曹操前后受敌，转眼便会败亡。曹操为此夜不能寐，日夜思索对策，但除了说服河北，让李弘带着北疆军去打洛阳外，别无他策。
“毛大人，你在说出这句话之前，可曾考虑到这句话会激怒我，我一气之下可能会把你杀了。”李弘等毛玠说累了停下喝水的时候，冷声说道，“我凭什么相信孟德兄诚心归顺朝廷就凭他的女儿等我打下了洛阳，他大概也打下了江东，如果他继续和朝廷对抗，我如何向天子和朝廷交待”
毛玠大喜，以为李弘有松口的意思，急忙劝道：“大将军刚刚打下兖州，如果马上南下攻打徐州，不但会遭到我家大人和江东孙策周瑜的联手抗击，洛阳的袁绍、豫州的刘备甚至荆州的刘表，也会乘机反攻兖州，试问这时大将军还有多大把握攻克徐州稍有不慎，大将军还有可能丢掉兖州，致使中兴大业前功尽弃。”毛玠拱手说道，“大将军，我家大人现在归顺朝廷，和大将军联手平定天下，无论对朝廷还是对我们双方，还是对大汉社稷，都是有百利而无一害的事啊。”
李弘闻言大怒，脸上却笑意更浓，“以你这么说，我是打不下徐州，杀不了曹孟德了”
毛玠心里一惊，急忙摇手，“大将军误会了，误会了。大将军现在拿下徐州，对中兴大业没有任何助益。相反，却给了袁绍、刘表、刘备等人恢复实力的时间。现在我家大人愿意归顺朝廷，大将军可以集中全部力量攻击洛阳，不给袁绍等人任何的喘息时间。大将军收复了洛阳，距离大汉中兴之日也就近在咫尺了。两下权衡，大将军该如何选择，已经一目了然。我相信大将军不会置中兴大业于不顾，而做出放弃洛阳去打徐州这种愚不可及的事。”
“至于联姻，纯粹是我家大人个人意思，以大将军昔日和我家大人之间的关系，提出这个要求并不过分。当然了，大将军如果认为这有辱你的身份，你可以拒绝。”
“我当然拒绝。”李弘不想再谈了，他站起来，冲着失望的毛玠挥了挥手，“你回去告诉孟德兄，他如果诚心归顺朝廷，就把徐州让出来，把军队交出来，然后带着家眷到晋阳等待天子的处置。他不是诸侯，也不是功臣，他是叛逆，是叛逆。他要想活下去，要想保住自己和亲族的性命，只有投降。他没有资格和天子、和朝廷谈任何条件。”
“大将军，我们都想早日平定天下，我们都想中兴大汉，曹大人和你一样，也是在为大汉而战。你说我们是叛逆，但你在我们的眼里，又何尝不是叛逆我们将心比心，为何不能互相理解你为什么非要这样咄咄逼人，非要和我们拼个你死我活”毛玠还在做最后的努力。
“大汉的威严不容践踏，天子和朝廷的威仪不容凌辱，这就是我们誓死为敌的原因。”李弘义正严词，大声说道，“我绝不会让大汉受辱，绝不会让天子和朝廷蒙羞。”
毛玠惊骇无语。
李弘没有马上把毛玠送离行辕，为了让他回去劝告曹操投降，李弘让杨奇、荀攸、刘翊、张超、陈宫、臧洪、董访、王楷等大臣陆续和毛玠商谈。
毛玠非常吃惊。大将军的行辕内竟然集中了这么多声名显赫的大臣，可见河北很快就要展开新的行动了。晋阳朝廷重臣荀攸的出现，更让他意识到北疆军的攻击目标极有可能是洛阳。如果李弘要打徐州，根本不会召集这么多大臣到行辕议事，晋阳朝廷也不会派荀攸到兖州来坐镇。
毛玠大喜，随即尽展才学，反过来竭力游说诸位好友，让他们帮助自己说服晋阳朝廷和大将军，同意曹操的议和要求。
杨奇、荀攸、臧洪、陈宫等人都觉得此时和曹操议和并无不妥，对大军攻击洛阳有莫大的好处，而且长公主在去年底的时候也有同样的意思。只不过大将军没有依诏实施而已。
李弘坚决不同意和曹操议和。杨奇很奇怪，就问他，当年你在晋阳的时候招抚张燕和杨凤，朝廷当时不同意，你一封接一封奏章，硬是逼着孝灵皇帝同意了。既然你连黄巾军都愿意招抚，为什么不愿意招抚曹操就因为他当年决堤淹没了冀州或者，你想在攻打洛阳之前，先拿下徐州
“此一时彼一时。”李弘说道，“当年招抚黄巾军，主要是为了解决流民问题，为了社稷的稳定。现在不一样，现在天子和朝廷正在重建威仪，中兴大业正在起步。我们绝不能迫于形势向叛逆低头，接受叛逆们的无理要求，助长叛逆们的嚣张气焰。”
“当年我奉旨招抚黄巾军，带着数十万黄巾军将士戍守边塞。为了扞卫我大汉疆域，这些黄巾军将士付出了无数鲜血和生命，二十多万英烈长眠于边塞的山山水水，今天呢今天我叫曹操让出徐州，把军队交出来，他为什么不愿意他的目的是什么，诸位大人难道不知道这能和当年招抚黄巾军相提并论吗”
杨奇哑口无言。当年张燕、杨凤不但交出了地盘，交出了军队，还为大汉牢牢守住了边疆，征服了大漠，为大汉开疆拓土，建下了盖世功勋。相反现在曹操不但不愿意交出徐州和军队，还把自己当作一个诸侯，和朝廷平起平坐的议和谈判，这对天子，对朝廷的确是一种侮辱。
“大将军，你可有攻打徐州的打算”荀攸问道，“如果大将军没有攻打徐州的打算，我觉得我们可以和曹操谈谈。这是个分裂叛军的好机会，错过了实在有点可惜。”
李弘迟疑了片刻，没有说话。
“大将军，从目前青、兖两州的情况来看，开春攻击徐州显然不现实。”陈宫见李弘没有明确做出表示，马上说道，“当年曹操两次攻打徐州，均告失败，除了我们知道的各种原因外，还有一个鲜为人知的原因。”
李弘和众人齐齐望向陈宫。
“曹操制定攻打徐州战策的时候，我也参加了，当时我们都忽略了一个重要情况，那就是徐州的地形和气候。徐州境内河道密布，无论是行军布阵，还是粮草运输，我们都遇到了很大困难。徐州南部郡县，就是江淮附近的冬天非常寒冷，也非常潮湿，而北方的冬天虽然寒冷但很干燥，这两种寒冷根本就是两回事。北方士卒无法适应，很多人冻死冻伤。由于我们准备不足，再加上兵力不够，另外徐州军在陶谦的指挥下也是据城死守，誓不投降，兖州军的第一次攻击遂告失败。”
“第二年曹操再度攻击徐州，这时我们已经从第一次的攻击中得到了很多教训，准备充分，时间又选择在夏天，所以这次攻击非常顺利。如果不是吕布大人、张邈大人带着我们及时攻打兖州，曹操肯定能击败陶谦拿下徐州。”
“曹操自稳定兖州后，一直和刘备结盟，再也没有找借口出兵攻打徐州，这和他丧失了攻克徐州的信心有很大关系。”
“如今我们要想打徐州，需要满足几个条件。一是要有足够的步卒大军。在徐州战场上，因为地形原因，主要是攻城拔寨，铁骑很难发挥作用，所以需要足够多的步卒大军，以加快攻击速度。二是攻击时间最好选择在夏天。江淮一带除了冬天深入骨髓的寒冷北方士卒无法适应外，还有就是春夏之交的梅雨天气。这种天气雨水密集，空气潮湿，百物霉烂，所以又叫霉雨。士卒们遇到梅雨天气，不但无法打仗，更会因为水土不服大量减员，军心容易涣散，埋下失败的隐忧。”