第五章
山子睁开眼睛，天色灰蒙蒙，像要下雨。铁蛋睡得香甜，山子轻手轻脚下地，刚打开门就大叫起来：“铁蛋铁蛋”
“啊”铁蛋从睡梦中惊醒，一骨碌跳到地上，冲到门口。山子一把抱住他，失声痛哭。铁蛋的意识一半还在梦里，他疑惑地问道：“山子，你这是咋的啦”
“没啦铁蛋，全没啦”山子的哭声越发猛烈。铁蛋看看空空荡荡的屋檐下，突然，疯了一般，撇下山子冲到鸡笼旁边。鸡笼里，山兔子东倒西歪，硬挺挺地躺着。铁蛋呜呜痛哭起来，山子冲过来，抱住他，两个人的哭声惊天动地。
哭罢，铁蛋提了锄头出门，嘴里骂道：“准是马栓儿那杂种使坏我找他去”
山子冲上前，一把拖住他，哭道：“铁蛋，你甭去我求你了”
“学费没了你可该咋办哪”铁蛋气忿难平，用力将锄头摔在地上。山子瘫软在地上，哭道：“车到山前必有路实在不行，你把你用过的书找出来我，我自个儿学”
“啥那哪儿成你等着我找我爹去”
“别铁蛋”山子话未出口，铁蛋已经风风火火出了门。路上，娟儿迎面走过来，她拦住铁蛋的去路，道：“铁蛋，干啥去哪风风火火的”
“让开”铁蛋欲抢道而去，娟儿眼疾手快，重又拦住他，道：“咋的啦还哭哪”
铁蛋急得跺脚，哭咧咧道：“娟儿姐，你就别添乱哪山子”
“山子咋啦”娟儿紧张地望着他。铁蛋愣神，半晌说不出话。娟儿急得大嚷：“你倒是说话呀山子，他咋的啦”
“山子的学费没啦全被狗日的马栓儿给毁了哪”说罢，铁蛋又呜呜哭起来。娟儿跺脚，咒骂道：“遭天杀的马栓儿铁蛋，你不守着山子，这是干啥去”
“我去找我爹，让他给山子凑学费不然山子就没学上了哪”
“你去守着山子，其他的，我来想办法。”
“你这能成”
“准成。回去呗”
“哎娟儿姐，我代山子谢你了咳”
“甭废话走呗”
“哎”铁蛋撒欢跑了，娟儿急匆匆朝家走去。她心里诅咒着马栓儿，似乎又有些许感谢他。她想：没有马栓儿的缺德，哪儿轮到我来帮山子
娟儿瞅着家里没人，溜进爹娘的寝室，钻到床下，轻轻掰下一块泥疙瘩，把一团钞票塞进怀里。
上月，娟儿爹赶着牛去了乡里，回来时，手里拎着糕点，牛却不见了。娟儿见爹搁下糕点就拉扯着娘进了内屋，好奇心起，偷偷爬在窗口，却无意中发现了爹娘藏钱的地方。
娟儿重又把泥疙瘩堵上，却听见院坝里有响动，她吓得趴在床下，凭住呼吸，一动不动。半晌，院坝里恢复平静，她才心有余悸地钻出来，顾不得拍打身上的灰土，抄小道，匆匆朝山子家跑去。
“山子，快给我舀一碗水喝”娟儿上气不接下气，进门就嚷道。山子坐着没动，眼神迷茫。铁蛋闻声端了水过来，道：“娟儿姐，给你”
娟儿接过水，咕嘟咕嘟喝个精光。从怀里掏出汗渍渍的钞票，塞给铁蛋，转头对山子道：“山子，你好生念书啊我走了。”
“娟儿姐”铁蛋在身后喊道，他的眼里饱含热泪。山子起先无动于衷，在娟儿的身影消失于视线的瞬间，他终于泪流满面，大声喊道：“娟儿姐”
山子的学费解决了，但他始终心事重重，他觉得自个儿对不住娟儿。他在心中牢牢记住了娟儿给他钱的数目，立誓将来一定奉还。
娟儿自认为自个儿做的事密不透风，可她的心里难得安宁。每每看到爹严峻的面孔，她的心中就不由得直打哆嗦。
听爹娘的谈话，这笔钱是攒着给她大哥娶媳妇的。婚期定在十月初八。屈指数数，日子越来越近，娟儿表面装作若无其事，内心却是七上八下。她不敢看爹娘的脸色，更无颜见疼爱她的大哥。别家的娃都开学了，娟儿去年初中毕业，就辍学在家。她只有拼命忙里忙外，以减轻罪责
这日，娟儿背着一篓子猪草，刚到家门口，就听见爹气急败坏的骂声：“吃里扒外的东西回来看我不打断她的腿”
娟儿不禁全身哆嗦，正犹豫着是否进门。又听见大哥志国的声音：“爹，您消消气儿兴许，不是小妹拿的哪”
“他爹，自个儿的闺女，你还信不过”娟儿娘说道。
“不是她是谁偷油忘了抹嘴这是啥玩意儿”娟儿爹手里抖动一根红纱巾。
娟儿心里一紧：这不是年里爹从乡里捎给我的红纱巾么
“爹，这不是娟儿的么咋在你手上哪”志国问道。
“在我跟你娘的床下在偷钱的地方哼孽子”志国盯着爹愤怒的脸，依然半信半疑。娟儿一声不吭地走进门，把竹篓放在屋檐下。娟儿爹一个箭步上去，一巴掌将她扇倒在地上。志国挡在爹面前，求道：“爹，您有话好好说，打娟儿干啥哪”
“打她我还想劈了这孽障哪”娟儿爹四处寻找菜刀、斧子。志国用力抱住他，道：“爹，这是何苦哪不就是些钱么犯得着一家人要死要活的”
“哎哟我的儿唉那可是你这一生的日子哪”娟儿爹突然蹲到地上，呼天喊地的哭起来。志国劝道：“爹，我的日子长着哪您就甭操心哪”
娟儿被娘拉进屋里，始终一声不吭。娟儿娘央求道：“我的祖宗哪，你倒是发句话钱到底哪儿去了”
“娘，我给弄丢了”娟儿好不容易憋出一句话来。