未几，风马默带人四处搜查后，果然往整个刀谷最能藏人伏兵的山林深处来，姬洛静待他们往草丛打蛇探路，稍有懈怠，便持剑凶猛一击。
这位智将大人武功平平，怎可能不防着冠世的杀手见血封喉的本事，自是留有后路，只瞧人还未近身，已有暗器从袖口、耳后呈刁钻角度弹射出。
姬洛冷笑，飞出的决明剑突然绕过他折光一闪，斩断了身后一棵小树，风马默跛足跑不及时，被压倒在地。
身旁的人立刻围拢过去，形成人肉盾牌，生怕一个冷箭，便趁机要了人命。两息后，风马默被人一带，挣脱出来，只是伤了小腿，走起路来更为难看。
人呢？
跟前哪里还有姬洛的踪影，天演经极术若有心拿来摆阵藏匿，便是无人可破。想那小子的狡猾，风马默气得直拿羽扇往人头上敲：还不快追！
就在他羞恼之时，有人禀报：大人，不好了，有个人从西面撕开裂口冲了进来，还杀了许多人，您看是否暂避
何人？
不知，只只知那掌法极其诡异阴毒。
姬洛压根儿没离开，惊闻消息，脸上愁云稍稍散去，但并未完全松懈下来。他调头，往西面去，穿行林中时故意给风马默等人留下踪迹。
还在原处的风马默沉吟片刻，眼中渐起刻毒：传我令，按先前布局，把东西搬过来，我要叫整个断水楼，彻底从人间消失！
走至一处空地，姬洛敏锐地察觉附近有风声灌耳，旋即落地，放缓脚步，朝四周轻声一叹：打从斩家堡开始，你便一直没有现身，是想误导我疑你坐镇长安，实际上，真正负责长安的人，是霍正当，只不过，他眼下却出现在了不该出现的地方，并且一定，没有和你打过招呼。
临川宴上憾然未曾交手，你说，眼下我若和你师兄对上，谁的胜算大些呢？
姬洛才不会那么傻，白白冒险，之所以故意刺杀风马默，不过是为了把毒蛇引出，再逼姜夏牵制这位智将大人。退一万步，就算姜夏不顾忌自己，也要顾及他大师兄。
只是，姬洛把自己位置放得很低，可对姜夏来说，却截然相反，当他发现姬洛用生命作赌时，竟有些方寸大乱：是你故意诱使宁永思放出的消息，你根本不是在帮她！
怎可一直任人摆布？
姜夏人未现身，传声已至：我这么做都是为了你，你根本不知道你放弃的是甚么！话一脱口，他才惊觉自己失言。
满盘棋局本是精妙，怎奈被姬洛突来异子杀破，本以为这一次和以往一样，姬洛在他的掌中，可如今才发现，反倒是自己早已在局里。
姬洛虽感疑惑，却仍继续前行，并没有四下寻迹，当下有燃眉之急，抓住姜夏也没用，还需要用他来借力打力：少自作聪明，你有你的坚持，我亦有我的坚持，或许你认为我不该放弃的，从来我都不屑一顾呢？他将决明剑在袖下一挽，一字一句道：棋子已然布下，你现在还弄不清楚，谁是主，谁是客吗？
他竟是终于反客为主了吗？姜夏没来由打了个寒噤，目光自暗处，死死锁在姬洛身上。
但很快，姬洛奔逐起落，消失在他所见之外，走时最后留有一句话，像把尖锐的刀，直刺要害：噢，也许只是话讲得好听，谁知道你真正的目的是什么，毕竟，像宁永思那种夹带私货，只为成全私心的，不是没有。
没有，没有，没有！姜夏咬牙，想喊，想解释，甚至有那么一刻想剖心自证，但他最终什么也没做，只是垂下手臂，将丝刃收了回来。
姬洛已离去，且离他越来越远。
千算万算，姜夏没有算到霍正当会因为宁永思散布出去的，不知真假的一句话而贸然前来救人，或者说，也不是为了救人，只是为了完成秦翊的遗愿。
世上所有人都觉得秦翊这个刀痴，并没有那么在乎刀谷的生死，以至于为托庇剑谷而入赘，又四海茫茫，到处寻铁锻刀，其实，他只是从未向旁人甚至妻子，表露过内心的痛楚，只在一次酒后向挚友坦言。
霍正当当初虽然利用了喻楚楚，但却也真的想为秦翊报仇。所以，在他发现六星有异动，且冀北谣言横生时，他终于坐不住了。
狡狯之辈心中，也有留存的净土。
姜夏面无表情望着西方，既觉得惊喜，又觉得荒唐。
姬洛这一出阳谋，无论怎么走，都是死路一条。宁不归未死的消息散布出去，引来霍正当，如果没有风马默，姬洛就会想法子和刀谷的人在这里伏击，将霍正当捉住，可现在多了一个风马默，随时有同归于尽的可能，对于姜夏而言，不管是为了姬洛，还是为了大师兄，他都再不可能放下手头一切，只能听从摆布而选择救人。
但姜夏并没有立即行动，他也在赌，在赌苻坚
和风马默谈妥条件后，姜夏便让公输致暗中将霍定纯放回长安，并刻意透露出风马默对姬洛的误会和穷追猛打，因而霍定纯回京的第一件事，便是替姬洛作保，陈述泗水所闻，并上疏表示叛变之说纯属无稽之谈。
那一日苻坚并没有表态，而是将霍定纯遣退，自己独自去了当年姬洛的长安府邸，在庭中站了片刻才离去。彼时的宅院已封，荒园绿植葳蕤，庭草青青。
而后，每隔数月，或是心烦意乱不得解之时，他便会再步入小院，只是从不去寝卧之地和书房，只在荷塘边独坐，偶尔会想念姬洛在此吃莲子时，说的甜苦之论。每每那时，心中便更加坚定，苦尽则甘来。
当年的管事在事发后，便被革职遣往别处，连圣君一面也未曾得见，今次苻坚常来不便，才着人复职。
在湖边寻到眯眼小憩的苻坚时，管事作礼，冒昧将他引去书房：当年姬公子离去时，曾有托付，卑职如今着人打理府中上下，又将东西找了出来。
苻坚摆手，令他呈上，可人前脚走，他后脚便跟了去。书房内一应物什照旧，只是案上多了一只锦盒。
盒子里是一颗孕蝶而生的蛇腹宝珠，还有已经干瘪的莲子。苻坚伸手取珠，未曾想那小玩意儿竟然有两层，珠离其位后，第一层错开，显出第二层中放置的那枚从逢老太公处赢来的木刻。
当初替白慕生赢来的东西，也永远留给了他。
智将现在何处？
这
苻坚匆忙打断，摆手道：你不必说，去，把泉将找来，孤有一道口信要交给他，另外，让羽将把风马默的位置告诉他。
泉将霍定纯带着苻坚的指令离开长安时，寝食难安的霍正当也快马东去，他不明白口信为何，当知道由泉将亲自出马，则有可能救人生，也可能致人死。
刀谷的香火，不能断！
风马默在哪里？智将在哪里？霍定纯赶到刀谷外的军寨大营，可惜坐镇的人不在。在揪过来两人一问三不知后，他不假思索，直奔断水楼而去。
冲天的火光之中，他在残楼前找到了风马默，后者持着羽扇正下令，于是他上前，一把握住其人腕骨：老二，不可！天王有口信
风马默回头，漠然地看了他一眼：将在外军令有所不受！听我指令