渭洲县令陈茂见到高远送进县衙的令牌惊慌失措，他穿戴整齐带着随从走了几里到客栈亲自接他们到了府衙。
在县衙的后堂里，薛梦松很自然地坐在了高位，童黛一身男装打扮，所以她跟在薛梦松身后走进会客厅时，任青如抢先一步坐在了薛梦松身侧的位置。
童黛皱皱眉只得转向朝高远走去，两人一同站在了薛梦松身边。
陈茂拱手作揖说道“下官不知侯爷视察本县，有失远迎，还望侯爷和夫人宽恕则个。”
薛梦松一手把玩着腰间的翠玉，假装不经意地问道“你可知道我为何事而来？”
早在高远示出令牌时，他就猜到了他们是为赈灾款一事而来，此刻他仍佯装镇定地应答薛梦松的话，可背后早已被冷汗浸湿。
“下官不知。”
“不知？我问你，渭洲城为何随处可见难民？朝廷早在三月前就拨下一笔丰厚的赈灾款，西北各县衙按照上报的灾情各有拨款。我们进城后，私访过几户人家，听闻城中已有一月没有设棚施粥了，米店也关门一月之久，这些你该如何解释？”
听到薛梦松一一数出罪状，他豆大的汗珠从官帽里渗出，而他末尾提高音调的发问更让他吓得跪倒在地。
陈茂寒窗苦读二十余载终于考中进士，但由于家境贫寒，没有疏通吏部官员的钱财，所以被派到了偏远的西北小县当县令。
他也是贫苦出身，所以他走入仕途前，曾在夫子庙里起誓为官一日便为民一天。
在出任县令后，他也确实如此，县里的大事小情他都亲自过问，无论是城内的百姓还是县外的村庄他都烂熟于心。
不过五年的时间，渭洲由一个闭塞的西北小城成了西域来往通商的一个必经之地。
百姓为他签署了联名信，夸耀他的政绩，可他还是没能够等来升迁的文书。
就是这样的一个难得的清廉父母官在旱灾面前也犯了难，他在取得第一波拨款的那一日就买下了米店的所有储备，设立粥棚，分发给孤寡老人。
维持了不过一月，第一波赈灾银就用完了，他又上书给西北首府请求第二次拨款，可文书走了三日，不见回音，半月过去了，文书连发了五封还是毫无音讯。
无奈之下，他只得带着衙役亲自去讨要赈灾银，可在幽州的半月里，他连幽州县衙的大门都没进去过。他灰溜溜地回到管辖地，此刻渭洲的储粮和库银已全部耗尽。
在这期间，他也不是没有想过办法，奏请赈灾款的文书必须先送至幽州府，再由幽州府一并向上递交。面对灾情难民他无能为力，面对强硬的幽州府他更是有苦说不出。
临近县衙的同僚告诉他，他已找到了通路，可以一起投奔幽州知府。
迟迟不见的赈灾款和紧闭地知府大门，他已然猜出大概。他在家苦恼了多日，进也不是退也不是，思索了许久，狠下心决定和同僚一起投奔幽州知府。
就在临行的前一天，他整理书房无意翻到了寒窗苦读时写下的治国策，他走到祠堂面对圣人位，感慨万千，最终还是没能迈出这一步。可他徒有一腔热血，面对渭洲的每况愈下毫无办法，他只得学习幽州府紧闭他渭洲的府衙大门，如坐针毡地坐在后堂听着府门口的擂鼓声。
今日，薛梦松的到访他又惊又喜，他虽然在任五年，未取过朝廷、百姓一针一线，但此次赈灾款一事他人微言轻，不过是个随时可以牺牲的棋子，喜的是这每日尖刀磨心的日子总算到头了，无论结果如何，至少他不用每日为此担忧。
平淮侯的威名他也曾听闻过，朝中有人夸他直言进谏，也有人贬他同贪官同流合污。陈茂远在西北
小县，对这位战功赫然的侯爷所知甚少，他分不清他的黑白。但昨日城中的小吏恰巧遇见了童黛好心施救药铺母子一事，所以他隐隐觉得薛梦松是个可靠之人，他决定赌一把。
他跪在地上，一五一十地把事情的前因后果告诉了他。他担心薛梦松不相信自己，还让书房取来账簿和赈灾款使用明细，以及他在任五年的百姓为他写的联名信。
薛梦松翻看账目，为以防万一他特令高远将关于赈灾款的使用调度又抄了两份，一份由他保管。
“你说临近县丞投奔了幽州府，你可敢写下证词交与我？”
“这……”一听需要他作为人证时，陈茂犹豫了，他可以不要这官职，回到乡野间，可是一但上书失败，不仅是脱去官服如此简单，一家老小都要受到牵连。
见到他的犹豫，任青如一拍桌子，厉声道“怎么？难道你方才所言有所欺瞒？否则，为何不敢作证？”
“不不不，夫人误解了，下官不敢，下官所言句句属实。只是这检举一事，实在是……下官上有老下有小，这万一……下官可以不惜命，可一家老小该如何安置？”