镇南将军顾成威临危受命收复东流, 行军前收到罗君无来信, 随后派人送到叶枝一行人暂住的府邸中，谁知人去楼空, 连同张连青三人全消失不见，报信的士兵心知事关重大折身去追顾成威，不料顾成威率领数万大军已经离开, 小厮返程途中被燕军刺死。
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牵风曾说过, 七月国国君效仿大宋，叶枝在七月流连这数日, 无意间发现七月民间许多习俗都在向大宋靠拢。
偶然听非月提起，七月国国君名牵珏, 号洛阳帝。听闻此人早年治理七月很有一番成就, 后来朝中出了佞臣, 利用洛阳帝刚正不阿的治国之道, 构陷皇室中人与不义人勾结。当年洛阳帝一连斩杀七位血亲，其家眷子嗣全被逐出七月，自此后，洛阳帝几乎被架空在了皇位上，掌控朝政大权的人是那位佞臣。
不知为何非月会知道得这么清楚, 叶枝不便多问。
七月国国土不大, 皇城也叫京城。
这一路而来，两人并未引起任何风浪，直至进入京城都风平浪静。
京城现下热闹非凡，各家各户置办好了年货, 换上灯笼门联，一片其乐融融。
城门前还贴着一张告示。
除夕当夜在京城举办夜会，隔日处刑俘虏顾一。
短短几行字看得叶枝心惊肉跳，她僵硬地立在原地，神色苍白地看向同样目瞪口呆的非月，怔忪问：“大梁不该会处刑倾城哥哥……”
此地耳目众多，非月将她拉到暗处，思忖了半晌，说道：“顾一的作用很大，这么简单地处死他实在令人匪夷所思。他们会不会是在逼你现身？”
冷静下来后，叶枝呼出一口气，“应该是。”
离开西王后，她极少听闻西王的消息，牵风如今身在何处她不得而知，料想不会留在大宋。倾城哥哥被抓，罗君无绝对猜得出来谁在从中作梗，她绝不会留在西王等死。如果牵风知道她在前往七月救倾城哥哥，大梁一定也知道，大梁是在逼她现身吗？
不到万不得已她不能现身，倘若七月真的要处刑倾城哥哥，她能为大宋拖延处刑倾城哥哥的时间吗？罗君无能赶到吗？
非月洞悉了她的想法，安抚地拍了拍她的肩，“还有时间，京城里鱼龙混杂，没人认得出你。除夕当夜是个好机会，彼时洛阳帝会在登高楼主持夜会，朝中臣子也会陪同，宫里许多太监宫女都会偷偷溜出来，不出预料，皇宫里剩不了多少守卫。”
叶枝明白她的想法，只是，她们能想到在夜会当晚混进皇宫，其他人未必想不到。如果夜会的目的正是为逼叶枝现身呢？
哪怕明知夜会当晚的皇宫是个陷阱，叶枝也不得不往里跳。
“要混进皇宫有些困难……”说着，她忽然一愣，在氅衣里摸索起来，摸到一枚玉牌。
等她将刻着“柒”字的玉牌拿出来时，非月难以置信地瞪大双眼，许久没缓过神来。
“这枚玉佩，你从何得来？”
听非月说了这么多有关七月的事，叶枝隐隐猜到了些许，不过非月不主动说出来，叶枝决计不会多问。
想到牵风，叶枝眼神暗了两分，回答道：“他人所赠。”
非月是位聪慧的女子，她没再问下去，看着玉牌解释道：“此玉佩为皇室中人所有。”
她微微垂下头，嘴角挑起一抹嘲笑。叶枝震惊却不露声色，那一刹那，她从非月身上看到了牵风的影子。
叶枝心中五味杂陈，“有了它，我能进入皇宫？”
这是临行前，牵风让莲秋转交给她的。她理所当然地认为牵风不安好心，之所以带在身边是不愿放过任何可以救回倾城哥哥的机会。
非月眼神缥缈起来，“嗯。有了它，你可以自由出入皇宫，甚至可以在众目睽睽带顾一离开。”
叶枝怔愣：“为何？”
非月嘲讽道：“不觉得熟悉吗？和大宋的朝阳令相同。”
叶枝震惊不已：“洛阳帝的命令？”
出乎意料，非月平静了下来，戴上风帽靠着墙壁，微垂着脑袋只露出半张下巴，漠然道：“不是。是那位佞臣。他想光明正大地干涉政权便向洛阳帝提议，洛阳帝胆小如鼠，不敢不从，便有了这枚玉佩。”
叹了声气：“这枚玉佩只有七个人拥有。讽刺吗？”
叶枝没接话。
“他杀了七位血亲，设立七枚玉佩。然而只有三枚在皇室手中，其余的都在大臣手里。”
叶枝神思恍惚，牵风为何要将这枚玉牌交给自己呢？她是想帮自己还是因为其他什么？
她完全没有必要将这枚玉牌交给自己，她的目的又是什么呢？
见叶枝心不在焉，她笑了笑，继续道：“为了获得更多只属于他的权利，他撺掇洛阳帝推崇‘七令’法，见令如见人，什么牛鬼蛇神，只要拿着这枚玉佩，在一定情况下都可以为所欲为。”
“牛鬼蛇神”的叶枝抿紧嘴角，“洛阳帝的皇位岂不是没用处了？”
“不至于，令牌再有用也要屈居皇位之下。只不过，除夕当晚，洛阳帝在登高楼，其他手持令牌的人也在宫外，只要能在他们回宫之前把顾一劫出来，皇宫中的人奈不得你何。”
叶枝点头表示了解，转念想到，她根本不知道顾一被关在何处，皇宫可不是个小地方，她得找到猴年马月才能找到顾一所在之处？
正当她为此焦头烂额时，非月又道：“回客栈我将皇宫舆图画下来，其中顾一被关押的地方和附近的出口都会画下来，你且好好看看。”
不等叶枝开口，她便道：“画了这么多年，终于派上用场了。”
叶枝听得百感交集，只好道：“多谢。”
“不必谢我，能活着回去就让宣懿帝认回叶影。”
叶枝有感而发：“如果不是被绑在皇宫，他早就将阿姐接回了皇宫。他知道阿姐过得很好一定会很高兴，日后一定要带他去见见凡儿。”
“回去吧。”非月笑了笑。
回到城门，告示前围了一大堆百姓，他们七嘴八舌地讨论着什么。
“除夕夜会啊，有两年没举行了吧。”一名百姓感叹道。
“可不是嘛，这几年前扬将军都在边疆，夜会见不着他，哪个想去咯。”
“今年将军又抓到了顾倾城，皇上肯定会在登高楼上褒奖将军。”
“诶……除夕后处刑顾倾城，你们去凑热闹吗？”
“呸！凑什么热闹，顾倾城肯定在皇宫处刑，你进得去？”
“那倒是……”