等到发现的时候已经太迟了,恐慌之下,为了隔离传染源,也为了隐瞒福利院虐待儿童的真相,当时的院长和几名教师商量后,居然干脆彻底锁上了“惩罚室”。
徐承杰和其他三个孩子究竟是死于疾病还是缺水饥饿,不得而知,事后院长带人穿着隔离服,私下处理了他们的尸体。然而,几乎是必死的环境下,却有一个孩子不见了。
他们找遍了房间,也没能把那个失踪的孩子找回来,只得作罢。
祝昀遍体生寒:“‘她说的‘惩罚室’是……”
“根据她的描述,应该就是暗道。”罗煦道,“至于那个失踪的小孩……”
祝昀和他对视一眼,失声道:“蛛女?!”
并非每个混血都清楚自己的身份,还有许多像蛛女一样的混血种,在有记忆前,就失去了父母。他们从小维持人形,混在人类社会里。
蛛女在福利院长大,恐怕一直以为自己就是普通人类,直到在暗道里觉醒成蜘蛛,逃过了一劫。那一刻开始,她就脱离了身为“人”的轨道,改换面貌,彻底摆脱了福利院的桎梏。
日记前半部是郑瑰的过去,后半部,则记录了她在别人帮助下实现的血腥复仇。
罗煦面色沉沉,不知道在想些什么。
祝昀干涩地开口:“如果真的是蛛女,那她对人类这样厌恶,甚至后来加入‘毒牙’,恐怕也不足为怪。”
罗煦看了他一眼,缓缓道:“不,杀死一个无辜者的罪,并不会因为凶手曾是受害者而减弱半分。”他顿了顿,垂下视线,低声说:“我一定会找到她,然后……杀了她。”
祝昀沉默着,没说话。
祝秋不知从哪儿找来了录音机,将几盒陈年磁带塞了进去。沙沙声过后,磁带里开始传出极度恐惧的喘息,还有郑瑰带着笑意的声音。
“喂,你认罪吗?”
被审问的人似乎彻底精神崩溃了,抽泣着供认自己做过的罪恶。一盘磁带里不止一个人,郑瑰录了起码十几份录音。除了性侵外,大部分都是惩罚虐待的行为。也不知她当时做了什么,对方几乎竹筒倒豆子般说了个精光。
祝昀听了一半就按下了暂停,那些人吐露出的真相触目惊心,令人不忍再听。
罗煦收起资料,淡淡道:“走吧,我们得找到最后一个暗道。”
祝昀点点头:“好。稍等,我先把这些资料交给警方。”下楼途中,祝昀有些犹豫,这些资料不一定能作为虐待儿童的罪证,但肯定坐实了郑瑰非法|囚禁的罪名。
虽不知道新任院长究竟为什么甘愿替她顶罪,但如果有了这些资料,郑瑰一定逃不过法律的惩处。
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祝昀心里明白,所谓罪恶,并不能因为合理的理由就被正当化。但是,当他真正面临选择时,却又不免犹豫。
郑瑰做的一切究竟有错吗?如果当初选择交给警方,凶手或许并不能得到应有的惩罚。
“以其人之道,还治其人之身”,在法律无法平息愤怒时,究竟该怎么办?
祝昀有些茫然,其实他也不知道,倘若自己在这样的情况下会做出什么决定。正想着,他已经走到了一楼,但是,应该当值的两名民警竟不在值班室内。
他转了一圈,发现几辆警车仍停在门口,只是各个地方值班的警察都不见了踪影。
此时已近黄昏,咸蛋黄似的夕阳遥遥挂在天边,本该是静谧的美景,却叫他一颗心砰砰跳起来。
祝昀迅速回到宿舍,见到罗煦和祝秋还在,松了口气,将见到的情形描述了一番。罗煦皱眉:“小心些,她可能回来了。”
祝昀点点头,重新打电话给警方,对方表示会尽快派遣新的值班人员过来查看。
放下手机,他困惑道:“郑瑰已经成功逃离了警方控制,为什么还要铤而走险?除非……”他脑中乍然闪过一道灵光,猛地站了起来:“卧槽!”
“怎么?”
“我觉得……可能还有人活着。”祝昀在房间里转了一圈,越想越觉得是这么回事,“她如果回来,只有一个理由,就是为了杀人。”
罗煦也站了起来:“另一条暗道。”
“倘若她已经潜回了福利院,恐怕时间不够我们慢慢找过去了。”祝昀摊开桌上的图纸,焦急道,“那暗道会在哪里?你有线索吗?”
罗煦道:“公共区域已经翻了个底朝天,如果还有密道,只可能藏在宿舍里。”
“宿舍,宿舍……”祝昀喃喃,忽地顿住脚步,“我知道了!”他匆匆往外走,“是谢明的房间!”
谢明不敢回房间睡,或许正是因为她知道入口就在她的屋子里。作为福利院的旧员工,她一定知道“惩罚室”的入口。不知为何郑瑰没有向她复仇,但是同事的惨状足以吓得她神志不清。
恐惧也是一种折磨,郑瑰强迫她留在福利院里,但她万万不敢睡在入口处,只能夜夜坐在房门口。
时间紧急,祝秋一脚踹开房门。谢明的房间空空荡荡,只有一床被子和寥寥几件衣物。来不及细细调查,几人直接搬开了所有靠墙的家具。
熟悉的铁门出现在大衣柜背后,很明显有开关的痕迹,恐怕已经有人捷足先登。来不及调试密码了,几人对视一眼,祝秋直接上手握住门把手,右脚蹬在墙上,低喝一声,竟生生将铁门拽得轻微变形,然后扯出了一条一人多宽的缝隙。
“走。”罗煦率先闪身进去。
他们在黑暗的秘道里奔跑起来,还没走多远,突然听见一声轻笑。这声音对祝昀而言异常熟悉,罗煦眉峰一跳,也反应过来:“蛛女。”
被叫破了身份,角落阴影里慢慢转出一个身形瘦弱的双马尾小女孩。倏忽之间,便化作一只硕大斑驳的蜘蛛,可怖的粗黑螯肢中,缓缓露出女童的面貌来。
她口吐人言,嘶声道:“回去吧,我不会放你们过去的。”
白曾经说过,蛛女属于变异的混血种,战力在“毒牙”组织内部也算得上前排。正在祝昀担忧之时,罗煦冷笑一声,也现出了原型。
比起上次对付老太太时,这次的巨蛇要大上许多,盘踞的身躯几乎撑满了整条隧道。他也不多言,庞大的身体一扭,闪电般上前,死死缠住了蜘蛛。
蛛女八条腿齐齐用力,挣脱开来,在巨蛇鳞片表面划出几道伤痕,但也踉跄着退了一步。初次交锋,可以算得上势均力敌。
罗煦并未停下攻击,换了个角度,再度猛扑过去,卷着蛛女滚进黑暗的角落里。
“跑。”祝秋猛地抓住祝昀的手,趁这一时空隙,拽着他跑过了拐角。
祝秋似乎感觉到了什么,速度飞快,在黑暗的甬道里绕来绕去,目标很明确。再度转过一个拐角,祝昀只能听到自己急促的呼吸声。忽地,一股大力传来,他被猛扑在地,旋即黑暗里骤然亮起火光。
祝秋也变回了原型,以一个保护的姿态覆在他身上。剧烈的响声中,祝昀从缝隙中看去,只见几名身着制服的警察竟在举枪开火,子弹无法穿透蜥蜴坚硬的外甲,但跳弹在狭窄的甬道里反复弹跳,情形十分凶险。