热闹的大年过后，从帝王娘娘到贩夫村妇又都回到了日常的生活状态中，过着日复一日、年复一年的日子。
最近，大禹皇帝嘉和帝异常烦闷，看谁都不顺眼，搞得身边伺候的宫女太监都提心吊胆，生怕哪里没留神，小命就没了。每当这种时候，也只有大总管田公公敢上前说上几句话了。
“皇上，您看折子看了这么久，也累了，要不您养养神，老奴给您揉捏几下，松散松散”田公公弯着腰，在御书房的御案前，轻声的问道。
嘉和帝没有抬头、也没有说话，继续批着折子。过了好一会儿，才放下了手中的朱笔，从鼻孔中长出了一口气，将身子往后一靠。
田公公见状，赶忙走上前去，绕到嘉和帝身后，用眼神指挥着两个当值的小太监。一个拿来了一个大靠枕，一个端来了一盆清水。田公公将靠枕塞在嘉和帝腰后，调好了角度；又用清水净了手；开始给嘉和帝按揉太阳穴、肩颈等处，力度不轻也不重。
嘉和帝闭眼享受着田公公的按摩，偌大的御书房里静得能听见针落地的声音。过了很久，嘉和帝缓缓地睁开了眼。田公公给一旁的小太监使了个眼色，小太监赶紧诚惶诚恐地献上了金錾花福寿双喜玉碗，里面盛着温热的老参鸡汤。
“皇上，这是贤妃娘娘见您这几日操劳，亲手给您熬的参汤，都煲了几个时辰了，您要不要尝尝”
见嘉和帝未置可否，小太监将询问的目光望向了田公公，在得到田公公的示意后，这才敢上前，将参汤奉了上去。
嘉和帝拿起汤匙，先是尝了一小口，接着喝了半碗汤，“哎，要论这煲汤的手艺，谁也比不过贤妃。”
“贤妃娘娘知道皇上用了这参汤，心里一定高兴。”
嘉和帝坐在御椅上，伸出两手支着书案，两眼盯着面前的一份份奏折，象是在发问，又象是在自言自语：“你说－，这些事都是真的吗”
田公公听后脸色微微一动，心想：皇上果然还是老啦，年轻时是何等的杀伐果决呀
等了一会儿见没人应答，嘉和帝转头看向田公公，见田公公正尴尬地笑着，腰弯的更深了，“皇上圣明，一向明察秋毫。”
“老家伙，就知道说这些没用的，切”
“嘿嘿嘿嘿”，田公公点头哈腰地讪笑着。
嘉和帝这几日的心烦不为别的，就为了书案上堆着的那一摞参奏睿郡王和世子宁辰的折子，当然里面也掺杂了不少参定国公的折子。罪名七七八八，竟有数十条，有些还不小：勾结奸商、侵占良田、挪用军资、圈占封地、贪赃枉法、滥施刑罚。桩桩件件都有鼻子有眼，够押入宗人府查办的了。
起初，嘉和帝没太在意，可是随着最近上折子的人越来越多，尤其是连有“闻风言事”特权、以耿直著称的御史台御史薛大人都上了一道奏折，嘉和帝就不能不重视了。
这两年朝堂上的党争愈演愈烈，嘉和帝的心里明镜儿似的。太子和骁亲王简直成了水火之势，互不相容。老实说，嘉和帝老了，本就多疑的性子又加了个“更”字。他骨子里并不愿意看到下面的人果真团结一致，铁板一块，有些纷争也是好的；但这纷争也要控制在一定范围之内，不能动摇了国本。这个分寸可不是想怎么拿捏就能怎么拿捏的。
嘉和帝有意无意地用手指敲打着桌案，寂静的书房里只听得见有节奏的“哒哒”声。突然，他停了下来，转头看着田公公，突兀地问了一句：“明扬，你跟了我多久了”
田公公心中一惊，赶忙答道：“回皇上，老奴跟随皇上已经整整四十五年了。”
嘉和帝感慨道：“哎，是呀，四十五年了咱们都老啦，朕的这些儿孙们还都是你看着长大的呢。”
“皇上哪里老了，皇上龙精虎猛、儿孙满堂。”田公公恭维着。
“哎，儿孙满堂，儿孙满堂－”，嘉和帝嘟囔着，抬起手挥了挥，让书房里伺候的太监宫女都退了出去。
“明扬，你是朕最信得过的人。”
听了这话，田公公赶紧一撩袍襟，跪倒在地，“皇上，若老奴还能为皇上效力，定当万死不辞”
嘉和帝起身亲手扶起了田公公，“别动不动就跪了，现在，跪下、起来都费劲了。”
田公公稍楞，随即两个人都低笑了起来，“哎，老奴谢皇上体恤。”