开元二十一年十二月并不太平。
胡晋之间于豫汉交界地带爆发了百年以来最激烈一次交战, 史称“白面战役”。
何为之白面？
因着此战中, 关北军与南部军皆是以白巾蒙面示人。
常家军形成东西包抄之势, 提前封锁北上蒙地关口，胡兵勇猛, 誓死不降，战火纷飞，双方皆死伤惨重。
胡兵喜吃生肉，上战场前主帅做主以生肉犒劳勇猛的武士。
也就是这一夜，在战事最为紧张之时, 一位胡兵在营内离奇死亡, 引发了后续雪崩式的胡兵死亡事件。
后由可汗亲自上交投降书，以交换蒙地靠南三千里土地为条件, 要求解开蒙地关口封锁，让剩余的胡兵带着死去的亡魂同归故里。
李经代表晋太宗签下和解书，将收归的土地命名为“内蒙”。
外战结束后，常家军并未撤离，“内战”才刚刚开始。
汉中疫病竟是一年多前就已由南部开始, 百姓报官后, 地方官府再层层上报至汉中巡抚，汉中巡抚忧心政绩受损, 隐瞒不报, 自行组织治理，奈何始终找不到感染源头，疫情就在时间的流逝中愈发严重。
汉中南部, 一度尸体横行乡野，活下来的百姓迫不得已为求保命只得抛弃家园往北部开封，洛阳等大的城镇走，流民愈发多了起来，又危及治安。
汉中巡抚实在是压不住疫情，民怨载道，只能上书朝廷。
这封关系道汉中百姓存亡的奏折，由吏部尚书谢蕴道先压住了。
李世与可汗用汉中生铁交换了胡兵的配合与胡地的草石，为避免晋太宗出兵汉中，有所察觉，节外生枝，他亲自同谢蕴道下了死命令，凡疫情奏折，全部拦下。另一边又唆使汉中巡抚将流民私了，这不，只要死光了，疫情不就不存在了么。
晋朝最不缺百姓，死就死了罢。
汉中巡抚奉李世的话若圣旨，但凡逮到流民，有没有染病都一律私了。开封，洛阳等地的居民，害怕染上疫病，内里竟也向着官府，但凡看见流民就争相举报。
开元二十一年的秋冬极度严寒，看上去似乎是将疫情控制住了，没处理干净的尸体也被埋在了雪堆下。
谢蕴道不忍，私自于开元二十一年十一月将奏折上报，这些奏折却还是没有到晋太宗手里，谢蕴道等了近一月都没听得晋太宗在朝堂上提过一句，失望至极的谢蕴道萌生退意。
这些奏折，最后都是由林尚在高力士的寝间里搜出。
高力士也留了一手，慎防李世登基后翻脸不认人，可以以此要挟。
只是，常年在刀尖上舔血的李世却没空陪他玩这些政权名节之术，根本就没打算让高力士活下来，阉人的命，在李世看来，也不是命。
高力士的一生，若说有人曾经真心相待过他，还当真只有晋太宗尔。
《晋史》中有记载，晋太宗之子晋玄宗李经继位，立年号为成元。
成元一年二月一日，李经登基之日，两位侧妃也进行加冕，一位封为珍贵妃，一位封为珠贵妃。
这一日，苏成之不在临安，也是李经有意为之，他知道的，她是懂的。
明明是龙袍加身的时刻，李经却认为这一日的他是狼狈的，他不愿苏成之看到。
她肩伤刚愈，正坐在前往汉豫交界临时军营的马车上。
当今天下，谁都知道李经麾下有一官吏，唤苏成之，官职不大，年纪不大，却颇受器重，等她回朝，定是要飞黄腾达，奈何她尚不在朝中，惯于拍须遛马的儒生们也无法当着面巴结讨好。
德高望重的太傅王仁守向来以中立派自居，连他家的两位嫡女，都是一边送一个，各自进了两府当侧妃。
李经登基后不久，王仁守的奏折就上来了。
“珍贵妃温婉贤淑，是有母仪，随殿下登基后进宫，不出两月已怀有身孕，此乃祥福之照，应顺应上苍的指示，立其为后。”
李经手上摇着那本奏折，对林尚说：“这位中立派才是野心最大。”
第二日早朝，李经拿着本奏折问礼部尚书如何，礼部尚书当然不干，当场与太傅相互作法，各自都欲意将对方镇压了去。
春天快要来了。
鸟语花香，万物生长的时节，李经当朝宣布要在五品及以上官员的家里选妃，充实后宫，绵延子嗣。
一时间，更是群臣皆不服那王仁守的奏折，不出三日，美人画卷堆满了紫宸殿，谁不想搏个撞头彩的运气。
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苏成之到的那一夜，空中飘下了冬季最后一场雪，雪不大，落下来是一颗一颗，细细小小。
她揣着暖炉，掀开帘子下了马车，众人已恭候她多时。
一眼扫过去，苏成之却是没见着常弘，令她颇为意外的是，常林元帅竟是亲自在军营门口等她。苏成之自问受不起，欲意行礼，常林赶忙拦住，之后众人简单迎接了几句，事态紧急，也就直接去了议事篷。
苏成之早就借助信鸽告诫临时军营，切勿擅自出去调查疫情，严防死守等着她过来再谈，军中多名将领公开反对，是李北北力排众异执行了苏成之所言，另一边将隔离区搭建完成。
她刚一坐下，那些个反对她的将领就迫不及待地跳出来说话。
“一众百姓，把对朝廷，官府多月不管不顾的不满，恨意，转嫁到了常家军上。我等兢兢业业守江山，护百姓，从来没有想过有一天会被百姓厌恶，替朝廷背锅！”
“有人见着我们在搭建隔离区，回头就谣传我们要抓老百姓统一处.死，如今所有人见到我们都是避着走！”
“好了。”苏成之将茶杯放在书案上，发出清脆的碰撞声，一时间，所有声音都停了下来。
武将向来暴脾气，见苏成之这般姿态，积累的怨气也收不住了，刚欲发作，就被常林伸手拦住。
“够了。”
苏成之朝常林点了点头，以示感谢。
“百姓将对朝廷的不满转移到了常家军上，现在众将要将这些不满，再转移到苏某身上么？”
“我不介意倾听各位的情绪，我也可以承受诸位的情绪，可我是肩伤未愈，连着坐了一月车马赶到此处，是为了来到这里，能和大家商议，解决问题。不是制造冲突。”
这一番话，说的滴水不漏，饶是众将心中再有怨，也不好发作。
“胡兵初初爆发疫情时，吃的是何肉？”
“黄鼠。”
苏成之闭了闭眼，鼠疫又称黑死病，烈性传染病，在她以前学过的历史书上记载过，三次大鼠疫就夺走了约一亿三千多万人口的生命。
若是发生在这样的时间点，情况真是糟糕。
“要确保我们的士兵，每个人都带上白面巾，统一饮用烧滚后的开水，吃食必须确定完全蒸熟，必须运输大量的水源供每日每人净身。冬天马上就要过去，每一个人口聚集地的尸体都势必要焚烧干净。将有疑似症状的人群，隔离开来。陛下派了太医队伍在来的路上，灭虫，鼠，兔等生物，都需要我们先来做。”
有人说道。“的确胡兵一开始是因为吃生肉感染，但是连同被感染的人里头，多得是没碰过生肉的。”
“因着它可以通过唾液感染周围的人。”
“预防远远比治疗有效，大家务必要将我的话听进心里。”
“很对不住的是，如果我们的人不幸感染了疫病，也得进去隔离区。”苏成之敲了敲书案。“我做主，如果有士兵因为疫病牺牲，我会亲自向陛下请令，保他家人一世无忧。”
她话锋一转，“然，比疫病更可怕的是恐慌，包括仇恨。”
“百姓的，你我的；对军队，对官府，抑或是朝廷。”
“新帝才刚执政，我敢保证，所有人可以拿出信心来看到晋朝的转变。然，这些改变都不是一蹴而就的，大家再多给新帝一些时间。”
苏成之离开的时候，隐隐约约听到后头有人说：“儒生的嘴皮功夫可真是了得。”
她笑笑不介意，权当没听见。因着做决定的，是她身边的常林，他们听常林，信常林，服常林，便足矣。