“这……”邹靖面露难色。
“报……启禀刺史大人，城外有三个仪表不俗之人，领着五百精卒，前来投奔！”一个小兵进来报告。
“邹校尉，你去接待下！”刘焉摆摆手。
“是！”邹靖口上应承，心中却嘀咕，不知道又是谁家的阔少领着家丁前来凑热闹了！这些纨绔子弟们，以为打仗时闹着玩的吗？关键时刻起不了一点作用，临阵一脱逃还影响士气。但不接见也没借口啊，官府的赋税大部分还要靠这些豪强们交纳呢。
但见到真人时他才知道自己错了，这样的相貌，这样的气势，只静立在那就已经让人不敢生出半丝轻视之意，从来没见过这样的人物，虽只三人，却个个都散发着万夫莫敌的气概，就连身后的五百精卒也令人见之心寒。
“在下幽州刺史属下校尉邹靖，恭迎三位壮士大驾！”邹靖躬身一揖道。
“不敢当！”刘备站出来道，“在下刘备，与义弟关羽张飞，前来投效！”
“得壮士相助幽州幸甚，邹靖代刺史大人谢过三位，如此贼寇何惧之有？”邹靖道。
“客套话就不要多说了，我们什么时候上阵杀敌？”张飞喝道。
“翼德，不得无理！”刘备回头训斥道。
“本来就是嘛，我们来这又不是贪图享受来了！”张飞小声道。
“呵呵，壮士不必心急，请随在下面见刺史大人！”邹靖说完转身在前带路而行。
“大哥，俺怎么觉得这个什么校尉在跑呢！”路上张飞嘀咕道。
“翼德，待会见了刺史大人可不得如此乱说话！”刘备用眼神暗示张飞。
“切，好像俺多不会说话似的！”张飞微微不满。
三人跟着邹靖来到刺史府，邹靖早派人知会了刘焉，此刻刘焉早侯在府门外，远远望见刘备三人，心下已生敬慕之意，虽说为了体现自己忧国忧民忠心汉室的形象因此每批来投奔的豪杰他都会亲自接见，但像刘备这样有派头的人物还是头一次见到，自己甚至有种自愧不如的感觉，想自己平庸一生，碌碌无为，岁月蹉跎，老之将至，实在心有不甘啊。
他哪里又会料到，这个刘备以后可是夺取他儿孙基业的蜀汉开国之主呢！
“汉室末裔刘备，与义弟关羽张飞领本乡五百义军参见明公！”
“好好！果然是仪表堂堂，老夫谢过各位鼎力相助，有了诸位在此，即使张角亲来亦不足虑了！”刘焉展颜笑道。
“明公过誉了，刘备只想为汉室尽一份心力，无愧祖宗在天之灵！”刘备面色不改，从容应道。
“对了，玄德竟也是汉室宗亲？”刘焉问道。
“不错，中山靖王乃是玄德先祖，子孙不才，至今未有功名！”刘备唏嘘道。
“功名只在今日！”刘焉道，“老夫身为汉鲁恭王之后，今已年过五旬，却忝居此职！不也有辱汉室吗？如此说来，你我俱是同宗，玄德若不相弃，老夫便自托大，你我以后叔侄相称如何？”
“玄德岂敢！”刘备立即受宠若惊地谢辞，“玄德绝无攀附之意，明公若有用命，只管吩咐便是，玄德绝无二言！”
“就这么说定了，玄德贤侄原来辛苦，待入府老夫亲为贤侄设宴接风……”刘焉大喜道。
“大人，军情急报！”二人的谈话被一个飞马奔来的传令兵打破了，“黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡，现已至大兴山下！”
“来得好快！”刘焉大吃一惊，“南皮距涿郡上千里之遥，单是行军也不可能如此神速，难道他们路上都没有遇上抵抗吗？”
“冀州兵力已大多被抽调往京师拱卫，地方防御不足，应付本地乱匪已经不暇，更是无力对抗贼军！”传令兵喘着气道。
“玄德贤侄，你看老夫这里军务繁忙，恐怕没有时间招待贤侄了！”刘焉为难道。
“接风之事以后再提不迟，如今拒贼破敌保城方是上策！”刘备道。
“彼众我寡，安能出战，不如闭城清野，待贼粮尽退军！”刘焉道。
“贼人气焰嚣张，岂可任其放肆？我兄弟三人愿请一战！”刘关张三人抱拳凛然以待。
“壮哉！邹校尉，你领兵五千掠阵，玄德贤侄可随邹校尉助战，杀敌威风！”刘焉下令道。
“诺！”
“四弟所言不错，这个刘焉果然对我等另眼相看！”黑鬃马上的张飞舞动着丈八蛇矛，快意言道。
“焉知他不是心怀鬼胎，别有他图！”红鬃马上的关羽手提青龙偃月刀，抚须自言自语。
“不管怎样都好！”刘备跨上白鬃马，双手抽出雌雄双股剑，寒光辉映着天边红日，“犯我大汉天威者，虽远必诛！”
三骑绝尘而向远方，他们身后是斗志昂扬的五百军士。
“好一个刘玄德啊！”涿郡城外，望着刘备众人的背影，满脸皱纹的刘焉脱口而出一句话雷死一城人：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上！”
这些日子以来的经历让程剑知道了自己回到了十年前黄巾动乱爆发之时，虽然想不通为什么会回到十年前来，但他想到的第一件事就是找到十年前的叶紫涵和皇甫嵩等人，既然来到了十年前，就不能让以后的悲剧再重演。
他于路不断打听皇埔嵩所在地，知道此刻皇甫嵩正带领官军在颍川与贼军厮杀，等他到颖川的时候，日已正午，官军和贼军的厮杀声不断传来。
程剑看见了许多败逃的士兵都声称“皇甫嵩陷入伏兵包围！生死不明！”
“不是来了很多人吗？都干什么去了？”程剑不由怒了。
“立功心切，估计都去攻打了，没派人留守！”忽然一个声音响起道，程剑望过去，居然是曹操！
“老曹，你怎么会在这里？”程剑惊喜道，“正愁没人帮手，咱们去救援皇埔嵩，否则主将一死，这仗就不用打了！”
“支援？就凭我们两个人？”马上曹操嘀咕道。
“相信我一定有办法的，走！”程剑道。
曹操点点头和程剑一起策马如离弦之箭向皇甫嵩的位置冲去。
从上空向下看，可以见到战场中间，左，右三路主战地尸堆成山，大部分是贼军的尸体，当然也不乏官军的，两边阵营都在屠戮着对方士兵，双方的士气不断此消彼长着。
中路，皇甫嵩正带着数十人苦战着，黄巾渠帅波才从隐藏在官军中的细作得知了皇甫嵩所在地，立即下令几路人马拦住官军主力，又命令数百黄巾精兵从几个隐秘的据点源源不断冒出着围攻皇甫嵩。
“来得正是时候！”还没到地方，曹操已经跳了下去，一剑过去，残影划过，敌群立即余下一道血迹，都是残肢断臂。
“太血腥了！看我的，会让敌人很舒服地咽气的！”程剑摇摇头，身形一动，无数敌人惨叫着被一阵阵气浪掀上高空，而后重重摔死。
“你这不血腥，简直是变态嘛！”曹操挥剑乱斩，剑气纵横飞舞，这下不仅围攻的敌人，连进入据点的兵长们也只能眼睁睁看着自己被那些剑气上割下割左割右割前割后割…最后全部爆体而亡，让旁边的程剑不断慨叹：“老曹一出手就知有没有！”
“恩师受惊了！”刚一落地，曹操就赶到了皇甫嵩身边抱拳谢罪。
“哦，孟德来了，刚才若非你相助我就危险了，对了，事情办得如何？”见到曹操皇甫嵩自然很高兴，立即扶起曹操。
“你去办什么事？我们怎么不知道？”程剑疑惑地看着曹操。
曹操神秘地对程剑笑了一下，然后对皇甫嵩道：“不负恩师期望，成功在并州幽州进行了打探，这两地所受战火不大，而且我也在当地遇到了几位豪杰，一同击溃了进犯之敌，但是担心恩师这里安危，故星夜赶来，这位程剑是我的朋友！”
“好，好，果然不愧是我的爱徒，几日不见，不仅实力见涨，又立下不少功勋，我现在授命你为骑都尉，统辖左路官军！”皇甫嵩道“多谢恩师提拔！”
“至少现在总算有名正言顺的部下了！总比单打独斗要好得多吧？”来到官军左营，曹操对随行程剑的道。
程剑问曹操道：“我们下一步怎么走？”
“听说对方头领波才是一员智将，我想会会他！”曹操笑着对程剑道。
第二百四十一章 叶坤身死
关中一带多是人烟稀少之地，叶紫涵四人寻了好些日子，不仅毫无刘协的踪影，就连客栈也没寻见一处，倒是越走越到群山深处了，眼见这日天色近晚又要露宿荒野，竟在心灰意冷时瞧见了一处破败的土地庙，四人大喜，便进了庙打扫出一块地方点起了篝火取暖。
“叶坤，你没事吧？”见篝火旁的叶坤面色苍白，叶紫涵不由关切问道。
她这一说，倒也引起了马家两姐妹的注意:“还真是啊，叶坤大哥脸色苍白得吓人啊！”
“不打紧！”叶坤微颤抖着说道，“立即找回陛下才是正经！”
“其实我已经对找回他不抱希望了，劫走皇帝的一定是个高手，我现在在这里不回长安就是等着看好戏！”
马家两姐妹好奇道:“什么好戏啊殿下？”
叶坤道:“二虎竞食！”
入夜，叶坤坚持自己巡夜，让其他三人安睡。
前半夜无事，至后半夜叶坤又心痛转加，他不敢惊醒叶紫涵，强忍剧痛静静离开。
叶紫涵其实也早醒了，尾随叶坤而去，想看看是怎么回事，然而看到的情景却让他大吃一惊！
叶坤行无多远，身后突然闪出一人捏住了他的肩膀。
叶坤惊骇而跪立于地:“钜子！”
“啪”叶坤话犹未完，脸上早挨了来人一掌，这一掌极重，叶坤竞如被秋风狂扫的落叶一般掀翻在地，却又立即跪好唯唯诺诺。
来人森然道:“还记得我这个钜子就好，但恐怕你早就忘记了自己的身份了吧？”
“属下不敢忘，属下一直谨记自己的身份！”叶坤头也不敢抬。
“哼，谨记？”来人身形一动，已到了叶坤面前，抬手又是一掌，“我要你做的事一件也没有做到，你说你是不是很该死？”说到这里来人一手捏住叶坤下巴恶狠狠道。
“属下该死，辜负了钜子的厚望！”叶坤的脸已经因疼痛而扭曲得变了形，却还是颤栗道。
来人一把将叶坤摔在地上:“这次要不是我亲自出马，你是不是打算把皇帝弄到西凉去？”
果然是此人！叶紫涵想到此处便要冲出去，却被叶坤看见了自己，他一个劲摇头阻止叶紫涵出来。
来人正是萧武，他此刻并没有发现叶紫涵的存在，而是对叶坤道:“我不需要一条不忠的狗，你现在已经没有用了，所以，可以去死了！”说罢萧武缓缓举起手，“放心，你不会死得很痛苦的！”
“慢！”叶紫涵终于忍不住了，从角落里跳出来，“敢动他一根毫毛，我让你好看！”
“哦，正主出现了吗？”萧武转过身来，面无表情地看着叶紫涵，夜色撩娆下一身黑袍的他宛如人间的死神，他嘴唇微启，口中的话语却如凛冽寒冰，“看来很在乎你的这条狗啊！”
“他不是狗！是人！”叶紫涵怒视着萧武，口中也是冷若冰霜，“我不管你是谁，都别妄想今天能活着离开！”
“人不大口气不小！”萧武怪笑道，令人不寒而栗，“也难怪，你出山以来，智降管亥，力战关羽，与诸多名将交手，大小也有数十战，几乎从无败绩，除了曾败给曹操部下典韦，倒也不愧为女中豪杰！”
“不是来听你废话的！”叶紫涵拔剑在手，“放开叶坤，和我一较高下！”
“为了一条狗竟然会亲身犯险！”萧武丢开手中的叶坤，目光里满是对眼前这个叶紫涵的不屑，“勇气可嘉，行为愚蠢！”
“不试试怎么知道谁厉害！”叶紫涵先前还害怕萧武用叶坤威胁自己，见他丢开叶坤冷冷看着自己，心下稍稍安定，但很快她的心又悬了起来，因为叶坤快速地挡住了自己的面前：
“主人，你不能伤害她！”
“滚！”萧武手微微一抬，袖出一道白光，直直地击中了叶坤，但很快他的眼神里装满了不解。
吃痛的叶坤只是闷哼了一声，却依然屹立着不肯倒下。
“……”叶紫涵眼见这不知名的力道穿透力叶坤的身体，眼见殷红的鲜血淋漓着自己的视线，眼见着叶坤的背影微微的颤抖，仿佛这一刹那被击中不是叶坤而是她自己，这一瞬间她的心痛起来，手缓缓摸上叶坤的脊背。
“快走，你不是他的对手！我留下来对付他！”感受到了紫涵的手，叶坤定了定神，用力说道，对面前的萧武摆出了个防御的态势。
“不，你走，我已经欠了你一条命，所以，我不会走！”叶紫涵沉声道。
“放心，一个都走不了！”萧武一步步走过来，四周的空气仿佛可怕地令人窒息。
叶紫涵知道一定是有高手参与了这次的事件，只是她想不到，对手会是这样强大。
“喝！”她终于忍不住先出手了，手中的青釭剑舞得密不透风，袭向萧武。
“哧啦”一声，萧武的衣服被割破了一块，他看着那个缺口，淡然笑道：“青釭剑，好剑，可惜，被一个不会用它的废物给浪费了！”