这里，他绝不会允许士兵干这种事”
“别拿我与西庇阿比较”弗雷尼乌斯执政官充满怒气地接过他的话，“西庇阿是汉尼拔的手下败将，而我是即将击败汉尼拔的人。正如你自己说的，你是外国人，罗马的事情最好少管”
“看来我对执政官阁下没有丝毫帮助了。”赵弄潮进一步挑衅说，“别忘了我是可以进入元老议会的人，我会向议员们提起您干的种种有损罗马声誉的行为。”
“如果你认为元老们会相信一个外国人的话，而不相信执政官，那么你尽管去做这里已经不欢迎你了滚吧”
“执政官阁下，您要赶我走”
“是的快滚滚出我的军营”
赵弄潮不再出声，安静地行礼，立刻转身离开。他等的就是这句话。
奴隶们已经按他的吩咐收拾好行装。赵弄潮从执政官住处一回来，他们立刻动身。尽管等待的人一直没有回信，赵弄潮认为已经不能再待在执政官身边了。
“先生，您要等的人还没有消息传来，我们是不是该再等等。”老管家不明白赵弄潮为什么要着急离开。
“不用等了，以后有机会再联络。虽然我很想观看特拉西美诺湖之战，而且到时也有机会与他们接触，不过刀剑无眼，战争不是我们这些文弱的人可以近距离接近的，首先应该保护好自己。走吧快点离开这里，在执政官改变主意之前。我们不能陪他一起死。”赵弄潮指住军营大门。
轿夫们抬着肩舆，急匆匆地赶出了军营。
第二十四节 特拉西美诺湖
更新时间：2007825 20:35:00 字数:2100