正考验忍者实力的地方，也只有通过战斗才能保证忍者的进步。况且，到了他今天这个位置，他也不可能再去接s级以下的任务了。
作为他的弟子，河马寒宇就必须适应这种每天在生死线上挣扎的日子。回过头，见到河马寒宇并没有如同自己想象的那样被自己甩掉，虽然有些落后了，但跟他同行的是断，旗木朔茂也没有说什么，就保持这样的速度持续前进。
因为两国正在交战，所以越靠近边境的地方就越不太平，经常会遇到一些砂忍的埋伏和陷阱。
“怎么样。”旗木朔茂问道。
“还好”河马寒宇的回答听起来有些勉强，两世为人，今天还是他第一次杀人，是个实力还不错的中忍，本来这样的小角色旗木朔茂一人就可以解决，但为了让河马寒宇尽快适应，故意留下这么个尾巴交给河马寒宇。
杀人的时候，河马寒宇到没想那么多，可过后看着惨死在自己手中的人时，胃里面就一阵恶心。
显然，旗木朔茂不是一个会安慰人的人，不然也不至于喜欢单独行动了，“没事就赶快走，尽快同自来也他们回合。”虽然他们的主要任务是截断风之国对砂忍村的供给，但为了最大限度的消灭砂忍的有生力量，旗木朔茂一行选择分组行动，扫除南方边境上的暗哨。
两人在树木中跳跃着，速度很快，在目前为止，白牙的速度是所有木叶忍着中排第二的，第一位是木叶八色的蓝苍蓝野兽。不过河马寒宇知道，即将加入战斗，不，也许已经加入战斗的金色闪光才是木叶八色未来速度最快的一人。
“再往前就要到风之国，那里全是沙漠，很容易迷路，而且路上肯定有不少未知的危险，你自己要小心。”旗木朔茂难得的关心道。
“嗯”
“还有，后面遇到的中忍以下忍着交给你了。”果然不愧是以冷血无情据称的旗木朔茂啊这才是他的风格。
“嗯。”河马寒宇的话不多，因为旗木朔茂不喜欢多话的人，而河马寒宇也没有什么要对他说的，这样的师徒组合，真的是绝配。
第一卷 生之艰难第四章 遇伏
“土遁流沙术”随着一个砂忍的上忍飞快地结印，河马寒宇的脸色一变，又是这个术。
在这一望无际的黄沙中，这一招流沙术无疑是最容易施展也最具杀伤力的。随着他们这一队的不断深入，砂忍已经察觉到了他们的意图，不断派来高手埋伏。
频繁的战斗，使河马寒宇的战斗值一路飙升，一行十二人也因为战斗减员了两人。这样的地势对大部分木叶忍者而言，是地狱。因为在那黄沙中，水遁很难施展，强行施展也只会浪费过量的查克拉，威力还大打折扣。而土生土长的砂忍不仅占有地利优势，所用的忍术也是适应沙漠而研发的。
河马寒宇用替身术逃离了流沙范围，吐出口中的干涩的沙子，低声骂道：“可恶，老子讨厌客场作战。”
与他交手的是一名砂忍的上忍，而另一边，旗木朔茂已经召唤出了自己的通灵兽金狼王，正在进行着激烈的战斗，根本就无暇顾及到自己这一边。
据河马寒宇所知，棋木朔茂的通灵兽是相当厉害的，虽然他还没有见过三忍和三代的通灵兽，但他相信至少和他们是一个等级的。不过金狼王和棋木蒴茂一样的高傲，如果不是同实力相当的通灵兽战斗，它是绝对不会出手的。棋木本人更喜欢用他那把泛着白光的刀割断敌人的脖子，靠自己本身的实力取得胜利，因此棋木朔茂很少召唤出金狼王，在木叶知道他拥有强大通灵兽的人并不多，金狼王也远没有三忍的通灵兽那么出名。能够逼得棋木朔茂召唤金狼王，那说明敌人中至少有一位拥有通灵兽的砂忍，而且对手的通灵兽实力也不弱。
御手洗紫霄的对手也是两个不弱的上忍，以一对二，虽然处于劣势，但御手洗紫宵应对得还算从容，土遁和雷遁交替使用，战术运用很娴熟。
至于自来也和大蛇丸带着四人偷袭风之国的另一个要地去了。
四比七，旗木朔茂对两个，另外一个日向家的上忍对两个，剩下一个就是自己的对手没办法，怎么看都只有他最弱，被敌人给鄙视了，情势对他们相当的不利。
“风遁砂舞”砂忍见河马寒宇逃脱，再次组织进攻，瞬间挂起一阵大风，席卷着黄沙向河马寒宇扑来。
这些沙子在查克拉的操控下，像有意识一样，追着跑动中的河马寒宇，不时有几粒沙粒透过他的查克拉盾，将他的衣服和脸颊刮破。
河马寒宇抹了把脸上的血滴，脾气温和的他心中也不经涌起了一股杀意，一个作战方案迅速在脑中成型。他一边奔跑，一边结手印，“幻术心中想之术，忍法多重影分身，土遁”连续使用三个术，河马寒宇体内的查克拉量消耗是很大的。
砂忍的脸上露出了得意的笑容，他的对手，那个木叶的少年在已经在被他的忍术给击倒了，只要再补上最后一击，“砂手里剑。”精疲力竭的河马寒宇很快被砂手里剑刺中了要害。
他浑然未觉自己已经身陷幻术之中，心中想之术就是通过影响敌人的视觉，让他看到他此刻最想看到的情景，所以就有了河马寒宇不堪一击的死在他的砂手里剑之下的一幕。殊不知，河马寒宇本人已经藏身十几米之下的杀中调养，而他的两个影分身则布好了陷阱，等着他的落网。
那个砂忍走向河马寒宇的尸体，做最后的确认，在证实河马寒宇已经死亡，他心中微一放松刻，一只手突然从沙底伸出，趁着他那一时的疏忽，将他的脚给抓住。
“自杀斩首术，”河马寒宇的声音从下方传来，砂忍的身体瞬间就被拉进沙里，只剩下脑袋露在外面，另一个河马寒宇的分身从他身边的沙中钻出，手中的查克拉刀挥动，砂忍上忍的脑袋已经被割了下来，向一边滚去。
“收”在等了片刻后，真正的河马寒宇才从沙中慢慢升起，收回了放出的两个的影分身，看着无头尸的神情有些狰狞。
“啊”就在这时，一道惨叫声传来，是同行的日向风魔的声音。
河马寒宇再次土遁，身影消失在黄沙中，整个人的气息也完全消失了。
“在战斗时分心，这可不像木叶白牙的作风。”一个整个面目都笼罩在白色面具后面的砂忍阴森地说道，手中的攻势更加猛烈。两名砂忍一人主攻，一人不断制造各种麻烦，干扰旗木朔茂的进攻。
旗木朔茂是失去了河马寒宇的气息后生出了一丝的担心，可很快就恢复过来，眼中的杀气更加凌厉，“忍法御风流。”他手中白色的查克拉刀山泛出一丝丝的白芒，锋利的刀刃顿时将捆住自己的沙壁击破，下一刻，旗木朔茂已经来到了那名负责掩护干扰的砂忍的身边，只见白光一闪，那名刚才还得意洋洋的上忍给腰斩了。
旗木朔茂收起刀，好整以暇的看着带面具的砂忍，道：“没想到会在这里遇到你，现在没有人干扰了，我们好好站一场吧沙漠之鼠”
沙漠之鼠是砂忍仅次于一代风影的存在，就连二代风影都不是他的对手，沙漠之鼠有一只实力强大的召唤兽，就是他现在脚下那只硕大的土拨鼠，在这沙漠中，没有比砂之土拨鼠更犀利的召唤兽了。
“很快的速度，我也期待很久了，木叶白牙”沙漠之鼠的声音很低沉，根本就听不出来他的年龄，在砂忍中，他是为数不多的能令白牙和三忍也热血沸腾的人物。
棋木蒴茂和沙漠之鼠站在各自的通灵兽头上，全神贯注的看着对方，对他们两人而言，试探已经结束，真正的战斗现在才开始。
距两人五百米处，另一场战斗正在进行时。