“不知道你是谁，我绑你来作甚？”
对方话音未落，一瓢充满了刺鼻恶臭的脏水就泼到了他的身上。男人仔细一闻，分明是屎尿之味儿。
“你……你是谁？你到底要做什么？”男人慌了，他思来想去，最近自己也没得罪过谁啊。
“有几句话要问你，金吾卫刘副都头。”沈常乐说着用手中的木瓢推了下吊在空中的男人，“你可还记得两个月前在陈宁将军府前被你一刀刺死的那个盲眼少女？”
沈常乐明显看到麻袋不自然地抖动了一下。他确认自己没有找错人，又举起旁边一个木桶，哗啦朝着对方身上浇去。
铺天的血腥味儿混合着刚刚的屎尿几乎令人窒息。男人忍不住大叫起来，一边叫一边解释，“那个女人当众挟持朱家娘子，我杀她也是职责所在！你……你是她什么人，今日来是想替她报仇的吗？”
“哟嚯，倒有心思问起我来了？先管好你自己吧！”沈常乐没好气地飞起一脚，踹得人嗷嗷哀嚎。
“我再问你，当时持剑挟人的明明是另一个少年，你却故意挑一个完全没有威胁的盲女下手，出手还那般狠辣，似乎非要置她于死地不可，这是什么道理？”
“我……当时情况混乱，我哪里顾得了许多。何况那女人犯下如此大罪，横竖都是个死。”男人话语中已然透露出慌张来。
“哦~~~横竖都是个死，所以你就干脆杀了她？”
“你莫要血口喷人！”
“当时朱家娘子明明已经获救，你应该没有后顾之忧轻易就能拿下活口才对。”沈常乐说着又飞起一脚，直踹向对方面部，“你小子分明就是故意的！我可是仔细打听过了，自从那事儿发生之后，你就经常来这里花天酒地，似乎有用不完的银子。”
男人浑身一颤，辩驳的话顿时一句也说不出了。
“我再给你一次机会，若你还不肯说实话，那我可不敢保证下一次泼在你身上的会是什么了。”沈常乐冷笑一声，将第三桶东西提到了男人身前。
那姓刘的都头隐隐听见什么东西在兹拉作响，又感觉自己身侧温度渐高，瞬间反应过来，对方竟是拿了一桶滚烫的热油来。
“壮士手下留情！那小娘子的死真不关我的事儿！”
“说！是谁指使你干的？”
“是……是……”
沈常乐见他还支支吾吾，用木瓢舀起一泼油，作势要往他身上浇。
“是朱琏朱娘子！是她吩咐我趁乱杀了那女人的！”
“……她？”
这倒有些出乎沈常乐的意外了。吕小凤死后，王希泽曾找魏渊细细问过当时的情形。魏渊说，当时先是有一枚掷箭从人群中飞了出来，想要取吕小凤的性命，但被陈宁挡下了。紧接着杨客行慌张之下放开了朱琏，金吾卫和军巡卫才趁机同时出手。当时场面混乱，魏渊实在没看清是谁刺出了那一刀，只是从位置来看，离吕小凤最近的应该是围在朱琏身旁的那些金吾卫。
王希泽在听到魏渊的描述之后想了很久。他唯一能肯定的是，向魏渊下达“杀令”的人和那个丢出掷箭的人都来自酒窖中那几位安排的。但关于吕小凤的死因，他却认为另有隐情。
沈常乐询问过多次，王希泽都避而不言。他只告诫沈常乐，此事暂且不可深究。
可如果不查明吕小凤的死因，杨客行那犟头怕是不会轻易善罢甘休。他现在认定了是王希泽害死的吕小凤，加上之前杨家灭门的误会，天知道他会干出什么来？哪怕是为了王希泽的安全着想，沈常乐也必须尽快找出这个真相。
朱琏吗？那他便去会会这个女人。
“公子，您都两天没怎么吃过东西了，阿宝求您了，就吃点儿吧。”阿宝端着食碗忧心忡忡地看着伏在书案前一动不动的人，怎么唤他都不肯抬起头来。
“公子！你再这么下去，我可要去庵里请姐姐回来了！”阿宝气得一跺脚，却听见墙角边儿上传来咚的一声，吓得他浑身一个激灵。
房里还有别人？
阿宝伸着脑袋朝墙角张望了片刻，刚想去提醒自家公子，却不料对方率先挥了挥手，“你先下去吧，没我的吩咐，别让任何人靠近书房。”
“可是……”
“阿宝。”王希泽严肃地冲他摇了摇头，阿宝只能嗫喏退下。不知为何，他觉得公子变得越来越陌生了，不但常常把自己关在书房里，连日常伺候也不让他们这些下人近身。
他好想念从前那个温柔随性的公子啊。
“怎么这般不小心，出来吧。”阿宝一走，王希泽迅速将房门锁上。他转身看见风尘仆仆的路鸥从墙角处钻了出来，大吃了一惊。
“路鸥？怎么是你？”王希泽面色一变，一把扯下了脸上的面具，三步并两步走到路鸥跟前急问，“你怎么忽然回来了？是张子初出事了？”
王希泽容貌被毁之后，这是路鸥第一次见他。尽管对方脸上被弯弯曲曲的疤痕所覆盖，但路鸥仍然他从脸上读出了惊慌与担忧。于是他赶忙将怀里藏得极好的白绢与令牌拿了出来，并将野泽所发生的事一一道出。
在说到张子初用计瞒天过海，诓骗康王作出承诺时，路鸥显得不免有些激动。他本以为王希泽在听完之后会露出赞叹或感动的神态，却不料直到自己全部说完了，对方却依旧沉默不语，甚至眉头紧皱。
“他还好吗？”半晌后，王希泽才放下手里的白绢，缓缓问出这几个字。
路鸥微微一愣，如实答道，“张公子机智过人，进退得宜，又有胡十九和奚邪在一旁帮衬，没问题的。您也不必太过担忧了……”
“我不是问这个。”王希泽深深看了路鸥一眼，又从自己书桌上翻出了一张手心大小的信笺，“这是今早刚传进宫的，你瞧瞧吧。”
路鸥有些莫名地接过那张信笺，低头一瞥，首先便瞥见了信头上童贯平定野泽，尽剿山匪这几个关键的字眼。
“童贯他！”路鸥倒吸了一口凉气。
“你走的时候，那位姓宋的娘子应当尚且安好吧。可惜，赵构到底不了解童贯。咱们这位童大将军怎会允许得罪了自己的人有戴罪立功的机会，又怎会允许自己在大动干戈后无功而返？”
路鸥捏着那张小小的信笺，怔得半天说不出话来。他一路从野泽往东京赶，路上连换了三匹马，片刻也未敢耽搁，除去今日花费在躲避张浚眼线、潜入张府的半天光景，已经算是急速了。却不料，童贯的消息竟比他还快了一步，可见此人邀功之心切。
“以张子初的个性，定会觉得是自己害死了宋白练……”王希泽直直地望向窗外，似乎想穿透千山万水去看清那人如今的模样。
“他现在，恐怕痛不欲生了吧。”
大漠迎秋，塞草苍茫。马素素平生从未见过如此磅礴之景，正满心好奇地将脑袋伸出车外去瞧。
“雪山！公子你看，雪山！”马素素遥指着远处一座雪白的山峰叫唤了起来。
“马姑娘，那不是雪山，那是白石山。雪山得到燕北才看得见，咱还离得远呢。”奚邪笑着同她解释，随即听见身后传来了一声失望的咕哝。
马素素重新坐回车中，忧心忡忡地看向对面的人。那人仍双目空洞地捧着小半张写着“张正道”的字条，说什么都没反应。自打他们离开野泽起，他就一直这般。宋白练的死，对他真的打击太大了。
“——世事短如春梦，人情薄似秋云。不须计较苦劳心，万事原来有命。幸遇三杯酒好，况逢一朵花新。片时欢笑且相亲，明日阴晴未定。”