一年零三个月后，匈奴、鲜卑、乌丸势力散乱，溃不成军，不得不偃旗息鼓，献上大批贡品，主动求和，除了部分士兵留在边境，继续驻扎镇守外，其余主力部队带着一车一车的胜利品，满载而归，一时朝野振奋，到处都是欢声笑语。
派遣出去的将军们，都平平安安地回来了，坐在马上，享受百姓的热烈欢迎，唯有云九霄成了一抔骨灰静悄悄地躺在黑瓷坛子内。
已经升至副将的陈靖远亲手捧着骨灰坛，小心翼翼地送到白檀手上。
白檀心神恍惚，如遭梦魇，呓语般问道：怎么可能我明明看到
不待他说完，陈靖远主动解释道：信件是早就准备好的，每隔十天寄出去一封，名单上没有将军的名字，也是他的意思，怕你提前知道了伤心
骨灰坛冷冰冰的，甫一接触就让人寒彻骨髓，白檀无论如何都想不通，那么狭小的一块空间，到底是怎么装得下一个顶天立地、彪炳千秋的英雄？
他忍了又忍，还是模糊了视线，哽咽地问道：云九霄，怎么死的
陈靖远已经几近于嚎啕，泣不成声道：边境环境恶劣，滴水成冰，将军他本来就带着伤，又一路车马劳顿，赶到之后，未及休息就没日没夜地布署军防，研究敌情，不敢有一丝一毫的懈怠，生了几次病，都硬生生地咬牙熬了过去，多次跟匈奴、鲜卑等人正面交锋，我劝他暂且忍耐，将军骂我是软蛋，这一年多的时间里，他受得伤大大小小加起来足有几十处，最后一次战役，我体力不敌，险些中箭，将军帮我挡了，不慎伤及心脏
说到此处，陈靖远噗通一声跪倒，大吼道：我对不起将军，对不起公子您，将军他死的时候，遍体鳞伤，人瘦得都快脱相了，硬撑着给您写了几封信备用，又嘱咐了我许多话，他说他死后的样子一定很难看，将军不愿意让公子看到，也不舍得公子千里迢迢地为他收尸，让我一定要一把火烧了
白檀听得痛彻心扉，陈靖远嘴里的每一个字都是无形利刃，狠狠插在他身上，他狼狈地说道：别说了，别说了
外族臣服，四方来朝，白文礼礼贤下士，广求人才，在张启贤、孙文朴等人的帮助下，科举取士，兴修水利，鼓励农桑，厉行节俭，减免赋税，与民休养生息。
一切都在朝着好的方向发展，欣欣向荣。
白文礼下旨，让人为云九霄著书立说，修筑祠庙供奉，百姓感念他以身殉国，义薄云天，自发前来祭拜，以至香火不断，渐渐形成固定习俗。
金身塑像刚刚完成时，负责督办此事的官员，一路陪着小心，毕恭毕敬地请白檀前往参观，白檀看着那尊凤眼生威，卧蚕似雾，英气逼人，霸气十足的塑像，不知为何会有些好笑。
他望向烟雾袅袅的香炉，以及前仆后继，往来不绝的叩拜者，轻轻叹了口气，心道：若这世间真有神明，那也该有鬼神存在，云九霄口口声声说就是化作厉鬼，爬也会从地狱里爬出来找他，如今，怎么就不见踪影了呢？
第204章 执手风雨（完）
寒来暑往, 白驹过隙。
白文礼封白檀做了个闲散王爷，每逢他进宫，就唤出一群小萝卜头，个个蹦蹦跳跳，围着白檀叽叽喳喳地说笑, 哄得他前仰后合。
白文礼就势问道：三叔很喜欢他们？不如领一个回家养着, 你看小三怎么样, 小四小五也不错，实在不行, 还有小六小七, 唔，就是年纪太小了点，不好管教。
这推销大白菜的语气, 听得白檀哭笑不得，他道：文礼, 我明白你的意思, 不用怕我太寂寞，我写写书教教课, 偶尔还能养些花草，也挺有趣味的。
看到白檀这副自得其乐的模样，白文礼也不好再劝, 总归, 生活都是自己的, 至于其中滋味, 如人饮水冷暖自知罢了。
云九霄刚死那会儿，白家人敬佩他为人，又兼之心怀愧疚，不好开口劝白檀，但随着时间流逝，一年年过去，白檀仍旧放不下云九霄，始终一个人，白家人看他孤零零的，形单影只，心里就疼得不行，在白文礼的帮助下，把荣平城内所有适龄青年男女的画像，摆在白檀书房内，无论是娇柔可人的韶华女子，还是鲜衣怒马的少年郎君，无一遗漏，可谓是满城春色，尽集于此。
可惜，饶是如此，白檀正眼都不看一下，照旧独来独往，一来二去的，白家人也看出来白檀心志坚决，不可能再动摇，就有些心灰意冷，万般无奈之下，甚至忍不住请白文礼出马。
白文礼铩羽而归之后，淮南云家老宅那边也来了信，是云成虎写的，信中说他儿子跟白檀没缘，这辈子做不成夫夫，白檀有心，念着云九霄，做到这份上已经够了，以后尽管娇妻美妾，随便他怎么潇洒快活，想来儿子在地下知道了，也不会说什么。
白檀听了却不以为然，心道看来云老将军也不见得十分了解自己儿子嘛，以云九霄那牛左古怪的脾性，又酷爱吃醋，他若真同旁人亲近，云九霄非气炸了肺不可。
没过多久，淮南云家那边再次传来了消息，说是云成虎后院一个小妾有了身孕，怀胎十月，产下一个男婴，众人调侃云成虎宝刀未老，云家后继有人，又习惯性地夸赞那刚落地的男婴相貌好，眉眼之间，像极了云成虎。
一片欢声笑语，喜气洋洋之中，云成虎忽然就老泪纵横，中气十足地说道：像老子个屁！这个样子，明明像极了他哥，老子那早死的大儿子
很多年后，白楷和季秋容等人年事渐高，季秋容年轻时又受过箭伤，损了根基，在某个严冬，熬不住去了，她走之后，白楷仿佛一夜之间老了十岁，没多久也撒手人寰。
白檀名义上是二人的幼弟，可情分却如同父子母子，亲力亲为地照顾了他们几个月，最终还是一个没留住，心底大为悲痛，哀毁骨立。
家里更为冷清了，花园少了当家主母打理，迅速荒芜下来，望去枝枯叶黄，一片萧瑟。
白文礼怕白椴触景生情，就把老迈的父亲接到皇宫里奉养，那时节白檀已经三十多岁，年近不惑了，他容貌长盛不衰，十多年如一日的奇异长相，已经引得许多人暗中非议，渐渐开始往鬼神之事上猜测了，白文礼和白椴作为至亲，自然是一万个不信。
为此，白文礼还狠狠痛斥了一些臣子，持家不严，纵容内宅妇人妄议皇室宗亲，这才把甚嚣尘上的流言压了一压。
白檀明白，自己是时候离开了。
这些年来，白檀一心扑在教育行业上，不但在白鹤书院认真执教，还向白文礼提了许多建议，比如如何划分学年、学制，怎样选拔一批品行兼优的塾师，还亲手写了不少读本，规范课本和教程，又编写了《教育者理论》《教法》等书籍，作为教师入门必备读物，形成考核机制，除了这些，白檀还顶住巨大压力，无视酸腐古板之人的冷嘲热讽，制定了一套完善的女学内容，兴办女子学校，鼓励女子读书明理，在相夫教子之外，寻求其他价值。
经过一系列的努力，有效改善了学生年龄混乱，资质不一，塾师只会照本宣科，不懂教学方法，教科书稀缺，一书难求的种种弊端，达成桃李满天下的教书任务。
可是，白檀还心有执念，所以不舍得脱离这个世界，他不顾白文礼和白椴的再三挽留，带上云九霄的骨灰，简单收拾了行李，就踏上了远行的路。
他想亲眼看一看，云九霄拼却一身血肉，誓死守卫的锦绣山河，到底有多么漂亮。
白檀走走停停，足迹遍布大江南北，翻越岭，跨北域，将云九霄的骨灰洒落在每一处，让他知道，他用生命热爱着国家，现在已经风停雨收，海晏河清。
白檀见证着大周王朝君臣一心，百姓众志成城，兢兢业业，在废墟之上，一点点建立起万丈高楼，朝野之间风气清正，人民安居乐业，生活蒸蒸日上，慢慢摆脱过去积弱积贫，空有一副花架子的状态。