查林萨伦看了一眼牧师，微笑着转向小柳说：“没什么可以隐瞒的，我相信耶费先生是可以信赖的人。我受邀请而来调查最近西土这一带的混乱。没想到这么快就找到线索了。”
“看起来你们好象被追赶好久了。你们沿湾岸公路南下，今天凌晨在巨魔山脉旁边遇到巨魔的你们应该继续南下，不要随便进入这片被诅咒过的荒滩。”小柳估量着说。巨魔山脉在刚才相遇地点的西北方，间隔着巨魔之爪荒滩，大约大半天的路程。而巨魔有时候也懂在凌晨发动突袭的战术。
“还没到那里呢，昨天中午，在巨魔咆哮森林旁边就被包围了。当时我们和一支商队走在一起，撤退了一天，今天早上我们自愿留下来断后，然后带着巨魔过来了。不过现在看来，由于是有人背后操纵，那他们的目的应该不是打劫商队而是来抓我们几个。很奇怪啊。”圣武士回想着说。“至于走荒滩，完全是我这个队长的疏忽。我们几个都不太懂附近的地理状况，地图上也没标出这里是片荒滩。幸亏遇到了您啊。诅咒是什么意思”
“这里的泥滩是季节性的，而且是十四年前的动荡之年才形成的。或许你们用的是旧地图吧。诅咒么，你们经过蜿蜒河的时候，看到河水是黑色的了吧动荡之年，谋杀之神巴尔在河上游的巴里凯尔桥上被西瑞克所杀，他的血诅咒了桥下的水，使得下游很长的一段都是黑色的，而这片荒滩也是由于蜿蜒河的定期泛滥形成的，所以这些污泥也会带来诅咒。”大量的历史知识涌现到小柳脑子里，使得他不必仔细想就能口若悬河滔滔不绝地冒充高人。真是读万卷书不如走万里路，能继承这么个知识丰富的脑袋还真是幸运呢。一看周围，几个人面色都不怎么好，连忙补充：“其实这种诅咒不过是个传说而已。据说有人喝过那些黑色的水，虽然会有一天多时间不舒服，可确实是没有毒的。”
尤达在旁边插嘴：“最新最详细的西土地图从去年开始在烛堡出售，是我师傅绘制的。”
“过几天我去买一份。”僧侣沃拉克很感兴趣地说。“正好我也有事要去烛堡。”
“没那必要。烛堡的费用太贵了。我和我师傅都可以现画几份。”看的出来尤达和僧侣很谈的来。
柳叶飞抬头看看太阳，估算了一下时间和走过的距离，远远望了一下荒滩这边还追在后面的巨魔，注意了一下周围怎么打都不见少的亡灵怪物，对身边的圣武士说：“说起来，我们一路上似乎都有些亡灵被人操纵着在窥探我们。不知道您有没有兴趣知道，这些亡灵和巨魔，他们背后的操纵者是不是同一批人”
“难道您有办法我们这一路都听您的。”从被推到队伍内围后一直无事可干没精打彩的中年人一下子来了精神。
“我们不走荒滩边缘的小路了，穿过泥滩直接去目的地，这样追我们的亡灵和巨魔会遭遇到一起。就算什么都看不出来，我们也会少走一点路，不过如果他们真的是一伙的，过一会我们的压力会比较大。”小柳看着满是黑色污泥的荒滩这边，说出自己的主意。不知道那里聚集的商队有没有卖衣服的，行李都丢了，现在这身衣服一脏就没的换了。
第二十一章 泥浆上的战斗
在泥滩上走了不到半小时，小柳便开始后悔了。
虽然甩掉了亡灵的追击，一路上却不断跳出几个伏击的巨魔来，还好几位冒险者战力强大，怪物们没等靠近小柳便被斩杀了。队伍后面那些穷追不舍的巨魔也随着伤势的逐渐复原而快了许多，看样子不久就要追上了，亡灵们却很难在泥地上行动，不时摔倒几个绊倒一群。由于距离泥滩中间的蜿蜒河越来越近，脚下也变的泥泞难走，乌黑腥臭的污泥已经没过了脚背，摔倒后很难爬起来。而艰难的地形却不会对住在这里的怪物造成影响。
泥地里行走消耗体力极大，佣兵和圣武士挥剑的动作越来越慢，僧侣有好几次没能及时避开攻击而受了点轻伤，而晨曦侍者也已经用完了他的所有治疗法术，被迫抡了钉锤加入了外圈的肉搏，只有尤达丝毫不受影响，在乌黑的泥地上跳跃翻滚来去自如，手杖所指之下一片骨折的声响。看着周围的巨魔越来越多，而护卫在外围的几人被压缩的挤成一团，几乎没有了挥舞武器的空间，小柳发现自己带的路也走错地方了。
“还有多远，耶费先生”佣兵已经无法掩饰他的疲惫，声音有气无力的，双手的力量也无法再将一个巨魔拦腰斩断。不过他看上去已经熟悉了这件得来不久的武器，不再像用大砍刀那样大动作的劈砍，而是模仿圣武士那种用剑的方式，用最省力的小动作进行一些精准而有效的攻击，凭借锋利的剑刃频频割断敌人的咽喉或四肢的关节韧带。这样虽然不能真正杀死巨魔，可至少半个小时内是不会再遭到它的攻击了。
“照现在的速度，再走一小时就到了。”小柳对自己的计算也不怎么有信心。由于同伴们护卫范围缩小了，怪物距离自己越来越近，虽然尽量低头不去看周围的战况，可利刃划破空气的声音和怪物嘶哑残暴的吼叫声仿佛就在耳边响起，泥浆和怪物的污血不时溅到身上，使得第一次经历这种杀戮刺激的小柳恐惧到了极点，身体上下抖个不停。泥浆的腥臭味和巨魔那种发腻的甜味，让小柳感到肚子里痉挛得随时可能吐出来。只有抬头看看走在队伍前面挥剑开路的圣武士那依旧自信的背影，才能让恐惧的思绪得到一点安慰，仿佛跟着他就永远不会有危险。
“我们保持不了现在这个速度。怪物越来越多了，前面的路也比现在的难走”年轻牧师的声音里已经带上了恐惧和怀疑。他和僧侣都没办法单独对付一只巨魔了，只能靠在一起前进。牧师靠厚重的铠甲掩护着受伤而行动不便的僧侣，而僧侣的拳头依然无坚不摧，他的对手都被打碎了某个地方的骨骼，就算靠着强大的再生能力复原了都是畸形的。
“营地里有了望塔，他们会在我们距离那里大约十哩的时候派人来救我们。”小柳说的不太肯定，希望这几年那里驻扎的佣兵团没有换吧。
“不要害怕，菜鸟们”圣武士的声音虽然沙哑却依然斗志昂扬。“你们仔细看一下，这些怪物不如昨天我们遇到的那些那么疯狂。它们知道害怕，死的多了会逃跑的。”他大声的鼓舞着所有人，手上的动作依然稳定准确。可他的剑已经卷刃变形的不成样子，再也无法发挥剑术的威力，有很多应该能造成瘫痪和残废的攻击都仅仅划破了怪物的皮肤。
“赞美宁静而永恒的死亡”僧侣那一贯冷静没什么感情的声音居然也带上了一丝疯狂的感觉。“享受面临死亡的感觉吧，它会使你看到真正的自己，它使你坚强”僧侣好象祈祷一般虔诚地朗诵着永亡教会的教条，双手的力量