渐近黄昏，东临城内的街道上愈显得冷清了，自从北漠大营的消息得到确认，东临城便开始了宵禁，到如今已持续了数日，可仍不见解禁的迹象。
东临城晚香楼的顶层阁楼上，一个锦衣罗缎的大胖子靠着窗户，看着空荡荡的街道，不由愁眉苦脸，唉声叹气。
“再这般下去，可怎么得了啊。”
站在他身旁的是一白衣男子，眉清目秀，眼神却有些清冷，正是端王慕非，似乎是听大胖子在抱怨，慕非微微笑道：“朱掌柜，晚香楼这些年来被你打理的可是日进斗金，家底丰厚，有何可惧”
“再丰富的家底，也有坐吃山空的时候。”朱掌柜犹豫了下，低声道：“王爷，宫里有没有个准信，这宵禁何时能结束”
幕非揭开手中茶盏盖，啜了数口，才慢条斯理的说道：“近期无望。你就死了这条心吧”
朱掌柜哀叹了一口气，沮丧道：“这叫什么事啊我么赚个钱也不容易啊”
幕非装作没听到他的抱怨，只是淡淡道：“这边不用你伺候了，下去看看贵客来了没有。”
朱掌柜连声应是，退出屋轻轻掩上了门。
幕非是个聪明的人，他知道这个朱掌柜绝不是表面所看到的那种市侩的商人，能被黄泉安插在此，绝对是其心腹。朱掌柜虽然肥胖，但是气息沉稳，绝对是个深长不露的高手，因此自己不想和他接触太多。
这个世上有很多小聪明的人，他们向来不足为惧，真正最可怕的是那些懂得怎么装傻的智者，扮猪吃老虎，这种人最是危险。
而就在此时一辆马车缓缓行驶到了楼下，一名头戴斗笠的男子缓缓下了马车，他抬头看了一眼晚香楼，然后毅然走了进去。
暮烟四起，瞑色苍茫，枝桠上挂出了一盘明月，清光四射，鉴人眉发。
李维安是傲雪帝国王宫之中的总管太监，他刚回到宫内自己居室，伺候他的贴身小太监忙端上盆清水。
洗漱完毕，李维安坐到了铜镜前，搔弄姿片刻，打开脂粉盒细细地补起妆来。
旁边小太监不住地在恭维李公公真乃天下第一俊俏人儿，听得李维安眉开眼笑，忽想起一事，随口问道：“小祥子，君上现在在做什么”
小祥子恭恭敬敬地答道：“听说还在御书房，都这么晚了还在与相爷他们商量国事。”
“啪”
李维安重重地合上脂粉盒子，回一个巴掌将小祥子扇倒在地：“你个死奴才，为何不早说”
小祥子捂着脸，满面惊恐，结结巴巴地说道：“奴才，奴才见总管大人刚刚回来，还还未”
李维安抓起脂粉盒子便向小祥子头上扔去，尖声叫道：“来人”
两个如狼似虎的精壮太监冲了进来，李维安指着额头上正在流血的小祥子怒道：“把这贱奴拉出去，杖毙”
那两个太监高声应是，小祥子已吓瘫了，哀声连连，不断磕头祈求李公公饶命。李维安看都不看不一眼，换上大内总管服饰，急匆匆向御书房而去。
李维安心里很清楚，自己的一切都是依仗着君上的宠信，若没了这份宠幸，自己又得罪了那么多人，在这尔虞我诈的王宫大内，用不了几日便会死无葬身之地，因此必须时刻紧随君上，绝不容任何人来分享这份宠幸。
到了御房外，一个与李维安差不多岁数的俊俏太监迎上前来，谄笑道：“哎呦，这不是李公公嘛，您老终于回来了”
李维安嗯了一声，他走到那个太监身边，一脸阴沉的沉声道：“下去，这边有咱家伺候。”
那太监颇有些不情愿，今日好不容易遇到李维安告假外出，自己可以在御书房外当值，怎么这厮这么早便回来了。
他刚犹豫片刻，李维安已一脚踹在他腰间，低声喝道：“滚你个不长眼的东西。”
这一脚力量极大，将这太监直踢得连打了几个滚，跌出数丈开外才勉强爬了起来，满面怨毒，却又不敢再说什么，只好捂着腰忍痛离去。
李维安整整衣冠，毕恭毕敬地站到了御房门外，随时听候君上召唤。
御书房内，宰相端木锦荣，兵部尚书郗旺，还有端木文轩之父大将军端木震天均在堂下。
“文轩又立战功，孤甚欣慰，进爵一等，加封太常少卿”
离昶将手中的战报顺手丢在案上，语气很是平淡，就如同随口说今天天气不错一般。
端木震天听君上要给予儿子厚赏，不喜反惊，立刻上前恭敬道：“君上，犬子年幼，尚显稚嫩，实不可担当此职。”
“爱卿此言差矣，”离昶接着道：“记得先帝六年初春，爱卿与孤王，以及令兄，跟随大元帅韩侗大败清云帝国，挥师直逼清云国都南阳城，当时我三人的岁数亦不过与文轩如今相仿。江山代有人才出，今后的世界终是他们的。”
端木震天咳嗽了数声，又找了个理由，“君上，犬子从军之日起便隶属御林军，出征之时也不过是晋武侯的副将，如此提升，臣是担心他难以服众啊”
离昶摇头笑了笑，道：“震天，人家都是盼着儿子出人头地，你倒是恰恰相反。当初要不是我首肯，你怕连御林军也不让他进吧知道你心疼这个独子，只想让他平平淡淡的过一生，但也要尊重一下他的意见不是。”