刘占海道：“是那个杜老大？”
“对！”乔五点了点头，“他叫杜立三，曾是雄霸那三界沟的大豪杰。我在他手下，坐着第五把交椅。”
香瓜哼道：“第五把交椅？原来你不光会偷东西，还是个土匪小头目！”
冯慎摆了摆手，“让他说下去吧。”
乔五接着道：“两年前，因老母病重瘫痪，家中无人奉养。无奈之下，我只好拔了香头下山，回到庄河老家去照料。”
刘占川点了点头，道：“看不出你这贼小子还挺孝顺。”
乔五道：“要连自己的爹娘都不顾，那还算是个人吗？然正因如此，我才躲过了一劫。几个月前，瘫痪已久的老母病故，我匆匆料理了后事，便打算重回三界沟‘挂柱’。然我们绺子里有个规矩，拔过香的要想再回山寨入伙，得提前跟大掌盘子打声招呼。于是，我便写了封密信，托人带到奉天城的一家裁缝铺去……”
香瓜奇道：“你送信不去三界沟，到裁缝铺做什么？”
乔五道：“姑娘有所不知，那家裁缝铺的掌柜，是我们安插在奉天的眼线。又等了一阵子，那送信人却将密信原封不动地捎了回来。当时我感觉到不对劲儿，忙问起原因。那送信的说，那裁缝铺暗通三界沟的土匪，已被官军查封了，并且那土匪头子杜立三和手下一帮弟兄，也早让他姓张的尽数害死……你们说，我杜老大与那几百条弟兄的性命，该不该找这姓张的讨？！”
张作霖道：“我既然从戎投军，就该保境安民，为地方百姓除去匪患，也是理所应当！”
“呸！”乔五怒道，“姓张的，你他娘嘴上说的好听！你可别忘记了，杜老大曾是你结义的大哥！”
霸海双蛟一怔，“怎么？他俩还拜过把子？奶奶的，你这姓张的不讲义气，真是个不要脸的狗东西！”
乔五忿道：“他不要脸的地方多了！他姓张的若是真刀真枪地去火并，那倒也没什么。可他偏偏要使那下三滥的伎俩，打着招安的旗号，诓我们杜老大去新民府赴宴。因是结义兄弟，杜老大压根儿就没怀疑过他……唉，可怜我们杜老大刚到了宴席上，便被他暗派的杀手砍去了头颅！”
“他奶奶的！”霸海双蛟义愤填膺，“姓张的，咱哥俩生平最恨那种背信弃义的鸟人！说吧，你想怎么死？”
“妈了个巴子的！你们俩知道个屁！”张作霖把桌子一拍，喝道，“他杜立三不仁，就别怪我张作霖不义！受招安的胡子不少，为啥老子偏偏要杀他？还不是因为他吃里扒外，去勾结洋人？！”
“放你娘的狗臭屁！”乔五火冒三丈，“整个东三省，谁不知我们杜老大的外号叫‘包打洋人’？”
张作霖冷笑道：“他叫‘包打洋人’是不假，可惜他只打俄国佬！”
乔五道：“那……那又怎么样？俄国佬不是洋人吗？”
张作霖两眼一瞪，“杜立三专门跟俄国佬作对的原因，那些无知百姓是不知道，可你乔五，难道也不清楚吗？”
乔五有些吞吐起来：“杜老大他……他……”
霸海双蛟急道：“他什么？贼小子你怎么结巴了？”
“他没脸讲，那我就替他说吧！”张作霖道，“杜立三打俄国人，其实是在给东洋鬼子卖命！日本人给他枪支、许他地盘，他便投靠小日本当汉奸！俄国人不是玩意儿，可那东洋人就是好东西了？当时老子劝过他多少回，可他就是不听！妈了个巴子的！乔五你自己说，你们杜老大算不算勾结洋人？老子冤枉他了没？！”
霸海双蛟齐向乔五问道：“这姓张的说的是真的？”
乔五没作声，算是默认。
霸海双蛟数落道：“你这贼小子还报个屁仇！与东洋人勾结的下贱胚子，咱哥俩撞见了也得宰了他！”
张作霖向霸海双蛟一拱手，“还是这两位好汉识大体！行了，反正现在都讲清楚了，方才的事嘛，就当是场误会，我与几位算是不打不成交，只要把这乔五交在我手上，咱们的恩怨就一笔勾销！”
冯慎道：“且不论孰是孰非，有道是‘冤家宜解不宜结’，在下虽然不才，却想给二位当个‘和事佬’！”
张作霖看着冯慎，冷眼道：“怎么个‘和’法，不妨说来听听。”
冯慎道：“依在下看来，乔五为旧主复仇，无非是出于义愤，没失那丈夫行径。所以请张统领高抬贵手，不要再去难为他；至于乔五嘛，则不得再向张统领行刺，你二人的宿仇旧恨，从此两清……”
没等冯慎说完，乔五已高喊起来：“血仇不共戴天！但凡我乔五还有一口气在，就要取那姓张的狗命！”
“几位听到了没？”张作霖道，“不是我老张不给你们面子，是他乔五逼我太甚！好！既然如此，那我老张也半步不让！哼哼，自古水火不相容、官匪不两立！今日就算你们说下大天来，这乔五我也是非带走不可！”
霸海双蛟怒道：“姓张的，我冯老弟好言相劝，你当还真是跟你商量呢？再敢抖搂官威，咱哥俩送你去见阎王爷！”
张作霖道：“当我老张是吓大的吗？反正马耳山那股绺子剿不了，我老张的脑袋也保不住了。早死晚死都一样，妈了个巴子的！有种你们就弄死我！”
“那爷爷就成全你！”刘占川抡起拳头，狠狠砸向了张作霖。
铁拳如钵，眼见便要砸中张作霖的太阳穴，冯慎手臂一挥，将刘占川的拳头生生带偏。
这一拳虽然放空，可被拳风擦过，张作霖也觉腮帮子生疼。他心里清楚，自己方才已在鬼门关上走了一遭，若挨实了刘占川那一拳头，他现今必是脑瓜迸裂、扑地而亡。想到这里，张作霖不免有些后怕，只是强咬着牙，不使自己露怯。
刘占川忿忿不平道：“冯老弟！你拦着我做什么？”
“容小弟再问他几句。”冯慎转向张作霖道：“张统领，方才在下听你的话中，似乎有难言之隐。”
张作霖叹了口气，道：“唉！岂止是难言之隐？于我老张，可谓是性命之忧啊！”
冯慎又问道：“是与剿匪有关？张统领不妨详细说说。”
“那好吧……这通苦水，跟谁也是诉。”张作霖点了点头，道，“在这奉天城八十里外，有个马耳山。山上有股绺子，挑头的叫什么石敢当。最近见他们闹得太猖狂，官军便去围剿了几回，都被打得落花流水。上头见状，便把我老张调了过来。也怪我目空一切，还没开打，便拍着胸脯保证说定要将土匪十日内肃清。唉……没曾想那石敢当好像懂些兵法，与他们一接仗，弟兄们便吃了大亏，扔下上百具尸首，狼狈逃回了奉天城。总督锡良大人得知这事，大为光火，把我叫去臭骂一通后，又下了最后通牒，说半个月后若还拿不下马耳山，就将我老张按军法处治。这不，今天我刚从总督府出来，寻思和手下喝个闷酒解解愁，就遇上他乔五过来行刺……妈了个巴子的！你们说，我他娘的怎么这么命苦啊？”
“原来是这样。”冯慎稍加思索，又道，“对于那行军布阵之法，在下略知一二。如蒙不弃，或可助你在时限之内，剿灭那股土匪！”
张作霖心中一动，大喜道：“少侠，你所言当真？”
冯慎淡笑道：“千真万确！”
香瓜道：“冯大哥，咱们凭什么要帮他？”
霸海双蛟也道：“是啊冯老弟，犯不上为了一个狗官，就与那绿林结怨啊！”
冯慎摆了摆手，“你们不必多言，我自有用意。”
张作霖见状，赶紧道：“我明白了！说吧冯少侠，你有什么条件？”
“很简单！”冯慎一指乔五，“待事成之后，还请张统领放过他！”