余红菱外出工作的时候，认识了同行张涛。张涛身材修长、五官端正，是个标准的美男子。他主动走到余红菱身边，同她攀谈起来，两人你一言我一语，话越来越多。很快，张涛就被余红菱清纯的外貌和甜美的声音吸引住了。余红菱得知张涛住在距离海棠小区不远的紫竹苑，一下子就拉近了距离。忙完工作，已经是下午五点钟，两人一同来到汽车站。张涛从兜里摸出钱，对售票员说：“我买两张到王延的车票。”
“不，我的车票我自己买。”余红菱说着，摸出钞票。
“不客气，买张车票有什么关系？”
“有句话说，‘无功不受禄。’为什么要给我买车票？”余红菱把钱递给张涛，一本正经地说，“如果你再不收钱，那我就重新买一张车票。”
“好吧，我把钱收下了。”张涛抬头看了看车站内的时钟，“还有一会儿才发车，我出去买点东西。”
不多时，张涛拎着一袋东西回来。
“马上就要检票了，女士优先，你走前面。”
一上车，张涛就让余红菱坐在靠窗的位子上。随即，他坐在她旁边，拿出塑料袋里的炒花生和矿泉水，笑眯眯地递给她。余红菱感到口渴得快冒烟，接过一瓶矿泉水，随即拧开瓶盖，“咕咚咕咚”地喝了个痛快。
“没想到你刚才是去买零食，中午没吃饭吗？”余红菱侧转脸看着张涛，问。
“唉——这边的快餐味道很难吃，我吃不下去。”
“你也吃不惯这里的快餐！你是哪里人？”
“我是广西人，到江州三年了，可还是不大习惯。一个人在外面跑业务，买点东西凑合着吃，只要感觉不太饿就行，回到家自己做饭吃。你呢？”
“我也是自己做饭吃。”
“……”
傍晚时分，汽车驶入王延车站。
下车后，两人并肩走了一段路。临别时，张涛想要陪余红菱再走一程，一直把她送到家。
她想：他这是为了方便再次和我相见，想知道我住哪栋哪单元。谁知道他是个什么样的人，万一他不安好心……算了算了，具体住址不能让他知道。
“不用了，”她想了想说，“你快回去吧吧！”
“那么，我怎么能找到你？”他问，“有名片吗？”
余红菱拿出一张名片，递给张涛。他走了几步又回过头来，恋恋不舍地望着她，用力地挥挥手，转身消失在苍茫的暮色中。
次日，余红菱不打算外出，计划一整天待在家读书。哥哥有事，打算不回家吃午饭。她做了一碗蛋炒饭吃了，然后坐在桌边，聚精会神地读书。“叮铃铃——”电话铃响了。她放下书，走进隔壁房间，抓起话筒。
“你好！哪位？”
“我是——你猜猜看！”
余红菱眉头一皱，显得很不耐烦。
“如果你不说姓名，那我就挂电话。”
“真是贵人多忘事，昨天我们一起坐车回——”
“哦，原来是你！没想到你这么快就给我打电话来了，什么事情？”
“我就是想打电话问一下，今天有没有时间去逛公园？”
余红菱想到自己正准备参加十月的考试，压根儿就没心思出去玩。
“我不想去逛什么公园。”
张涛放下电话，想着余红菱说过的话，脑子里不停地琢磨：她为什么不肯出来见我?是真的很忙，还是有意要躲着我呢？我给她留下的印象应该不会差，她好像也乐意跟我说话……可是，我提出送她回家，她为什么拒绝我呢？她不想让我知道她的住址。也许，她怕我是个坏人。也许，她已经有了意中人。种种迹象表明：这个女孩，不是那种轻易让人接近的人。
我独自生活在远离家乡的江州，忙完工作以后，感觉好孤独、好寂寞，多想找个知心朋友说说心里话。然而，在我的社交圈中，居然没有一个志同道合的人。我年龄也不小了，确确实实是需要一个女人，一个秀外慧中的年轻姑娘，而余红菱就是我理想中的那个人。并且，父母老是催……
昨日一别，余红菱很快就把张涛给忘了。直到他打电话约她出去，她才又想起了他——她认为：他和她只有一面之交，是普普通通的朋友。但是，他不这么认为——他为什么打电话过来？因为他忘不了她。凭直觉，她认为张涛是个不错的小伙子。他打过来的电话，宛若一块小小的石头，“咕咚”一声落进她平静的心湖里，激起层层涟漪。但是，她既要读书又要工作，还要做家务，哪有时间跟他约会？
“现在不去想那么多。”她自言自语，并将注意力迅速转移。
没过两天，余红菱又接到张涛打来的电话。
“我在你楼下，能不能出来一趟？耽搁不了多长时间，就一会儿。”
“等一下，大概十分钟后见面。”
余红菱走进卫生间，照照镜子，快速跑下楼。张涛背对着红红的夕阳，手里拿着一束紫色的“勿忘我”（鲜花），笑盈盈地望着迎面走来的余红菱。他把鲜花送给她，抓住她的胳膊，用浑厚的男低音说：
“我们交个朋友吧！第一次见到你后，我脑子里全是你的影子，我想……我是……爱上你了。做我的女朋友，好吗？”
余红菱听张涛这么一说，顿时感到语塞。
他微微一笑，提议说：
“我们去散散步，你看行吗？”
余红菱转动着机灵的大眼睛，心想：大厅广众之下，散散步，应该没问题。我远在他乡，就哥哥一个亲人，哥哥外出的时候，有个人关心我，不也是件好事吗？张涛人长得标致，又有文化，为什么不答应呢？
接下来，他们俩围绕着海棠小区，慢慢地走了一圈。
“你还没有回答——愿意做我的女朋友吗？我来江州三年了，也没有遇到一个中意的人。自从认识你以后，我就……失眠了。”
余红菱听张涛这么一说，脸一下红到了耳根。
“我们之间了解不多，我还没想好，先交往一段时间再说吧！”
“也好，让我抱抱！”张涛说着，张开双臂紧紧地抱住余红菱，“亲爱的，亲亲我！”
余红菱垫起脚跟，蜻蜓点水似的亲吻了一下张涛的脸，闻到他身上浓郁的男人味，不由得怦然心动。
张涛含情脉脉地看着余红菱，轻声说：
“我先送你回家。”
“算了，我家不远，你还是先回去吧！改天我有空，再给你联系，再见！”说罢，余红菱转身走了。
张涛独自站在路灯下，默默地望着她远去的背影，心里有太多的不舍。
余红菱回到家中，把那束鲜花插在瓶子里养着。
这时，门开了。哥哥走进屋，身后还跟着一个身材微胖，年轻英俊、拖着一个枣红色行李箱的陌生男子。
“君君，快请坐！”余建华和颜悦色地说，“妹妹，他是新来的业务员沈奕君，郑光银的表弟。你们互相做个自我介绍，大家都是老乡，进了门就是一家人。”
“你好！我叫余红菱。”
“很高兴认识你们，谢谢！”
“君君，走，我们去铺床！”说罢，余建华带着沈奕君，朝走廊尽头那间卧室走去。
接下来几天，余红菱全身心投入工作，拜访完客户，打算休息几天。人一闲下来，就会感到空虚无聊。自从和张涛认识以后，他们俩见面越来越频繁。在张涛坚持不懈的追求下，两个人的感情迅速升温。
夏日午后，太阳火辣辣地炙烤着大地，路上行人屈指可数，屋子里热得像蒸笼一样。余红菱拨通了张涛的电话。张涛接到电话，又惊又喜，约定在楼下见面。
余红菱换了一条水粉色的桑蚕丝连衣裙，照照镜子，梳梳头发，嘴里哼着小曲儿正要出门。不料，这时沈奕君回来了。
“余红菱，你要去哪里？”
“问这干嘛呢？”余红菱瞥了一眼沈奕君，冷冷地说，“我有事，晚点回家。”
沈奕君傻愣愣地站在客厅里，听见大门“砰”的一声关上了，余红菱匆匆下楼的脚步声渐渐远去。张涛早已站在树荫下，上穿一件米色的体恤衫，下穿黑色牛仔裤，鼻梁上戴着太阳镜。看着迎面走来的余红菱，咧嘴笑了，伸出一条胳膊搭在余红菱的肩上。
“亲爱的，我只想和你在一起。”
余红菱微微一笑，问：
“我们去哪儿？”
“这么热的天，还能去哪儿？去凉快的地方。”
“我们去书店——书店里有空调，凉快。”
张涛的脸像雷雨前的天空一样，黑了下来，气呼呼地嚷道：
“书店书店，又是书店！你忙着读书，忙着工作。心里到底有没有我？我爱你，深深地爱着你。为了见你，我忍受了煎熬。白天想的是你，夜晚梦见的还是你。你为什么就不想想我的感受呢？”
余红菱眉头一皱，撅起小嘴。
“除了我，你不是还有事业吗？谁让你天天想着我了？你就不能……”
张涛摘下太阳镜，用手揉揉眼睛。
“怎么，你生气了？亲爱的，我爱你，几乎到了疯狂的地步。实在没法控制自己的情绪，才跟你说了这番话。我只想和你在一起，直到永远……我给老家的父母说过我们俩的事。他们很高兴，还问我什么时候把你带回去看看。”
余红菱不能释怀，依然皱着眉头。
“有什么好看的？为什么我一提到‘读书’两个字，你就跟我翻脸？你说不去书店，我偏要去。好吧，你若是不能接受，那我们就——各走各的路！”
张涛听余红菱这么一说，心都提到了嗓子眼上。沉默一阵，张涛重又戴上太阳镜。
“好好好，听你的，我们去书店。”
安静的书店里，空调温度开得很低。虽然里面的人多，但是真正在看书的，其实并没有几个。张涛拿起一本书，一副心不在焉的样子：一会儿翻翻书，一会儿看看余红菱。
没过多久，余红菱感到凉嗖嗖的，放下手中的书，把脸转向张涛。
“屋里冷，我们出去吧。”
他拉住她的手，眼里充满柔情。
“可是，外面又太热。去我家坐一会儿，可不可以？”
他们俩走出书店，站在阳光炽热的人行道上，聊了几分钟。
“你一个人住吗？”她问。
“不，我和一个朋友合租，他跟我们一样，也是做业务的。”
两人坐上一辆人力三轮车，来到张涛租住的紫竹苑。小区里面绿树成荫，栀子花开得正丰盛。余红菱低下头，凑近一朵初开的栀子花，闭上双眼，深深地吸了口气。
“哦，好香！”
余红菱从小就特别喜欢赏花，一闻到花香就感到心旷神怡。眨眼间，所有的烦恼和忧愁都与她无关。她在花丛中停留了片刻，跟着他来到二楼的出租房。
张涛租住的房子比较新，有一室一厅，做过简单装潢。客厅不大，里面放着一组松木沙发，一张折叠式方桌，几张蓝色塑料凳子。卧室里，摆放着两张单人床，过道中间的长条桌上，摆着一台旧电视机。看上去，跟宾馆里的标准间差不多。
张涛泡了一杯热茶，放在餐桌上。
余红菱抬头向四周望了望。
“怎么没看见你的室友呢？”
“他出去了。”
张涛按下电风扇开关，风扇飞快地转动起来，发出轻微的嗡嗡声响，房间里凉爽宜人。接着，他转过身，一把将她搂在怀里，仔细地端详着她清秀的脸庞。她仰面望着他英俊的脸，感觉到他热烈的心跳，闻到他身上散发出来的男人味，情不自禁地闭上眼睛。他把火热的嘴唇贴在她的嘴唇上，轻轻地吮吸。继而，又将灵活的舌头伸入她的口中……
“出了一身汗，感觉黏糊糊的很不舒服。我去冲个凉，你休息一下。”说着，他脱了衣服，穿一条黑色的平角裤走进卫生间。
“哗啦啦”的流水声响过之后。
张涛把卫生间的门打开一条缝，探出半个脑袋。
“红菱——我忘了拿浴巾，帮我拿一下。”
“浴巾在哪里？”
“挂在阳台上，白色的那一条。”