终于明白“双脚像是灌了铅”是什么意思了。
终于上到高处。往前看，好大一片盆地。盆地内不仅有农田，而且还有房舍。那些房舍疏密相间，星罗棋布，不下百十来户。虽然大多是平房；多是生土、砂石、木片建成的单屋，但好歹有人烟了吧。
唐僧师徒四人西天取经，一路上吃的都靠施舍。在古代，似乎人们都比较善良和好客。只要是描写古代的小说，都有过路人讨水喝的场景，而且一次都没有被拒绝过。
但田润却不想被施舍。自己这副样子，走到别人家门，说是讨水喝，明显就是要讨饭吃。田润当然想吃饭。只不过田润想吃自己用劳动换来的饭，而不想吃那种不劳而获的嗟来之食。
因此，田润仔细看了看那些房舍，估计中央偏北一点的房舍相对集中的地方，应该是一个集镇。是集镇，就应该有饭馆。凭着自己的手艺，应聘个厨师，料想是小菜一碟。
有了主意，精神为之一振，步履也变得轻松了起来。不久，田润走到了那个小镇。小镇里也确实有饭馆。但田润还不慌，先把小镇逛完。共看到两家饭馆。最后，田润选择了一家，上门搭话。
“哎，这位老师，打扰一下。请问您这儿还招不招厨师”
谁知，店里的伙计并没有搭理田润，自顾自地把一个蒸笼往里间端进去了。田润只好原地等待。过了一会儿，那个伙计又端了一笼热气腾腾的包子出来，放在靠近门边的桌子上，盖好。田润正要再次搭话，隐蔽处一个人倒先开了腔：“陈三，没看见客人来了吗”
田润一惊，循声一瞧，原来隐蔽处是个柜台。柜台后面站着的，想必是这家饭馆的掌柜。
那位叫陈三的伙计被掌柜一呵斥，也立即看见了田润。忙走了过来，问：“请问这位客官，您是打尖还是住店”田润一不留神，按照广告台词说了句“我吃面”又急忙改口：“啊不，我找你们这儿的掌柜有点事。”
陈三见状，心里一乐，向掌柜道：“福伯，这位可是找您的。”叫福伯的掌柜，看着走近的田润，问道：“不知这位姑娘有何吩咐”田润道：“啊，老师您好。我想请问您这儿还招不招厨师”
“不敢、不敢。老巧不过粗通计算之学，焉敢妄称老师。”福伯道，“厨师姑娘问的可是大厨”田润答道：“是啊，就是做菜的人。我很会做菜的。”
“瞧姑娘的打扮，想必是会做几样异域的小菜的。”福伯说，“不过，姑娘您有钱吗”“怎么你们这儿也要交报名费吗”田润有些奇怪地问。
福伯说：“想当大厨，得会做菜。这个道理，姑娘当然是知道的。但是呢，会做菜，却不能光凭嘴里说了算的，得现骡子现马，拉出来溜溜。因此呢，就需要耗费一些食材。应聘大厨的，得交一笔钱作为这些食材的抵押。如果没有本事，尽做些平淡无奇的菜肴，不仅应聘不上，而且押金不退。如果有真本事，手艺出众，本店当即退还押金，并立即重金延用。”
田润听了，不禁苦笑。道：“原来是这样。我如今身无分文，看来是与贵店无缘了。打扰了。”言毕，往外就走。
“姑娘等等，”福伯说，“看姑娘的样子，许是有些饥饿。陈三，拿两个包子给这位姑娘。”又对田润说，“小店馈赠。望能与姑娘结个善缘。”陈三这次动作非常麻利，很快，一张荷叶托着的两个包子就呈现在了田润的面前。
田润面对香气扑鼻的包子，咽了一下口水，但却没有接。转头对掌柜福伯说：“无功不受禄。小女子不愿不劳而获。贵店好意心领。告辞。”说完，毅然走出饭馆。
田润傻吗不傻。既然不傻，为何还要为了那莫须有的气节而忍受饥饿这是因为，田润还能忍受，还远远没到最后一步。眼下，不就还有一家饭馆没谈吗到时候如果再次谈崩，再吃施舍之食也不晚。
为了不至于让自己在进入下一家饭馆的时候显得过分虚弱，田润要积蓄体力，因此走得很慢。还没过街口，前面这家饭馆的伙计陈三就追了上来。
陈三没有在田润身后喊话，而是一直跑过了田润，才停下来，面对面地说话。“姑娘，福伯叫我来追你，是想告诉你一声。镇北，州府正在临时征兵。如果你真的不吃别人施舍的东西，可以上那儿去。最多做一个月的兵，就可以赚到应聘我们店大厨所需要的钱。”
田润问：“女人可以当兵的吗”陈三回答：“以前不知道。不过，这次肯定可以。”
田润谢过陈三，继续往北行走。到了另一家饭馆，一谈，跟头一家差不多，也需要抵押金。又因为陈三告诉的消息，还有一个可以吃饭的地方，所以，田润没有吃后面这家饭馆施舍的东西。
出了后面这家饭馆再次北行，在镇头，田润果然看见一个征兵的大摊。摊前，树立着一杆大旗。旗是写有一个大大的“募”字。大旗下面摆放了两张桌案。桌案后面各自坐着一名相对高级一点的小校。七八个普通士兵站在旁边没有动静。距离桌案稍远，立了一个大灶。两个士兵在那儿看火，一名百姓在那儿喝粥。再远，有十几个百姓散乱地蹲着，还有两匹马拴在树上，旁边有五六名士兵看管。
田润走了上去。“我要当兵。请问有什么条件限制”
这名小校不知正在想着什么，被田润说话一惊，打断了思路。打了个呵欠，问：“适才你问什么”田润只好重复：“我要当兵。所以我想请问有什么条件限制”
“啊，这个这次没有限制，能喘气儿的就行。”小校说着，打开了一个竹简，“先登个记啊”
“姓什么”“田，田地的田。”
“名什么”“润，滋润的润。”
小校转头问另一名小校：“这个润字，是怎么写的”田润代为答道：“三点水，一个门字，门里面再写一个王字。”
小校很高兴，赞道：“哦，原来你还识字啊。”田润心说，可别让我写。那些繁体字我还真的不会。于是就说：“我只能说，不能写的。”