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当平安造船厂的第一艘三桅福船下海时,便成了台湾军民为之欢庆的一件大事,此事更是惊动了辽东。数月后,也就是洪武二十五年十月下旬,李维正庞大的混合舰队抵达了台湾平安港。

由于台湾没有设卫,平安、台北、台南三个千户所各自负责自己的辖区,平安千户所约四千人,是三个千户所中最大的一个,千户叫曹安国,原是旅顺卫的一名百户,参加过东征日本的战役,积功升为千户。当辽东舰队抵达台北千户时,修建在沿海的烽火台便点燃了,三柱红烟直冲天空,这就表示辽东来人了,所以早在三天前曹安国便做好了迎接准备。

“千户将军,来了辽东船队来了”一大早,一名哨台眺望兵便冲进军营禀报。

曹安国正在军营吃早饭,闻讯立刻丢下碗跑向码头,平安港是利用一弯天然良港筑成,水深港阔,可停泊百艘海船,平安千户的军营就位于港区,离码头仅两百余步。

今天的天气极好,海上风平浪静。万里无云,曹安国率领几名副千户和一群百户军官在码头上等了两刻钟,终于看见了远方海面上出现了数十只小黑点,很快,一支庞大的船队出现在他们眼前,在码头上等待的人群立刻欢呼起来,曹安国立刻乘坐平安船厂建造的第一艘战船前去迎接。

宝船船头,李维正也正拿一只小巧的千里眼向码头这边眺望,在离码头还有约五里时,他看见了一艘战船向这边驶来,他立刻回头令道:“船队减速停船”

最前面的宝船缓缓减速了,最后停泊在海面上,宝船周围的三艘护卫战船立刻呈品字型迎了上去,片刻,一艘船引着平安港驶出的战船靠上前来。

李维正早就看到了这艘全新的战船,他知道,这就是平安船厂造出的第一艘战船了,从外观上看,造得十分结实,做工精良,这也和台湾的木质有关,台湾岛位于热带,木质细密,适合造深海大船。

这时,几十名士兵领着曹安国上了宝船,曹安国快走几步,半跪在李维正面前,大声禀报道:“平安千户所千户曹安国参见总兵大人”

“曹将军请起。”李维正连忙将他扶起来安慰道:“曹将军长年驻扎台湾岛,辛苦了。”

“末将不敢,总兵大人跋涉万里来看望台湾军民,属下和平安所四千官兵都感动至极。”

李维正哈哈大笑,拍了拍他的胳膊道:“这是应该的,你们都是我的属下,建设台湾岛已经两年了,我不来看看怎么交代得过去。”

李维正又拉着曹安国来到船舷边,指着西方的海面道:“不远就是福建水师的辖区了,我一直担心福建水师会发现你们,你先告诉我,福建那边有没有船只过来发现你们”

曹安国躬身道:“回禀大人。福建水师主要以防御为主,极少来海中巡防,即使偶然出海一趟,最远也只是到澎湖列岛,所以我们在台湾岛上的经营,福建水师到目前为止一无所知,不过”

“不过什么”李维正听出了他语气中的担忧。

“不过台湾渔民主要以下海捕鱼为生,有不少渔民都跑到澎湖列岛附近捕鱼,他们还上岛修建临时屋舍,我很担心福建水师的巡逻船发现澎湖岛上有人,而抓住他们,最后他们把我们招供出来,事情就不妙了。”

曹安国的担忧不是没有道理,几年前福建水师发现台湾岛上有渔民就是因为抓住了出海捕鱼的渔船,从而得知他李维正放过了台湾岛上的渔民,一纸弹劾险些要了他的命,事后朝廷命福建水师前来抓捕逃亡的渔民,渔民们纷纷躲进山中,才使得事情最后不了了之。

现在李维正虽然已不怕朱元璋再来杀自己了,但他也担心福建军方知道他在台湾岛上的经营,从而派水师来围剿,即使他的军队可以一战。但肯定会影响到自己的台湾战略,破坏台湾的发展。

李维正举起千里眼向西面望去,茫茫的海面上他什么也看不见,曹安国连忙道:“总兵大人,我们哨台上有大的千里眼,估计今天可以看到澎湖列岛,总兵大人不妨随我去一观。”

尽管宝船上也有大型千里眼,但李维正还是点点头答应了,他就是来视察台湾岛的情况,参观哨台也是其中一环。

平安千户所的哨台位于平安山最后伸入大海的余脉之上,一面悬崖绝壁高达数十丈,悬崖下海浪拍击着石壁,激起滔天的白浪,声势如雷。哨台便在悬崖的最高处。

船队已经停靠码头了,几千名士兵正在搬卸船上的物资,而且这一次平安千户所将有两千士兵换防,驻扎期满的士兵们眼看要回家,个个都兴奋不已。

曹安国和一群军官陪同李维正从山崖背后的便道上了哨台,来到了一副巨大的千里眼前,这是李维正重新占领耽罗岛后,取耽罗岛上的上等水晶做成的五十副大型千里眼之一,千里眼长约三尺,外壳为纯铜打制。被安装在一副铁架上,这具千里眼是平安所防御的利器,是他们的宝贝,因此还特地给它盖了一座亭子遮雨,通过千里眼可望见数十里外的海面,天气好时甚至可以隐隐看见澎湖列岛。

驻防哨台的是一支百户,哨台上不仅有千里眼,还有烽火台和讯炮。众士兵见总兵大人到来,纷纷下跪行礼,李维正命士兵们起身,他来到千里眼前,已经有士兵调好了角度和视距,从千里眼中李维正果然看到了海面上有隐隐的山影,那里就是澎湖列岛了,而在海面上确实有有一些小黑点,那就是曹安国所担忧的渔船。

李维正沉思了片刻,便问曹安国道:“有没有办法不让渔民不出海或者不去平澎湖附近打鱼。”

“不去澎湖附近时不可能的,那里是渔民的传统渔场。”

曹安国叹了口气又道:“至于不出海的办法当然是有,要么强制不准渔民出海,要么就是疏导,改变他们的谋生方式,其实这些渔民打鱼也无处可卖,以前还有走私者来收鱼。换取一点点生活用品,但现在台湾岛上有军队驻扎,走私者不敢来了。渔民打来的鱼也没有销处,最后都是做成鱼干自己慢慢吃掉,或者我们军队买一点,我现在最害怕的就是他们跑到福建沿海去卖鱼,那样肯定有人被会被福建官府捉住。”

“不行不准渔民再下海。”李维正毅然下定了决心,“强制和疏导要同时进行,我会给台湾渔民寻找到一条新的谋生之路。”

李维正随即命曹安国带他来到了平安造船厂,平安造船厂位于海湾的南面,规模不大,只有两个船坞,只能同时开建两艘大型海船。另外,在陆地上也造一些小渔船,平安造船厂的主要造船师傅都来自琉球岛,洪武二十四年,也就是李维正出任威海卫指挥使的那一年,朱元璋答应中山国的请求,征派福建三十六姓造船世家四百余人赴琉球定居,教琉球人造船,但李维正解放琉球汉人奴隶后,这三十六姓福建造船匠也和其他汉人居住在一起,去年年末李维正下令将这三十六姓造船匠和他们家人迁移到了台湾,并成立了平安造船厂,造船厂很快便筹建完成。并在今年四月造出了第一艘军船。

陪同李维正参观造船厂的,除曹安国等一群军官外,还有一名六十岁左右的老工匠,老工匠叫做林之洋,福建漳州府人,在三十六姓福建造船匠中他的技术最高超,经验也最丰富,在明朝成立前,他家便拥有一座私人造船厂,后来大明海禁,他家的造船厂便改成了豆腐坊。