九月初二。
窗外, 新月早已西沉, 漫天星辰挣破夜幕而出, 闪耀于苍穹，璀璨如珠。
越凌一手撑头, 时而阖目似小憩。今夜，酒意有些上头，然也无妨，时辰已过，不急归了。
门外有人轻叩了两声, 南宫霁应道“进来罢”。
便见一小僮闪进门内, 探头瞧了瞧桌上，道：“李翁问, 官人可还需添些甚么？”
南宫霁摆了摆手：“不必了，夜已深，你且随李翁去歇罢。”
小僮诺了声去了。
越凌道：“今日怎不见禇翁？”
南宫霁笑道：“这老汉教张放要了去，如今已在河北！”
越凌诧异：“禇老汉一介匠人，张放要他何用？”
那人凑近, 故作神秘：“你不知, 那老汉并非寻常木匠，除了那些个鸟兽机关, 尚能制军器！”
越凌乍一闻, 倒还犹信犹疑，然再一忖，那禇老汉本精通奇门之术, 若在疆场有所用，倒也不足怪！便笑道：“若果真如你言，这张放倒也可谓识人善任。”
南宫霁见他似已微醺，便也不再劝进，但自啜了一口，道：“官家若以为张放实堪大用，吾便与他先求个情分在此，一旦西北平定，还望许其归列文班，予他个前程！否则以其人之才，只可一世戍边，未免可惜！”
越凌哼了一声，半嗔道：“朕的朝堂所列何人，却也容你置评？！”
此言若是换作任一旁人听得，自要失色。南宫霁却报以一笑：“罢，罢，陛下的朝事，不容外臣置喙，这便不说了。只是今夜无月无花，也无舞乐凑兴，若言风月亦不应景，这便，言何才好呢？”
夜风忽起，但闻檐下花草摇摆窸窣，便似觉凉意已席卷周身。到底是九月的天，夜露风寒。
越凌起身推上窗门，悠然转回桌前，才道：“今日既是你生辰，可许你一求！但非出格，朕自无所不应！”
酒已微凉，那人端起一饮而尽：“仅许一求，陛下未免悭吝，臣还需好生思量来！”
残酒尽，权君须沉醉。
更漏促，烛烬香残帘未卷。宫树暗，鹊桥横，人似玉。凤帐里，琼枝玉树相倚，罗带已结同心，堪负春情？
星沉乌啼云雨散，梦魂飞断烟波。
夜深人寂，隐约闻窗外淅沥之声。
帐内之人略诧异，思来上夜尚星光闪熠，而遥夜西风，竟又溟濛。此间之风云，果真难测。
心绪错杂，醉亦难眠。索性欹枕半倚，低头看向身侧之人：此刻阖目轻睡，气质依柔泽。俯身在那玉容上印下一吻！却见他长睫轻颤，缓缓睁眼。
南宫霁有些无奈，一手轻覆上那微敛的眉心，柔声道：“夜深，尚为何事困扰？”语间带无限怜惜。
那人星眸一转，便平添数种风情：“如此，你又缘何夜不思寝？”
南宫霁一哂：“你方才许我一求，当下我已想好！”
那人嗤道：“原来辗转半宿，却是为此。那便说来听听。”
南宫霁却故作沉吟：“方才既我先问，自你先答，这三更半夜，究竟所忧何事？”
“你说，此回赫留宗旻若不肯退步，一心定要取幽云，却如何是好？”那人一面倚坐起身，一面含颦幽幽道。此刻眼底，已满是迷惘，甚还夹杂几丝无望。