几人把乱糟糟的地面收拾干净，然后向那位被追赶的黄衫女子了解了事情原委。
原来这位姑娘不是本地人，是因家中欠债难以偿还，被人卖到此地暗娼馆的，今日来了客人，她陪酒后被强逼着卖身，她抵死不从，客人便对她施暴。她不堪受辱侥幸逃出来，客人便追在后面，这就有了今日这一幕。
周蕙听后，立即支使店里的伙计去报官。
只是这女子在此地无依无靠，即便报官也无法保这姑娘安全，几人商议后，周蕙问：“你可愿意来我店里打个下手？我店中正好缺个账房伙计，若你愿学，我教你识字算账。若将来你找到回家的法子，我们再从长计议。”
女子登时热泪盈眶，当场跪下磕头，千恩万谢。
三思也松了口气：“周姑娘真是菩萨心肠。”
周蕙的笑容温和却有些拘谨：“举手之劳罢了。小店经营不错，多张嘴吃饭不花什么钱，还热闹。倒是岑姑娘古道热肠，寻常人等碰见这种事，都是避之不及的。”
虞知行哼了一声：“她这是多管闲事，这毛病得治。”
“商公子不也管了这闲事吗？”周蕙善意道，“我看岑姑娘浑身湿透了，想必冷得很，你若是不嫌弃，可随我来换身衣服，再喝碗姜汤。”
三思道谢，跟着周蕙进了里间。
书铺的后方是一间小院，打理得很精致。
近些年印刷业方兴未艾，墨印的书本都是走俏货，非富贵人家轻易买不起，能经营书铺的都是有些家底的人。明宗也做印刷的生意，但三思很少遇见女子出来做这行当营生的，毕竟书生多是男子，打起交道来自然是男子比较方便。这周蕙不像是那种能说会道左右逢源的女子，言行间十分拘束，说话语调偏低，一看就不是惯常做生意的料，何况再过几日她便要与郭真大婚，这个时候本应是忙着打理自己婚事的时候。
周蕙先到厨房吩咐厨娘熬一碗姜汤，再向卧房去。这一路上除了两个帮工，三思都没看见周蕙的家人，心中略有疑惑，于是旁敲侧击道：“周姑娘真是能干，年纪轻轻的便将里里外外操持得这么妥帖，若是被我爹瞧见，又要说我不出息了。”
周蕙叹息道：“我倒是羡慕岑姑娘你，家中有人帮着操心，你自然享福就是了。我是因为没人搭把手，不得已才出来抛头露面的。”
三思有些犹疑：“你的家人……”
周蕙苦笑：“家中长辈皆已不在，只留下这间铺子和几亩薄田。胞弟椿儿还太小，十一岁，我让他专心念书。我与椿儿相依为命，我便是想撂挑子，也还得顾及他的一口饭。”
“确实太不容易。想来周姑娘的胞弟必然对你敬爱有加。”三思道，“可将来你嫁入郭家，再要兼顾娘家就很难了。令弟年纪还这么小，要挑起大梁恐怕还需磨炼。”
周蕙没有立刻接茬，三思感到她似乎苦笑了一下，然后便听见她低声喃喃：“我当家的时候，也没比他现在大多少。”
三思怔了一下，但不确定周蕙这话是不是说给自己听的，便没顺那个话茬，道：“这几日忙着出嫁的安排，想必周姑娘你也忙得焦头烂额，我们还给你添了一场麻烦，实在抱歉。”
周蕙眼角弯弯的，笑得十分温和：“岑姑娘多虑了。”
周蕙领着三思一路来到自己的卧房，从衣柜里取出一套干净衣裳，递给三思：“岑姑娘，你我身量差不太多，你先换上。”说着又拿来一条帕子，搁在屏风上，“这帕子是干净的，你把头发擦擦，以免着凉。换下的衣裳放在这儿就行，我让下人洗好，改日给你送过去。”
三思道：“不必这么麻烦，我带回去自己洗就行。”
周蕙也不勉强她，点点头，在门口指了指屏风：“这后头有方布，你自己拿一条把湿衣裳包起来。”
三思道：“多谢。”
周蕙道：“那我先出去了。”说着关上了房门。
周蕙的卧房收拾得很整洁朴素，没有华丽的装饰，仅仅窗台上摆了两棵小盆景，看起来憨态可掬。
桌面上摆了几本书，放在最上面的是去年朝廷主持编纂的《新修本草》，看着已经被翻得很旧了。
三思有些意外。她之前在岑长望的房间里见过这本书，当时还好奇翻了几页，没一会儿就放弃了。这套书不是普通门外汉能拿来附庸风雅的，其中药理十分艰深，但周蕙不仅要操持家事还要打理生意，居然还能潜心研究药理，实在是难得。
她先换上了干燥的衣物，再擦了擦头发，把换下的湿衣物卷了卷，绕道屏风后面找包裹布。
屏风后是周蕙梳洗的地方，有浴桶和妆台，旁边有一堆形状不规整的布料。三思弯下腰挑拣，忽然嗅到一股药味。
那药味十分微弱，似有似无的，带着点甜。她用力嗅了嗅，环顾四周，最后目光落在了梳妆台的妆奁上。
三思走近，弯身凑近那妆奁，确认味道由此散发。她从里面辨别出了几味药材的味道，但还剩下几种从来没见过的。她皱了皱眉，这味道虽然不难闻，但给她一种很不好的感觉。
虽然好奇，但最终她还是没有打开妆奁一探究竟，抽了块方布，把湿衣服一裹就出去了。
周蕙体贴地在门外等她，带她原路返回。
三思一边整理着怀里的衣物，一边道：“周姑娘真是博学，那《新修本草》里十个字有八个字我看不懂，你居然能看得进去。”
周蕙怔了一下，但很快偏过头，让自己的表情离开三思的视线，笑了一下：“没什么，我只是平日无聊时随便翻翻。”
三思“哦”了一声，然后注意到周蕙的脚步微微加快，改变了回去的线路。
她有些疑惑，但没有发问。
这条路经过后院的小花园，也通向外面的店铺。周蕙领着三思经过一间屋子时停下，在房门上敲了敲。
里面传来一声“请进”。声音略显稚嫩，是个少年。
周蕙推开门。
当即一股药香扑鼻而来。
这药味只要是个人就能闻到，三思那鼻子最怕这种五花八门药材混在一起的味道，连打了几个喷嚏。
“椿儿，在做什么呢？”周蕙站在门口问道。
屋里的少年回答道：“早晨新得了个方子，我做个安眠丸试试看。”
周蕙点头：“也别一心扑在上面了，莫要荒废学业。”
“是。”少年答道。
周蕙则关上门，带三思继续走。
三思揉了揉鼻子：“这位便是令弟？”
周蕙点点头，笑道：“椿儿平日最喜欢捣鼓药材，我也随他去，想着若是考不取功名，也能做大夫谋生。除了四书五经，他最爱看的就是医书，连带着我也有所涉猎。”
“原来如此。”
等周蕙和三思出来，雨还没停。
官府倒是来了两位差役，带走了那被绑的男子，并让黄衫女子与他们一同去指认那暗娼馆。
虞知行向周蕙借了两把雨伞，与三思一起向周蕙道了谢，原路返回，顺便把那卖扇子的小贩好心递来的雨伞还回去。
入夜。
雨好不容易短暂地停了，焦浪及在屋子里憋了一整天，提着自己的斧剑满腹牢骚地敲开了虞知行的门，叫他们陪自己去院子里过招。
虞知行刚用过晚饭，不想太大动作，就把三思叫了出来。
三思还没跟焦浪及交过手，二话不说就掏出兰颐送给自己的礼物，跃跃欲试。
焦浪及到提着斧剑，看着三思正往手上戴那银丝手套，好奇问道：“这是哪门子的兵器，我还是头一次见。”
虞知行闲适地靠在长廊凳子上，手里把玩着三思白日里买的那柄扇子：“这可是有钱人家才弄得到的东西，你这穷鬼当然没见过。”
三思活动了一下手指，感到指尖有坚硬的东西牢牢卡住指甲，仔细看才发现这手套五指尖都有细小锋利的锥子。
焦浪及摆了个架势，让三思先出招。
三思没跟他客气，足尖蓄力，三两步便倏地贴近焦浪及，右手直击他面门。后者一惊，连忙以剑格挡，同时向下一铲，击向三思足部。三思掂量过那斧剑，没有直接硬碰硬，双腿一错，踏着斧剑就踢上了剑柄。焦浪及一个转身把三思甩下去，冲她的落地点挥剑。三思凌空扭转方向，侧身，一掌击向剑身，发出“叮”的一声响，趁着反作用力旋身，一脚踢在焦浪及膝弯处。
虞知行看这二人顶着月亮过招看得津津有味，顺手展开那折扇，露出上面的女子画像。
那女子一身红衣风华绝代，就是没注明他也知道那是谁。
虞知行愣了一下，这人他可太熟了，画得还真像。他顿时心下庆幸，得亏那小贩没找出自己的人像来，不然今日估计就要穿帮了。
他啧啧地笑了两声，反复将那扇子上的女子看了两遍又合上。
焦浪及猝不及防半跪于地，大惊，却并未停住，趁势以腿横扫。三思才刚落地就受袭，一把握住斧剑的剑刃侧翻而过，在焦浪及起身刚准备挥剑的空档，一脚踢把剑身踢得翻了个面。焦浪及从先前那一掌中就体会到了三思的内力，早有防备，于空中甩剑重握，直刺三思。三思却将腰向后弯，整个人在剑下翻了个身，紧接着脚尖点地，向焦浪及胸前袭去，虽然被后者侧身躲开，却割破了其胸前的衣裳。
第23章 红喜事乍遇飞来祸
三思这才忽然感受到兰颐在这手套里设计出的门道——配合她的掌法，此物不仅刀枪不入，还能化为利器。
焦浪及素来是同辈中的佼佼者，头一回碰见这个年纪的对手，心下大赞，丝毫不敢怠慢，剑锋愈发凌厉。
重剑迎面刺出，三思不闪不避，直到剑锋即将贴上鼻尖，才一个侧身，抓住剑身继而一掌击出。焦浪及登时虎口发麻，斧剑偏离原本的进攻路线，连带他也错了步子。
虞知行在旁边看热闹不嫌事大：“牛头你输了！输给人一个刚下山的小姑娘，羞不羞！”
焦浪及活了二十四年，输赢参半，却从来不晓得什么叫羞。
他把剑往背上一背，甩着手腕，双目绽光：“了不起了不起，我这辈子对上明宗掌法就没赢过。岑妹子，除了白虹观那老尼姑，这可是头一回有姑娘能接住我的剑。你这力气了不得，我看就算在明宗里也算是天赋异禀的。你既然下山，那么今年一定要去谈兵宴，我带你见识见识天下武学，你这个年纪就有这等深厚的内力，将来大有可为。”又咂了咂嘴，“明宗确实了得，你们这些年轻弟子出来，十个里头有九个半都内力扎实。”
虞知行走过来拍开焦浪及拍在三思肩膀上的手：“你干脆说她力大如牛不像个姑娘还更贴切些。”
三思回到廊上坐下，盘着腿：“我早就想去谈兵宴了。”
谈兵宴每年都办，三年一大宴。小宴是个门派想办都行，只要跟少林那边说一声，就会有派僧人去做记录，虽然偶尔也能蹿起个把新秀，但号召力远远比不上三年一次在登封举办的大宴。每到大宴，天下的英雄都蜂拥而至，门派云集，竞争十分激烈，能在大宴上崭露头角的，不论老少，都是很有几把刷子的高手。
虞知行也坐过来：“想打红榜？”
“就想比武。成日在山上，见识太少了，打架都打不出新花样。”三思掰着指头数，“你看，连郭家那个枯焚掌我都没见过。还想看玉屏谷的断金指、白虹观的冰霜剑、逍遥门的绵剑、耿家的化骨手……对了，最想见识的还是少林的龙爪手和棍法。”
焦浪及笑：“等去了谈兵宴，什么武学都能瞧见。你就盼着吧。”
三思问道：“你们可曾与耿家人交过手？那化骨手果真如传说中一般令人胆寒？”
虞知行扬了扬眉，这已经是三思几日来第二次提起耿家了。
焦浪及拎着斧剑一上一下地练臂力，肌肉一耸一耸：“前年我跟耿玉琢在小宴上交过手，只在他手底下走过了五十招，那手黑的，招招要废老子。去年是在洛阳办的，他没上台，他妹妹耿琉璃倒是一鸣惊人，击败了金玉堂的护法和苍山派少主余澄玉，最后败于碧落教三座使兰茕之手。不过耿琉璃比余澄玉大两岁，若是同年，估计她也讨不了好。毕竟逍遥门的剑法可称当世第一。”
三思对金玉堂和逍遥门都不了解，倒是没少听兰凌宇讲过兰茕——
“那女人打野架长大的，纯粹是个泼妇打法，动起手来极其下流。武功比她高的都不一定能打赢她，路子真没她野……得亏我得教主言传身教多年，不然还真制不住她。”兰凌宇当时恨的牙痒痒，显然差一点输就给人家了。
当时三思不由得想起兰颐那被岑长望心心念念记恨的一记撩阴腿，恳切赞美道：“你们教主路子也挺野。”
焦浪及继续道：“耿家人动起手来都十分狠辣，耿琉璃的化骨手虽然没她父兄那么成气候，但继承了他们耿家一贯的心狠手黑。我听说那个金玉堂的护法在比试之后干脆没保住自己的左手，半辈子就这么给毁了。”
三思砸了砸嘴：“耿琉璃现在红榜上多少位？”
焦浪及一下一下地举着剑，没立刻想起来。
虞知行道：“大前年耿深在英雄榜上排第一，去年被少林的普鉴大师打了下来，暂居第二。大公子耿玉琢连续三年排在三十七，耿琉璃一百零九，老三耿玉衡没上榜，老四耿玉瑾一百五十三。”
“一百零九？”三思有些惊讶。
“确实偏高。”虞知行一抛琉璃球，接住，解释道，“一来耿琉璃是个女子，老天给了一副好皮囊，芳名远播，一般人都不会太下狠手跟她打。二来，耿家如今如日中天，有的是人想要拍耿深的马屁，一个虚名而已，让了就让了。不过她水平还是有，如果不掺水，我看也能排在一百三四十左右。”
三思跟兰凌宇比试多是平手，她在心里掂量了一下，觉得自己要打败耿琉璃应该问题不大。
虞知行一看她那表情就知道她心里蠢蠢欲动，笑道：“你连牛头都打赢了，打耿琉璃没问题。你这个年纪能练成这样已是天赋异禀，就是实战经验少，若碰上刁钻的恐怕要吃亏，回头咱们几个多磋磨磋磨，你好攒攒经验。”