周氏因为怀孕，加上家里条件好了，吃得好睡得好，自然是胖了一些，以前说周氏“尖嘴猴腮必为泼妇”的正是王氏，她现在明说周氏“丰腴”，其实也是拿周氏以前的相貌做文章，暗讽周氏为泼妇。
周氏也不知道品味出其中的意味没有，挺着个怀了七个多月的大肚子，笑吟吟地接待王氏母子到里面坐。
因为不怎么想听大人叙家常，沈溪没跟进去，留在院子里陪两个萝莉。
“曦儿，黛儿，这一个多月有没有想我？”沈溪捏了捏陆曦儿圆乎乎的小脸，笑着问道。
“想啊想啊，天天都在想……沈溪哥哥，要是你再不回来，我一定让娘带我去找你。”陆曦儿在沈溪怀里撒娇。
林黛轻轻一哼：“才走一个月，谁稀罕想啊，最好是一年都别回来。”
沈溪知道林黛跟老娘一样，都是嘴硬心软，其实这小妮子内心火热得紧，当下哈哈一笑：“就怕我的小黛儿守活寡……想着黛儿漂亮的样子，生怕被外面哪个小贼惦记上，所以我考完试马上就飞奔回来了。”
听到沈溪赞美和想念的话，林黛吐吐舌头做了个鬼脸，作出一副嫌弃的模样，但脸上终于有了笑意。
正说话间，里面传来王氏不满的声音：“……弟妹，我们母子难得进府城一趟，也是考虑让大郎顺利通过府试，住在你家里又怎么了？你就这么款待我们的，非把我们孤儿寡母赶去住客栈？”
周氏赶紧解释：“大嫂，我不是这个意思，我是说，之前大伯在府城的时候，我们帮忙租了一个院子，现在那边院子空着，大嫂和大郎过去住着正合适。我们家里人多，地方小，实在住不下这么多人。”
周氏越是好说话，王氏嗓门越大：“别跟我提这事，要不是你，我相公能被娘带回去，关在后院柴房旁边的屋子半年出不来？想想就生气，你有丈夫有儿子，现在肚子里又有了，我呢，这半年跟相公同住在一个宅子里，可娘就是不通情理，连让我进去看相公都不成。这一切都赖你！”
王氏那口气上来，也不管寄人篱下且还有求于人，凶恶地骂起来毫不留情。
本来周氏怀孕，儿子过了县试，现在连丈夫也回来了，一家人和和睦睦不想生气，可王氏却不依不饶，好像是特地大老远跑来跟她吵架似的。
“相公，你跟大嫂说吧。”
周氏无可奈何，只能选择妥协，“药铺那边需要人照应，我得回去上工了！如果要过那边院子住，钥匙在家里的抽屉里。”
说完周氏一脸漆黑地从堂屋走出来，不过见到沈溪后，她脸上还是难掩激动和喜悦之情。
“走，到铺子去……娘可想死你了，给你做了新衣服，还有好吃的。”周氏拉着沈溪的手，后面跟着两个萝莉，四人一起到了前街的药铺。
刚进后院，便见到一身朴素的惠娘站在后堂门口，满脸欣喜地看着门口这边。沈溪还没上前，陆曦儿先跑了过去，双臂环着惠娘的腰：“娘，沈溪哥哥回来了。”
“娘知道了，这不特地赶回来看他吗？”
惠娘到底跟沈溪没有血缘关系，就算她心里也想念沈溪，也不能跟女儿一样当众与沈溪有过于亲昵的动作。
到了后堂，周氏一直问东问西，主要是关于沈溪通过县试的细节。
沈溪当然把他在考场里睡觉的事隐瞒下来，添油加醋一番，说考试多么困难，进场的时候遇到什么麻烦，一场考试比一场考试来得复杂，过关难度也逐步升级，听起来好像他历经千难万险才通过县试一般。
最后倒是惠娘慧黠，直接问了一句：“小郎，你是第几场过的？”
沈溪挠挠头，实话实说：“第一场。”
周氏一巴掌拍在沈溪脑门儿上：“憨娃儿，感情编那么多瞎话是想让老娘担心，是吧？你第一场就过了，那后面的考试跟你有啥关系？”
嘴上骂着，但心里却更开心了。儿子不但通过了县试，还第一场就过了，这可比她预期的要好上许多。
沈溪一脸冤枉地看着惠娘，似乎在责怪她多嘴。
惠娘抿嘴笑道：“你个小家伙，老是改不了口花花的坏毛病，非要把考试说得跟说本里西天取经一样难，连姨都差点儿信了你。”
就在一家欢声笑语和和睦睦的时候，后门门口不知何时多了个邻里妇人，那妇人见门开着，不由嬉笑道：“哟，这不是咱们的沈小秀才吗？人刚回来吗？怎地你爹还带着个女人，看那女人的儿子都比你大了。”
这话分明是说来气周氏的。
周氏平日里在邻里中素以泼辣闻名，但在怀孕后，她的脾气收敛了许多，这时候她亲自过去关门，顺带解释：
“何婶，这你可说错了，那不是我相公外面养的女人，是我家大嫂带着侄儿进府城来考府试，我们沈家今年可有两个孩子过了县试呢。”
那何婶本来还要说两句消遣的话，但伸手不打笑脸人，见周氏说话这么客气，也不由放低了姿态，由衷感慨：“哎呀，没想到你们沈家人这么有本事，看来以后沈家能从宁化那犄角旮旯搬到府城来了。”
周氏笑着应了，把门关上，这才回来。沈溪有些不可思议：“娘，你好像变了。换做以往，你绝对破口大骂。”
周氏点了沈头一指头：“憨娃儿，你可别乱说，娘可是淑妇，怎能与人有口舌之争？是不是，妹妹？”
惠娘笑着点头。
沈溪看了老娘和惠娘一眼，心说老娘性格转变，除了怀孕的原因，其实更主要的是归功于惠娘。
近朱者赤近墨者黑，有惠娘这样一个温柔大方知书达礼的女人作为表率，慢慢地竟潜移默化影响到老娘的性格。以前老娘之所以那么泼辣，也主要跟家里有王氏和钱氏这样真正的“泼妇”有关。
周氏和惠娘虽然都在药铺，但如今店面上的事都交给谢韵儿和小玉她们。周氏把做好的新衣服拿给沈溪试穿，沈溪穿上后显得有些紧，周氏惊讶地问道：“明明是照着尺寸做的，怎会穿不上？”
惠娘笑道：“姐姐莫非忘了？小郎天天都在长个子，衣服不做大一些，怎么成？”
“哎呀，都怪我糊涂，本来以为他离开一个多月，再长能长到哪儿去？没事没事，反正衣服改改就能穿。”
周氏有些不好意思地把衣服收起来。
这时候惠娘去了楼上一趟，拿下来一件崭新的衣服，道：“姐姐，我闲来无事的时候，也给小郎缝了一件，给他穿上看看合不合身？”
周氏惊讶地道：“妹妹缝衣服？我怎不知？”
她每天都跟惠娘同床共寝，居然不知道惠娘特别为沈溪做了新衣。
第一九七章 姨？干娘？或者……
惠娘缝制的新衣，料子不是很鲜艳，但一针一线都缝得很密，她的针线女红极为精湛，从选料到剪裁，再到缝制，无不体现出用心之处。
等穿到沈溪身上后，衣服极为得体，就好像为沈溪量身订做的一般，比周氏做的衣服不知要合身多少倍。
沈溪穿上去，立时觉得暖和了许多。
周氏打量一番，轻叹：“真好看，妹妹的手艺真没得挑，如果妹妹不开药铺，回头开个裁缝店给人做衣服，生意照样好。”
惠娘也将沈溪端详一番，微微一笑：“姐姐见笑了。”
陆曦儿看了稍微有些妒忌，拉了拉惠娘的衣服，问道：“娘，为什么我没有？”
惠娘正不知该如何回答，周氏已经替她解了围：“小曦儿，你不用羡慕，你娘不给你做，还有姨呢，姨的手艺不比你娘差。过来过来，我找尺子给你量量，把刚才这件稍微改改，就可以穿在你身上了。”
给陆曦儿量尺寸的时候，周氏带着几分自得，“还好我有先见之明，选的颜色，男娃子女娃子都能穿。”
这下可把林黛给嫉妒坏了。
虽说家里她的新衣服不少，周氏平日对她甚至比沈溪还要上心，可现在周氏把陆曦儿当成宝贝，却把她这个未来儿媳妇晾到了一边，让她一时间有些难以接受。
沈溪穿上惠娘特意给他做的新衣服，自然舍不得脱下，就站在那儿看着，看林黛撅起小嘴，凑到她耳边道：“小媳妇，现在知道谁对你好了吧？”
林黛轻哼一声，小脑袋瓜却不自觉地低了下去，又感怀起身世来。
人家是有娘的，我没有……
……
……
趁着天没黑，沈溪在沈明钧的带领下，去学塾那边找冯话齐“谢师”。在两家人看来，要不是冯话齐慧眼识珠，沈溪也不会以十岁之龄便参加县试。
不去尝试，自然也就没有通过的机会。
冯话齐不愧是府城这边的资深名师，这次他送考的三个学生全都通过县试，对于另外两个，冯话齐并不感觉多大惊喜，毕竟资质有限，接下来能不过过府试、院试实在难说。反倒是沈溪，他一直寄予厚望，在得知沈溪顺利通过县试后，脸上满是老怀大慰的欣然。
“先生，这里有些礼物，还请您收下。”沈明钧当面就把厚礼送上。
冯话齐看了沈溪一眼，轻叹：“不妥不妥，这……”
沈溪却笑着劝道：“先生，正所谓礼尚往来，您教我学问，还教我为人处世的道理，现在学生学业有了一点进步，您理应收下礼物才是。”
冯话齐听了不由哈哈一笑：“真是拧不过你们，那东西老朽先且收下。今日，不妨留下来，让为师请你这学生吃顿便饭可好？”
沈溪摇摇头：“不妥不妥，先生吃饭，少不得喝酒，学生不会喝，难免令先生扫兴。所以还是先生自己用膳好。”
沈溪说这些话，也是充分考虑自己小孩子的身份，尽量童言无忌些，这样就算稍微有些顶撞，冯话齐听了也只会一笑了之。
果然冯话齐听到后脸上挂满笑容，又跟沈明钧说了说，沈明钧表示晚上尚有事情，不能留下。
回家的路上，沈明钧精神有些恍惚。
之前他跟周氏问过印刷作坊那边的事，准备晚上过去守夜。周氏到安顿王氏母子的院子送过米粮和蔬菜，顺带让丈夫带沈溪去谢师时曾有过交代，沈溪回来惠娘很高兴，准备设宴款待。
言外之意，药铺那边都是妇孺，他一起过去不怎么合适。
“爹，你不用多想，其实就是过去吃顿饭，没什么大不了的！”沈溪发觉沈明钧有些忧心忡忡，于是出言安慰。
这其中既有回府城后因为王氏之事导致他跟妻子闹得不愉快，还有便是王氏总是让他做这做那，烦不胜烦。沈明钧一直遵循长兄为父、长嫂为母的儒家做人准则，对王氏向来带着敬意，谁知道现实却无情地给了他一个耳光，他不知道该如何处理好目前这种情况。
回到家的时候，已是日落时分，周氏早早便回来了，并没有留在药铺那边。
沈明钧惊讶地问道：“娘子，晚上你不是……”
周氏白了沈明钧一眼：“在大嫂面前，我若说咱一家人吃饭，大嫂肯定带大郎一起过来，家里倒也不缺她们那两双筷子，但若那样，咱一家团圆的感觉便没了。妾身回来与相公一起吃过，一会儿让小郎过去陪陪他孙姨和谢姨就行了。”
沈明钧脸上带着憨厚的幸福笑容，刚才还觉得妻子对他不够重视，回来后连句好听的话都没说，现在看到妻子温柔妩媚的模样，他又有了一家之主的感觉。
……
……
吃过晚饭，沈溪和林黛被早早赶去药铺那边，从宁化归来的第一天，竟连晚饭也分了上下半场。
小别胜新婚，老爹老娘要温存一番沈溪能理解，毕竟一个多月不见，就算周氏现在有了身孕，可她对丈夫还是有无限的眷恋。
可林黛就有些糊涂了，她正处在懵懵懂懂的年岁，出得门来就一直回头看，她想搞清楚老爹老娘平日关在屋子里到底在做什么。
“小郎，多吃些，这是头天城西那边宰的牛……据说是摔断腿了，怎么也医治不好，索性杀了分肉吃，可精贵了。”
惠娘这边是火锅宴，惠娘和谢韵儿都在，再加上几个丫鬟和小萝莉，人多热闹，氛围比家里好太多了。
之前在家时，看到老爹老娘含情脉脉地你望我一眼，我回你一眸，那种悱恻缠绵秀恩爱的方式，让沈溪着实有些受不了。
沈溪问道：“姨，银号的事怎么样了？这次回来都没听你说及。”
惠娘继续往沈溪的碗里夹肉：“我跟你娘商量过了，这次回来让你专心准备府试，关于生意上的事情，不用你费神。姨毕竟不是事事都要靠你，自己也要学会独立……”
谢韵儿插了一句：“姐姐，小郎平日里帮你很多忙吗？”
“那可不是。”
惠娘欣然一笑，“小郎非常能干，小脑袋瓜里总有些奇思妙想，无论印刷作坊、药厂还是银号，包括正在筹备的船行和车马行，都是他想出来的。妹妹，你跟他相处这么久了，没发觉？”
谢韵儿微微摇头，双腮带着浅浅的笑容：“我只知道，小郎平日调皮捣蛋，他……从来都叫我姐姐，不唤我姨。”
沈溪笑嘻嘻地道：“因为你本来就很年轻嘛……如果称姨的话，那就显老了。”