然酒饮得愈多，醉意便愈浓，忧愁自在不经意间产生，似一股暗流，悄悄腐蚀那脆弱的心那一声声清脆的琵琶乐，正是这愁绪的催化剂。昏昏沉沉间，长风仿佛又看到了彩苓，看到了她弹琵琶的画面：
在一个傍晚，在河畔的柳树下，一个美若天仙的女子，怀中抱着一把琵琶，她正将自己的乐声献给最心爱的人。可她的眼眶里亦闪烁着泪光，那泪光溶解着对心爱之人的不舍，还有美好的祝愿
一缕缕愁思唯有化作一片对酒的依恋。长风醉了，醉得理所当然，醉得一塌糊涂，醉得连头都抬不起，眼睛都快睁不开。迷迷糊糊，迷迷糊糊中，他仿佛又听到了那熟悉的歌调：
丝弦奏，唱尘世悲乐；曲调生，歌人间离合。一阕大江东去，跳珠撼玉，刀枪鸣、银瓶破；一首寒蝉凄切，湿衫泪妆，莺语滑、冰泉涩。为君唱得琵琶词，高低犹如离与合，聚散难料，皆成歌；为君弹得琵琶曲，拢捻恰似悲与乐，浮沉无常，但愿心自得。
他自是想过，想过要爬起来去看看，看看那弹琵琶之人究竟是否为他日夜思念的彩苓，然而他没有。因他太醉了，醉得连自己的真觉和幻觉都分不清了。
幸得曾宏宇酒量稍胜一筹，尚且有四五分清醒，见长风大醉，只得命其仆人将他好生送回府中，自己便乘船归去了。
第二日晨，长风醒得较晚，起床时只觉前夜之酒意还未散去，脑袋微微晕痛。既穿好衣物，便唤来门外若柳，命她沏来一壶茶。一杯饮罢，不禁觉得清醒了些，这方叹道：“昨晚不知不觉便醉了，也未来得及跟曾兄道声别，说来真是惭愧啊”又忽地想起昨夜好似听见了琵琶歌，便问，“对了，你昨夜是否弹曲子了”
若柳一听，却是一副诧异表情，只摇头道：“没有啊，老爷昨晚回来之时已醉得不省人事，若柳哪还敢弹曲子打扰您休息”
“没有”长风听了却是一惊，“怎会如此我昨夜明明听见有人弹奏琵琶歌，若非你，还能有谁”
“若柳只是听说，老爷昨夜在江头客船上听一琵琶先生弹奏，想必定是老爷当时喝得太醉，误将那先生所弹听成是琵琶歌，误将那先生当作是我了。”
“客船”长风听若柳这般一说，便断定自己在酒醉后，于那客船上听见了那琵琶歌。然这曲除了若柳，便唯有彩苓会弹唱，既不是若柳，莫非是彩苓这般一想，当下激动之至，嘴中不停念道：“一定是她，一定是她”
“莫非老爷昨夜又做了梦，梦见彩苓妹妹了”
“不可能，”长风不止摇着头，”做梦不可能有那般真切，一定是她，一定是她”
若柳见长风这般怪异，亦不免心生焦急，直问：“老爷你怎么啦”
“若柳，我有急事须立刻去趟江边，脸水早食待我回来再用罢。”长风说毕，竟当下匆匆出门去了。
“老爷”若柳忙急呼道，却自然已叫不回他。
长风遂骑了马，加鞭赶至昨日送还曾宏宇的江头，却见这时江岸边停满了大大小小的船只，较之昨日还多。便欲知昨日那弹琵琶者所乘之船是否尚在其中，或是否有人晓得那船，忙去逐一打听。
打听半日，自问遍了所有的船家，却终是无一人知晓，顿感万念俱灰，心酸欲泣。只得郁郁而返。
因被降职，长风这日便吩咐府中上下打点好一切，遂于第二日携家眷一同迁往徐州。两日方至。
方才安顿好不久，竟一日听得噩耗传来岳飞被杀害于大理寺狱中，不由震惊欲厥，涕泗滂沱，悲痛不已，直哀怨上天不公，忠良命短，又苦叹皇帝昏庸，宋室复兴无望，自是心灰意冷至极。悲怒之下，不日辞去官职，誓不再涉入朝廷之事。
辞官后，长风为谋生计，便以以往为官之积蓄，在徐州为经商之业，生意自始不错。这般不出两年，竟成了一方知名大贾，家财千贯。
这日夜里，长风就寝不久，房间里的烛火还未灭。亦不知是梦是幻，脑袋里突然便出现一奇怪的画面他许久未见到的彩苓，竟一动不动地躺在一张床上，眼睛欲睁未睁，全身瘫软无力。
片刻，旁边走来一男子，这男子留着胡须，虽看不清真面目，却能见其嘴角带着笑，笑中竟透着几分邪恶。
男子行于床侧方止，只静静地看了彩苓片刻，竟伸手开始解起了自己的腰带来。
直觉告诉长风，那男子欲要对彩苓行不轨，这时，一种似天塌地裂、炉烧火烤般的感觉瞬间涌上长风的脑袋，逼得他头痛欲裂，骤然失控。