秦桧笑道：“臣坚持以为，派李纲大人前去最为合适。”
“为何”
“陛下且仔细想想，当初您提出欲与金和议时，李大人便极力反对，又扬言臣乃卖国之辈，更甚者还联合朝中好几位大臣联名上奏，要求陛下收回成命，并以死相逼。而此时的他，倒是精力充沛，毫无患病迹象。谁知这宋金和议一签订，他竟忽然抱病，又一朝辞去所有官职，这其中是何心思，陛下难道就没想过”
高宗负手而立，听罢微仰着头轻轻一叹，方问：“你的意思是，他的病真是装出来的”
秦桧听罢竟显得小心起来，只躬身拱手：“臣不敢妄下定论，毕竟李大人以前亦是官至丞相，于朝廷国家有功，岂能随意揣测臣只希望陛下细细思索，英明决断。”
“眼下便朕与你两人在此，何必如此忌讳。你是何为人，有何心思，朕岂会不知晓”高宗将话挑明了些，顿了片刻方又问：“你对此有何想法计策”
“臣以为，陛下不如直接将剿贼之职授予他，看他接受与否，这样一来可以逼一逼他，逼他继续为陛下您效力，二来也可以试其忠诚与否。如此岂不一举两得”
高宗细细沉思了片刻，倒也觉得有几分道理。相比于知道李纲是否对自己心有怨恨，以及是否真的抱重病，他更关心能否早些派人平定叛乱，因为这不仅关乎社稷是否安定，又关乎自己的皇位是否稳固。而若是自己直接下一道指令，命李纲前去剿灭乱党，李纲自会顾虑于君命难为这个道理，说不定真会接受这个旨意，这样自然省去了一桩大事。
“嗯”高宗听罢连连点头，方喜道：“好就照你说的办。”
于是当日，高宗便差人给李纲送去一道旨令，旨意授李纲为荆湖南、北路招讨使，专责招讨荆湖南路以及荆湖北路一带的反贼乱党，并令其即日复命遵照行事，不得拖延。
谁知这一旨意下达后，竟遭李纲的具奏力辞，理由自是身体欠佳，无法担当此大任。而高宗却不可避免地认为，此乃李纲故意装病，不欲效忠于自己，故而一时也不肯轻易撤回旨令。
第二日正好乃长风休假之日。好不容易得个闲暇，自免不了贪睡，故醒时稍晚，既起床穿好衣物，打开房门，见两丫鬟已候在门口两侧。一侧丫鬟当即上前来一步，躬身为礼，“老爷早”
这边丫鬟方一说罢，另一侧的丫头也忙上前来躬身行礼，却是道：“公子早”
长风听了顿时一振，忙移目一看，方才发现后来的丫头竟是若柳，“若柳”
但见若柳这日竟已换上了赤色镶黄边的丫鬟衣裳，头发梳成双丫髻，模样较之前日竟添了几分乖巧可爱。
“什么公子啊，该叫老爷。”旁边的丫头叫小雪，见若柳呼长风为公子，深觉不妥，忍不住教导起若柳来。
“是，老爷”若柳忙纠正过来。
长风听了，却是笑着摇了摇头，“无事，你爱怎么叫便怎么叫，你以前便一直呼我为公子，若突然间改了口，我还不习惯呢”
说话间，丫头小雪已进入房间，整理起了床被。
“若柳，你怎的穿上了这身衣裳”长风一语不解。
若柳微嘟着嘴看了看自身装扮，一脸疑惑地道：“公子，有何不对吗”因她以为长风之所以收留自己，自然是要让她做丫鬟，遂昨日便向管家要了丫鬟服，今日一早便穿上，来了这门口等候长风醒来。
长风摇了摇头道：“没有”
“公子且稍等片刻，我这便给你打水去。”若柳说罢，便转过身朝厨房那面奔了去。
“若”长风欲将若柳叫住，可一见她行动迅速，又不忍将她唤回，遂止了口。既于门动筋骨片刻，享受明媚晨光少时，便见若柳端着一盆脸水而来。
她一面朝屋里行去，一面笑脸道：“公子，快来洗脸吧”至了屋中，方将脸水搁于盆架上，恭敬立于一旁。
长风既打发小雪去了厨房，方行至架旁，一面湿帕、搓帕，一面道：“若柳啊，以后像给我端水这种事你便莫做了，我会命丫鬟们去做的。”
若柳不解长风之意，竟当下着急道：“啊为什么啊是否若柳何处做得不够好”
长风看着若柳，微笑道：“非也，你误会我的意思了。我的意思是，既然你与彩苓是姐妹，我自然不应拿你当下人使唤，而是将你看成我的妹妹。”
若柳听了竟感到万般的难为情，忙道：“公子万万不可若柳本是一名普通的卖艺女子，且与公子非亲非故，又怎敢受公子如此厚待”
长风见若柳这般，心中竟极是不解。倘若换着其他下人，定巴不得能与自己攀亲，而此刻自己乃主动说要拿若柳当妹妹对待，却见她如被逼去为天大的苦差事一般，拒之不受。遂又道：“若柳，我与彩苓的关系你是知道的，我俩互相爱慕，虽未结成连理，但彼此早已视对方如眷属。你是彩苓的姐姐，虽无血缘之亲，但彼此终究是认了的，我岂可待你如下人若是被彩苓她知道了，定是会归罪于我的。”