对信王的聆讯是在当天晚上举行的，周妃带着周纪元特意赶到瑞王府和王爷们、
钱嘉义共进晚餐，顺便周纪元把掌握的情况向他们作了通报。钱嘉义听后一愁莫展，
打官司在某种意义上就是打证据，不管魏忠贤一伙多么卑鄙，但在这一点上他却领
先了一着。钱嘉义发愁就发愁在缺乏证据，信王是无辜也好，被冤枉也好，在公堂
上就得用证据说话。在饭桌上，钱嘉义、周纪元和王爷们理了理目前掌握的证据，
与对方相比，总觉得缺乏力量。一直到上公堂了，钱嘉义心里还是不踏实。
与他同样心情欠佳的是代表刑部出堂指控信王的袁大均。本来在朝廷争斗中，
袁大均把握着先父的教导，一直置身于是非之外，否则凭着他的才华早就当上魏忠
贤的左右臂了。可是，尽管他小心翼翼，还是没能逃脱魏忠贤的掌心。在信王这件事
上他是越陷越深，帮着梳理证据不说，还一起欺瞒皇上犯了欺君之罪。所以当顶头
上司刑部尚书杨寰秉着魏忠贤的旨意要他出庭指证信王时，他的拒绝在杨寰的坚持
下显得格外苍白无力。杨寰告诉他：“千岁爷说了，你与信王这些天在一起下棋，
十分了解信王的性格，此事非袁大人不可啊。”
袁大均推托地：“这个案子关系重大，卑职难以胜任，大人还是另选他人担此
大任吧……”
杨寰坚持地：“袁大均你可听好了，这可是千岁爷指定给你的重任，你能随便
推辞吗？再说，为了你的全家……你也得把这件事干好，听说你的女儿长得很乖
啊……”
袁大均一想到女儿可爱的小脸蛋，心就软了。吃晚饭时，他一遍遍给女儿夹着
菜，惹得女儿和妻子都向他表示抗议。袁大均嘴上笑着，心里却在流泪，他暗暗说
为了女儿和妻子的安危，自己也一定要打嬴这场官司。
如今在公堂上和同事钱嘉义面对面站着，心里多少有些愧疚。他微微向钱嘉义
点点头，钱嘉义也默默地回了礼。他们都明白自己遇到了“强敌”。
杨寰和魏忠贤及三位王爷走进来，坐在高高的主审台上。
魏忠贤扭头冲瑞王一笑：“王爷，可以开始了吗？”
瑞王无声地点点头，“……”他心里也有些不踏实。
杨寰见状，把惊堂木一拍：“带疑犯朱由俭上堂！”
很快，信王被带了进来，他冲主审台上的诸位欠欠身行了个礼：“本王朱由俭
愿请刑部给事中钱嘉义为本王辩护……”说着站在一边。
瑞王突然发话：“信王毕竟还是我大明的王爷，不能象其他疑犯一样……”
瑞王爷的话音未落，魏忠贤挥挥手：“给疑犯朱由俭赐坐！”
有衙役给信王端来一把椅子，信王坐下来，他冲钱嘉义点点头，目光中带着无
限的期盼。
杨寰厉声地对着信王说：“朱由俭，经刑部查实，你勾结锦衣卫缇帅田尔耕妄图
谋乱造反，你可知罪？”
信王鄙视地：“这完全是一派胡言。我乃大明的王爷，保护我朱姓江山乃是本
王的职责，本王怎么会做这如此卑鄙无耻的事呢？”
杨寰点头：“那好，请记录疑犯拒不认罪。袁大均请代表刑部做案件陈述。”
袁大均上前一步
：“刑部指控信王朱由俭犯下两条罪行：其一，本月初八篡谋锦
衣卫缇帅田尔耕派杀手在乾清宫门前预谋行刺皇上；其二，事情败露后指使田尔耕
行刺三位王爷，妄想趁皇上念亲情之际逃脱惩罚……这两项罪名都是犯上作乱、篡
权谋位的死罪。”
信王气得浑身发抖：“你……你简直是胡说八道……”信王没想到陪他一
起下棋的袁大均，此时会这么狠毒。
杨寰说袁大均了解信王的性格这不假，在信王被软禁在东厂秘密据点的三天里，
他一点点看着信王从自信到下棋时昏招频频。从那一刻他就知道，信王爷的自信心
在一点点地瓦解了，就是说信王爷已经露出了可供利用的破绽。
杨寰惊堂木一拍：“朱由俭，在公堂上不得随便插话，本官叫到你，你才能讲
话……明白吗？”
信王无奈地点点头：“……”真是虎落平阳被犬欺。
袁大均接着说：“这里有罪犯田尔耕的遗书，上面讲明了他与疑犯朱由俭的所
作所为……在一年前，朱由俭为了谋取皇位就开始有目的地拉拢腐蚀田尔耕和朝
庭命官，特别是身兼紫金城防卫的锦衣卫更成了朱由俭下手的重点。这里还有田尔
耕在锦衣卫余党共计十二人的供词，请魏公公和王爷过目……”
一个刑部枢密上前接过厚厚的一叠供词交给魏忠贤和三位王爷。
杨寰看着钱嘉义：“钱大人，你对袁大均的指控有什么说的？”
钱嘉义背着手说：“这只是田尔耕的一面之词，不足为据。信王与田尔耕素无
交往，怎么会一起谋乱造反呢？这是半年前因为田尔耕逼死民女，信王奏请皇上重重
处罚的折子，请王爷们和魏公公过目。”
刑部枢密又接过钱嘉义手中的折子递上去。
袁大均冷笑地：“信王，这里有从田府里搜出的字画古玩，你看看这可是信王
府的东西……”
信王上前看了看：“这些东西正是本府的，怎么会在田府里呢？”
袁大均：“这就要问信王你自己啦……这难道不是信王你送给田尔耕的礼物
吗？试想这么贵重的东西都送得出手，你们是什么关系不就不说自明了吗？”
对这些“物证”钱嘉义早有准备，“恰恰相反，信王的意思是这些东西都是从
王府里偷窃来的。袁大均既然证明了田尔耕就是这个盗贼，他和信王的关系不是很
明白吗？这是信王府今天上报顺天府被盗物品的清单……”
瑞王接过枢密递上来的清单，和惠王、桂王相视笑笑。
袁大均有些狼狈：“钱嘉义，那……这十二位锦衣卫的同党的供词你该怎么解释？”
钱嘉义笑笑：“既然田尔耕可以说慌陷害信王，这些同党这么做也就不足为奇
了……”
袁大均话带杀机：“请问钱大人，你何以证明田尔耕是在陷害信王？”
钱嘉义：“信王差点让他丢官下了大狱，田尔耕这么做分明是在报复……”
袁大均拍拍手：“钱大人的推理很精彩，一个临死的人还非要拉上一个王爷做
陪衬，这个想法也未免太新奇了……就算你说的对，一个将死之人不怕得罪王爷，
可这十二个活着的人证你怎么解释？田尔耕已经死了，他们为什么还要指证信王？”
钱嘉义有些语塞：“这个……既然他们与田尔耕是一伙的，单凭他们的口供
说明不了问题。田尔耕在撒谎，为什么他们不能撒谎？”
杨寰：“钱大人，你有什么证据证明他们是在撒谎？”
钱嘉义摇摇头：“属下既不知道他们的底细，也没见过他们……等会儿问过
这些证人便知……”钱嘉义明白自己在明处，对方在暗处，目前只能被动防守，寻找
战机。
杨寰和魏忠贤相视笑笑，魏忠贤眯着眼：“既然是这样，口说无凭，袁大人带
锦衣卫十二位人证上堂。”
钱嘉义在认真询问了第一个证人后，开始感到问题的严重。魏忠贤一伙的准备
可以说是十分的充分，证人回答得滴水不漏，看来魏忠贤是动了真格要置信王爷于
死地。审问这十二个证人显得既漫长又折磨人，他们的口径几乎完全一样，没有半
点破绽。不知不觉到了后半夜，终于轮到了最后一位证人。
杨寰疲惫地问着他：“报上你的姓名、年龄。”
证人恭着身答道：“回大人，小的名叫黄彪，今年三十四岁，现任锦衣卫钦班……”
袁大均：“黄彪，这个月初七晚上可是由你在紫金城东门当班？”
黄彪：“正是小人。”
袁大均：“你把当天晚上发生的事向各位大人描述一下……”
黄彪恭敬地：“是，大人。初七的晚上我受田大人……不，田尔耕指使在紫金
城的东门当班，田尔耕让小的将十一个陌生人放进皇宫，本人照办了……后来，小
的听说有人在乾清宫谋杀皇上和王爷，待小的清理现场时发现死去的蒙面杀手正是
那几个陌生人……”
袁大均得意地看看钱嘉义，冲他一伸手，示意自己的话已完，该轮到钱嘉义了。
钱嘉义走上前逼视着黄彪：“黄彪，你接杀手入宫只是听从了田尔耕的命令，
这和信王有何关系？”
黄彪：“田尔耕告诉小人，这都是信王的意思……而且小人在信王府里见过
这些杀手，所以小人确信无疑杀皇上是信王的指令。”
钱嘉义故作惊讶地：“这么说你见过信王……”转向信王，“信王爷你认识
黄彪吗？”
信王鄙视地：“本王这是第一次见他，怎么会认识他呢？”
钱嘉义点点头：“黄彪。你只不过是一个小小的锦衣卫钦班，怎么会高攀得起
王爷？你可要好生说话啊……”
黄彪有点慌张地四下张望，他的目光与阴森森坐在门口的许显屯的目光碰在一
起，黄彪打了一个寒颤：“高攀王爷谈不上，小人是与田尔耕到信王府与信王商议
谋杀皇上的事，就是在那次会面上小人见到了那十一个杀手……”
钱嘉义：“这我就不明白了，你刚才说是田尔耕向你传达接杀手入宫的命令，
又说你参与了与信王的密谋……为什么信王不在密谋时当场向你发布命令？而非
要让田尔耕带为转达，这不是很奇怪吗？”
黄彪脸上有些微汗，“小人大概没说明白，在那次密谋中信王只是听说三位王
爷即将赴藩，怕皇上也将他发配外地，所以急着动手。当时信王做了布属，田尔耕
负责安排动手当天紫金城值班的人，就是我……而我
则负责放这些人进皇宫，当
时那些杀手没说话，我并不知道他们的真实身份……由于还未找到合适的时机，
所以动手的时间并没当场定下来，只是要我们等消息……”
信王冷笑地：“真是编的比真的还像，让你守城门真是屈才了……”
三位王爷轻轻地笑笑，魏忠贤和杨寰则面无表情地坐着。
钱嘉义逼问地：“那次会面是在什么时候？”
黄彪：“本月初一下午……”
钱嘉义好象抓住把柄一样：“这就奇怪了，据在下所知，信王初一的下午独自
在家休息，家中并没有客人……信王属下所说可是属实。”
信王：“完全属实，本王的家人和佣人可以作证……”
杨寰插话：“朱由俭，除了你府上的人，你可有别的证人吗？”
信王摇摇头：“没有，当时家中并无外人，你让本王怎么找外人作证啊？”
杨寰看看魏忠贤：“这就难办了……”
钱嘉义忍不住：“有什么难办的，袁大人手里不都是田尔耕的人吗？你质疑信
王家人会护信王的短，属下也同样可以质疑田尔耕的人在帮着他陷害王爷……”
瑞王把桌子一拍：“有道理，信王家人作证不可靠，田尔耕的亲信们的证词也
一样不可靠……”
惠王和桂王附和地：“是啊，看起来田尔耕的指控有些站不住脚啊，魏公公你
看呢……”
魏忠贤阴沉着个脸：“王爷们这么说未免太早了一点吧，袁大均你还有别的证
据吗？”
袁大均不慌不忙地：“回魏公公，属下还有一个证人可以证明本月初一下午在
信王府的确有一次谋反的密谋……说起来这个人也算是信王的家人……”
钱嘉义知道对方要打出周二爷这张王牌了，照眼前这种形势这会对信王造成极
大的冲击。想到这儿，钱嘉义赶紧打断袁大均的话，“袁大人请等等，既然不能排
除田尔耕伙同亲信陷害信王的可能，这个案子就复杂了。很可能有个惊天的大阴谋，
有人伙同田尔耕谋害皇上不成就嫁祸于信王……我提议中止聆讯，将案子交王爷
和魏公公作进一步调查……”在此不利的情况下，钱嘉义只有把矛头对准魏忠贤
转守为攻。
瑞王马上附议：“钱大人说的有理，这个案子的确有些古怪……魏公公是不
是可以考虑重新调查啊？”
魏忠贤强压着怒火，脸上带着笑意地：“王爷，皇上只是要我们速速审案，并
没让我们推倒重来啊，再说钱嘉义所说的只是个人的猜测，并没有真凭实据啊。”
三位王爷点点头，桂王故意问钱嘉义：“钱大人，你所说的背后大阴谋，是否有
事实依据啊？”钱嘉义事先与王爷们有约定，如果形势不好就想法中止审案，争取
时间找到证据再说。
钱嘉义朗朗地：“有，锦衣卫百户罗云鹏和武大进、武二进在护送王爷赴藩的
路上，抓住了想谋杀王爷的凶手，凶手交代了让他们谋杀王爷的不是信王而是另有
其人……”其实他们并没有抓住过活口，钱嘉义只是在用魏忠贤他们的手段对付
他们自己，“这是罗百户和武氏兄弟的口供，请王爷和魏公公过目……”
瑞王接过口供没看，
而是转手交给了魏忠贤：“魏公公，我们三位王爷可以作证，