初七那日居同野和沈吟在街上看猴戏，居同野嚼着冰糖核桃转身便撞上一人。
广威将军看见沈吟喜出望外，没想到他居然回来过年，便邀他一同打马球。他这辈子只有这一个爱好，真金白银乃至裸着的女人都不能叫他更动心。居同野这几日玩得野，心思如狂蜂采蜜易放难收，没打过马球正是好奇心盛，便催促答应。
盛情难却，沈吟只得答应，暗想居同野骑术一般，估摸着刚上场就会被颠下马背，兴趣不过一时片刻而已。好在寒冬腊月穿得臃肿，当真摔着了也不妨事，若是盛夏衣料单薄他还舍不得放人。
居同野的骑术是在山寨那几日临时抱佛脚学来的，当时还只是勉勉强强能够独骑，一上骑场两腿夹紧，抄起马球杆来，频频被广威将军夸后起之秀。
广威将军也不是看在沈吟的面子上说违心话，他是实话实说，他打到现在打出境界来，马球能不能打得好看两眼便知。沈吟是朽木不可雕，居同野是良禽，只要他择木而栖，定能出师，不多时便兄弟相称，一个叫一个居弟，一个叫另一个石哥。
沈吟想他儿子和同野年龄相仿，算是占了个天大便宜，带着生无可恋一脸愠色，撂下马球杆，去旁边的看台上坐下。
马球场上，除了广威将军年龄稍大，其余都是非富即贵的大好青年，纵马驰骋各逞风流。看台上几个姑娘，锦衣狐裘罗裙香酥，金玉环绕妆戴玲珑，凛凛寒风中极尽少些臃肿，也能看出风姿绰约来，想来也是富贵人家适龄闺女，结伴相约带上丫鬟来球场，看看能不能趁着过年钓个金龟婿。
沈吟已过了招蜂引蝶的年龄，自认有了家室少不得收敛，又闻喳喳啾啾声中有人议论那新入场的风流如秀琳琅耀目，不知是哪家公子可未婚娶。沈吟懒散地朝后倚靠，一腿翘起，朦胧光晕刺痛眼皮，心道悍马一匹野性难驯，早叫老爷收入房中，熏暖鸳鸯被铺陈龙凤床，享用过不知多少回了。
约定好上元节一过便动身回暇州，沈吟还怕居同野平原跑马，能放收不得。马球打到上元那日，沈吟原以为两人业已约好，谁料睡到日上三竿不得倦起，问及才嘟嘟囔囔开口，昨日打的是最后一场。
周巡抚只在除夕见了沈吟一次，像是现在才想起来还有这么个人，还约了同僚登高，赏景赋诗，这种事自然少不得明珠翡翠般的沈吟来添光溢彩。周巡抚端着一杯茶，一枪一旗满杯子沉浮错落，喝了一口才装模作样问起来：“沈吟在哪疯呢，叫他来陪坐喝茶。”
徐管家想您老这是拿小老爷当胭脂楼风月所正红花魁，估摸着也不愿来，这才告知吃完晚宴，两人便急匆匆地跑得踪影不见。
周巡抚大骂白眼狼得了媳妇忘了娘，憋满一肚气，好歹忍住没摔了杯子糟践好茶。
上元节花灯会，人人都朝大雁塔而去，沈吟拉着居同野反向而行，登了座坍塌颓坯的莲落阁。
这阁风水不佳，落建时频出血光灾，落成前夜终于出了人命，那出资的商贾原本是指望大赚一笔，动土建工什么没见过，许是他扫把星作祟活该倒霉，光天化日当面竟然从阁上摔了个粉身碎骨，家中几个未生育的小妾卷走大量现钱，老伙计纷纷自立门户，就此没落。
闹不闹鬼沈吟最清楚，两人跟着几个十几岁出头的毛头小子一起，阳气直冲河汉，魑魅魍魉见了也悚然绕道。
沿着坍塌上庑殿顶，四角脊梁唯有一角吻兽完好，大口朝东如守候旭日出东方。登高远眺，大慈恩寺大雁塔如在眼前，乌云深厚，光影横空，人流蝼蚁攒动，花灯彩云织锦，整个西安城在罡风砭骨中春暖花开。
居同野揣了包水晶肉，沈吟提了坛绍兴酒，量少人多，酒壶传着喝也就一人一口的分量，水晶肉一人分得三四片。零星一口酒寥寥几片肉，倒是叫几个小伙子大为感动，差些歃血结拜。
花灯未尽，情意先靖，实在是冷，每根寒毛都在狰狞叫嚣。
居同野起身拍了拍棉袄，新鞋沾了黏稠蛛网，像盛了一鞋面的云雾缭绕，在他掸蛛网的功夫里，耳边骤起破空声。
如春夜炸雷，有东西从千里之外射来，嗖的一声，居同野耳垂滚烫，仿佛大滴的泪珠滚烫落上肩头。
沈吟惊慌失措地看向居同野，只见他耳垂鲜红，安心的同时心渐渐悬起来。
少年们尖叫起来，惊慌失措，一个少白头的少年已无呼吸。他胸口中箭，迎着远处灯光，箭柄上可见一个清晰的“崔”字。
沈吟想起崔朗征。
第六十六章 旧时恩怨
上元节成惊魂夜。
周巡抚想把居同野赶出去，至少赶到屋外，居同野如坐针毡早便想走，耳垂上撒了上好的金疮药，鼻尖尽是香馥馥气息，也不知是药味还是被火炭熏的串了气味，倒是沁凉入骨。
沈吟浑身乱蓬蓬的像头雄狮，陡然伸手指着他，白眼珠子混了凌乱血丝，眼眶通赤，吼道：“你敢动一下试试！”
箭上的“崔”字是新刻，不提箭上“崔”字，也是不常见的精钢铁箭，这种箭矢戍边常见，但是放眼整个西安城着实少有。张圆百步穿杨实属罕见，暗地里搭弓射箭之人技巧只怕还在他之上。屋外幕天席地，说不定什么时候就会有第二只。
居同野刚抬起的屁股只得放下，瞟向紫檀罗汉床矮案上的铁箭，下垫泛黄麻布，刚才就是这玩意在从他面前飞过索取了一个少年的性命，只差一毫一厘，箭下亡魂便是他。没有死里逃生的庆幸，沈吟盛怒发火的模样倒是叫他害怕，仿佛随时都会理所当然的刀刃相向。居同野缄默屏息，想听听他们在谈论什么。
上次来周府见到的崔朗征，好像在报复杀人，而今夜不过是一场警告。
沈吟像烟花，一点就然，三句两句必吵，一切镇静全无。
周巡抚愈急愈是如老僧入定，好像抛去七情六欲，世间百态再动摇不得他，干脆对他道：“你就在这坐着，一句话也别跟我说，我也不会跟你说话，你什么时候能够冷静下来，再谈！”
那平静无澜带着慑人气势。
沈吟坐上罗汉床，蜷缩着好似流浪野猫挨饿受冻。
周巡抚广袖一拂，眼不见心不烦干脆去了外间，叫他们一并冷静。
“我被吓着了，刚才吓着你了？”沈吟低垂峨眉，听得见炭火灼烧的声音，几声噼里啪啦，仿佛烟花真的在脑海炸开。
居同野知道他是被自己差些挨的那一箭吓到了，真心切意就差剖心给他，可他笨嘴拙舌也不知如何慰藉，略微抬了抬手又畏缩不敢，终于还是收了回来搭在膝上。心里虽然念叨不怕，还是被沈吟吓得六神无主毫无防备。
沈吟见他像是被水鬼拉入湖底替命的倒霉鬼，殊死相搏抵不过命运作祟，刚才一颗心炸开，现在一颗心又被紧紧攥着，整个人瑟瑟发抖，起身挤到他身边坐着，抬起手目光柔和，看着那只伤了的耳朵，轻捏也抚摸，食指进了耳眼里。
这药能软筋酥骨，那感觉径直穿透肌肤，直达心里。居同野脑袋一歪，在他手背上蹭了蹭，做了千百遍的动作，再熟谙不过，炸开的两朵烟花双消于同时，仿佛死而同穴。
他道：“我不怕，有你在，我什么都不怕。”
沈吟上身微微前倾，吻过他额头，亲过鼻尖，落上唇间，双额相抵轻轻摩挲，低声细语：“甭管他是人是鬼是妖是魔，都交给我。”
居同野又想起那日，沈吟因怕崔朗征这人，给了他包银子要他躲进茫茫人海。那时候是他第一次见到沈吟也会如常人一般害怕，往后所的凶神恶煞他都能笑脸相迎，虽然笑里藏刀，但这次他明白，沈吟是真的怕了。
事态严重，而沈吟定然要将他藏起来，他也不想抛头露面，只是一味躲藏也不是办法。他是捕头也有些力气，怎能心甘情愿当缩头乌龟，有事要一并承担，正如夫妻双方结发不离。
“你告诉我，别又什么都瞒着我。”居同野忽的抓紧沈吟的手腕，像是抓一个受惊呆愣而不会躲的小兽。又怕他撒谎蒙混过关，干脆将心一横，“否则以后就不欺负你了，再不跟你睡了。”